В узком тоннеле приходилось ползти на ощупь, но вскоре появился свет в конце. Как выяснилось, мы вышли на каменный карниз вдоль плато с другой стороны. Подросток ловко устремился по нему. Я старалась держать его в поле зрения, однако сумерки стали сгущаться. Заметно от него отстав, сконцентрировалась на безопасном ходе. Время для меня перестало существовать. Переход показался вечностью, пока не показалась другая нора. Она оказалась просторней предыдущей. Страх, что ночь настигнет меня над пропастью, отступил. Но, возможно, из-за стресса я его вообще и не ощущала. В тоннеле пару раз споткнулась и решила передвигаться на четвереньках, пока пацан не схватил меня за руку и не потянул вперед. Как он ориентировался в темноте, мне было совсем непонятно. Одним словом, дети подземелья. Изо всех сил старалась не отставать, при этом спотыкалась и падала. За все путешествие мы не перебросились и словом. Надеюсь, в этот раз снова повезет, и окажусь в безопасности.
Наконец мы остановились, и ребенок отодвинул заслон. В нору проник лунный свет. Я улыбнулась, совсем как дура. Будто это могло решить мои вопросы. Пацан вылез первым, я следом. С этими подземными перемещениями не могла точно определить свое местонахождение. Вокруг не было ничего знакомого.
Позади — скала, впереди — густой лес. Подросток побежал в кусты, обернулся и поманил за собой. Пришлось принять приглашение.
Через десять шагов кто-то сзади сшиб меня с ног. Упала на четвереньки, и к моему горлу прижали холодный металл. В страхе замерла. Тут же на мою голову надели мешок, грубо подняли и связали руки за спиной до боли в запястьях. А затем взяли за плечо и рывком заставили идти.
Попала так попала. Даже пискнуть не успела. Неужели сейчас меня отведут к Редзиру. Столько прятаться и в конце концов так нелепо оказаться в ловушке. Как ни странно, слез не было. Была только горечь от своего бессилия. Мои похитители молчали. В переговоры вступать не стала, так как, по сути, бесполезно. Сразу не убили, значит, могут вести на допрос, который в Ицатамее отличался от моего мира. У нас мило беседовали, вынуждая дать правдивые показания. А здесь могли опоить болтливым зельем и пытать. От такой перспективы холод прошелся по ногам, и дышать стало труднее.
Идти с завязанными глазами было трудно, однако на мои мучения никто не обращал внимания. Через некоторое время я услышала отдаленные голоса и почувствовала тепло. Меня привели в лагерь, догадалась я. Вот и настал момент истины.
— Ее привел лазутчик, — послышался скрипучий голос.
— Не похожа. Лучше сбросить со скалы.
От этих слов мое настроение скатилось по шкале ниже нуля.
— Не надо, — только и смогла прохрипеть.
— Замолчи. Если мне влетит, тебе не жить, — голос не шутил.
— Уведи ее.
— Что расшумелись? Кого привели? — услышала новый бас. — Если не она, все равно нужно показать.
Совершенно не ласково меня схватили за плечо и повели вперед.
— Великий истинной ипостаси, ее нашли у лагеря грешников, — доложили начальнику.
Одно радует: я точно не у Нархоса. Такое обращение слышу впервые. И тут мои плечи нежно сдавили.
— Инна! — знакомый блаженный голос.
Мои руки тотчас развязали и сняли грязный мешок. Поморщилась от непривычно яркого света.
— Ребята… вы живы, — еще секунда, и расплачусь.
Неужели я в безопасности, с радостью смотрела на Амада и Инстама.
— Ты ранена? — блондин провел двумя пальцами по порезу на моей щеке, а затем обернулся к лысому старику, одетому в расшитый узорами белый балахон. — Великий истинной ипостаси, это наша спутница. Ее мы так долго искали.
Местный король щелкнул пальцами, рядом со мной появились две рыжеволосые дамочки в легких сарафанах в пол. Сквозь ткань просвечивали всех их прелести. Они взяли меня под белы рученьки и потянули за собой.
— Редзир здесь, — попыталась предупредить.