— Все это очень подозрительно, — со вздохом сказал отец Дмитрий. — Однако я вижу, что вы человек хороший и не желаете ему зла, вашему брату. Наоборот, вы хотите найти его, чтобы предотвратить несчастье. Правильно я говорю?
Ну конечно, уж какое несчастье может быть больше. Я не хочу, чтобы меня разоблачили в самый неподходящий момент. Поэтому, конечно, для предотвращения этой катастрофы я и разыскиваю деда. То есть, моего мнимого брата.
— Совершенно верно, отец Дмитрий, — горячо ответил я. — Он мне позарез нужен. Мне с ним нужно срочно поговорить.
Священник опечалился. Посмотрел на реку, помолчал, потом сказал:
— К сожалению, вряд ли вы сможете теперь это сделать, Александр. Ваш брат на днях погиб. Я видел, как на него напала целая шайка бандитов. Они дрались вон там, на берегу. Он их почти разогнал, но один из негодяев ударил его камнем по голове. Он потерял сознание, и они уволокли его в реку и утопили. Я побежал за милицией, а когда вернулся вместе с подмогой, то здесь уже никого не было. Его тело сейчас на дне реки, а его убийцы скрылись из виду. Приношу вам мои соболезнования. Я поэтому и был несказанно удивлен, когда увидел вас. Я думал, что ваш брат тогда не погиб, а вернулся на место происшествия, чтобы расследовать обстоятельства покушения. А теперь я вижу, что это вы и понял, что чудес все-таки не бывает.
Он опять тяжко вздохнул, а я стоял, переваривая услышанное. Для меня это было полной неожиданностью. Получается что же, мой дед погиб? Вот так, бесславно, на берегу рек Волги и Оки? От рук неизвестных бандитов?
— Как же так, разве не вам по профессии положено тиражировать чудеса? — чуть горестно спросил я, потому что помимо плохой новости меня еще покоробил пессимизм священника. — Не далее, как вчера мы тоже совершили небольшое чудо и поймали убийц отца Алексея. Мы просто делали свою работу. Также, как и он.
Глаза отца Дмитрия удивленно расширились.
— Вам все-таки удалось их поймать? Слава тебе, Господи! Мы всем сердцем скорбим о гибели отца Алексея.
— А откуда вы знали моего… брата? — я все еще иногда чуть не оговаривался и пытался назвать деда.
— Мы также познакомились здесь, — ответил священник и указал на берег реки. — Он был у вас хорошим человеком. Вы там, в милиции, сейчас все атеисты и не очень верите в спасение души, но я все это время молился о нем.
Он оглянулся назад на собор и добавил:
— Ладно, Ломов, мне надо идти, скоро время молитвы. Хорошо, что я увидел тебя. Приходи. Собор сейчас на ремонте, возможно, власти не дадут его открыть, но мы за это боремся.
Мы попрощались и священник ушел. Я постоял немного на берегу, глядя на реку, забравшую моего деда. Интересно, он уже успел родить моего отца или нет, устало думал я.
Если нет, то мое существование в этом мире под угрозой. Как там считается по-научному, наверное, я должен испариться, из-за того, что мои предки не успели родить моего отца? Или он уже появился на свет? Надо все-таки съездить в Самару, то бишь Куйбышев.
От слияния рек я отправился наконец в райотдел. Мне надо решить вопрос с жильем, не буду же я вечно тусоваться и ночевать в милиции.
Доехал тоже на попутке, причем заснул прямо в ней. Водитель еле смог меня разбудить.
В самом райотделе уже кипела жизнь. Я опоздал на утреннее совещание у Рожкова, поэтому не стал туда ломиться, тем более, что я все равно не сотрудник этого отдела, а просто командированный. Вместо этого я с удовольствием завалился спать на диванчике.
Не успел я толком поспать, как меня разбудил Юшков. Он долго тряс меня за плечо, а я все никак не хотел просыпаться.
Шутка ли, так и не спал всю ночь, почти целые сутки. Для меня это непорядок, я могу долго не спать и работать на износ, но после этого должен отдохнуть и отвлекаться, иначе буду сидеть злой и раздражительный. Как, впрочем, и любой другой живой человек.
— Ну что такое? — простонал я, отталкивая руку Юшкова. — Что ты ко мне пристал?
Но коллега не сдавался. Видимо, дело было и в самом деле срочное. И невероятно важное.
— Хватит валяться, — сказал он. — Вставай. Нас ждет много дел. Скоро начнется городская облава. Так что давай, поднимай свою задницу с дивана.
Новости и в самом деле увлекательные. Я не могу лежать просто так без дела, когда взывают к моей совести. Я поднялся и сел на диванчике. Посмотрел по сторонам.
Рядом сидел Юшков. Он поглядел на меня, понял, что разбудил, встал и отправился к своему столу. Гущин уже сидел за своим, изучал бумаги.
— Перекусить бы, — пробормотал я, вспомнив, как Дуб жевал огурцы и бутерброды. Я еще тогда хотел кушать. — Вы уже позавтракали?
Юшков посмотрел на меня, улыбнулся и покачал головой.
— У тебя мало времени. Пошли, я тоже как раз еще не завтракал.
В столовой он рассказал мне последние новости.
— Ходят слухи, что в городе состоялась сходка главарей банд. Они решили обходиться без лишней крови, — сказал Юшков, уплетая омлет. Откуда ходят такие слухи он, разумеется, не сказал, но и так понятно, что получил через своих осведомителей. — Весьма разумное решение, особенно учитывая, что растет уровень грабежей и насилия, но, по-моему, это решение вряд ли будет выполнено. Слишком уж далеко все зашло и у грабителей просто нет возможности отказаться от преступного промысла. Поэтому это решение будут соблюдать только в самом начале и вскоре забудут.
Я кивнул. Спросонья мне было трудно спорить с товарищем. Хотя кое-чего я уже смог сообразить и сейчас, с мозгом, наполовину заряженным после прерванного сна.
— Но это же удар по авторитету смотрящего по городу. Как там его, Кирпич вроде бы, — я наморщил лоб и нахмурился. — Неужели он сам этого не понимает?
Юшков пожал плечами и выпил кислый компот из сушеных яблок.
— Не знаю, может быть, потом он сможет продавить это решение на тех, кто его нарушает, — он задумался. — Ага, вот в чем дело. До чего же он хитрая паскуда. Мне говорили, что против этого решения выступали в основном, молодые главари банд. И противники Кирпича. Зато теперь, если кто нарушит решение сходки, он сможет на законных основаниях расправиться с ними! А для того, чтобы нарушить решение, много времени не понадобится. Кстати, вот, как раз недавно рассказывали, что на Танкиста, врага Кирпича, сегодня ночью организовали покушение. На него напали с автоматом.
Где-то я уже слышал это имя, причем совсем недавно. Ах да, точно, это ведь его как раз и разыскивал мой дед. Вернее, кого-то в его окружении. Поэтому я навострил уши, а Юшков продолжал рассказывать новости.
— Танкист выжил, да и остальные его люди тоже. Только получили легкие ранения. А нападавшего пристрелили. Говорят, что это покушение организовал Кирпич. Теперь Танкист даст ответку и развяжет откровенную войну в городе. Это сплотит против него всех остальных бродяг. И поможет Кирпичу уничтожить его.
Юшков покачал головой.
— Какой же он хитрый жучара, однако! — он толкнул меня локтем. — Ах да, кстати, я чуть было не забыл. Вчера ограбили кассу автозавода. Внаглую, среди бела дня. И судя по приметам, там действовал как раз твой любимчик, Борзой, за которым ты сюда и приехал. Сработал он чисто и грамотно, никого не убил, не ранил, его люди только избили сторожа и охранников.
Новости одна важнее другой. Да, если уж Борзой так начал действовать, то добра не жди. У него изобретательный ум, скоро придумает еще что-нибудь новенькое.
— Сколько он взял? — спросил я и только потом опомнился. — Ты сказал, «его люди»? У него что, уже и своя команда есть?
Юшков кивнул. Глаза у него задорно блестели, как у гончей, напавший на след матерого волка.
— Да, он возглавил остатки банды Шнурка и Шрама. Получилось около десятка человек. И тут же организовал нападение на кассу. Хапнул очень хорошую сумму денег. Этот твой Борзой малый не промах. Умеет действовать и объединять людей вокруг себя.