Я в который раз поймал себя на мысли, что природа личной силы едина для нас и наших "клиентов". Потому-то и рождаются у ликторов Конгрегации как дети, готовые идти по их стопам и принимать наше Доминантное причастие, так и дочери-альсеиды. Только пути разные, и различно влияние, которое оказывают пауки и насекомые. По сути, наш эволюционный статус — переходная форма, нужная для борьбы с большим злом.
Лекция тем временем перешла к пояснению Низкого причастия.
— Альсеиды разработали эффективную форму ритуала НП. Вербальная (основанная на их тайном языке, пошедшем частично от звукоподражания насекомым, "бормотанию" проторазумов) и психоэмоциональная части ритуала усиливают друг друга, устанавливая эффективную полную доминацию над обычным человеком. Это происходит независимо от степени владения жертвой собственными псиэм-способностями, наличия или отсутствия у него технического средства для доступа к псиэм-сфере (слушай: "Вживляемые модули для псиэм-невосприимчивых людей").
"Пропустить", — снова скомандовал я, думая о мерзости полного ментального подавления людей, становящихся безвольными рабами, способными по приказу альсеиды или инсектанта убить когдо угодно, даже собственных родителей или детей. Подчинение в улье заменяло все человеческие чувства и свободный разум. Задумавшись о структурах, формируемых нашими "клиентами", мимоходом дал лекториуму запрос: "Разум улья". Потом спохватился, поняв, что некорректно его сформулировал и, значит, ничего не получу. Я имел в виду структуру подчинения разумов людей в ульях инсектантов и альсеид.
Собравшись уже переформулировать запрос, вдруг с удивлением понял, что предупреждения о некорректности нет. Вместо этого псиэм-голос после некоторой паузы ответил:
— Для доступа к разделу "Разум улья" требуется допуск по грифу "Secretum mortis".
У меня отвисла челюсть. Вот те раз!
— Подтверждаю, — проговорил я вслух. — Старший ликтор Сиор Диль Варрус, уровень допуска соответствует.
— "Разум улья", "Alveare Mens"[28] — дискуссионная гипотеза наличия в сообществах насекомых Нова Ромы признаков коллективного разума. Отвергается официальной доктриной Конгрегации очищения. Развивается отдельными исследователями на сомнительной доказательной основе (слушай: "АЭ").
Интуиция заставила притормозить на этой ссылке. Я задал псиэм-вопрос о расшифровке "АЭ". Со странной задержкой, будто нехотя, лекториум выдал ответ: "Апокриф эволюции".
— Что ещё за хрень? — озадаченно пробормотал я, одновременно уловив настороженное удивление Араха.
Псиэм-сигнал перейти по ссылке встретил неожиданный блок.
"В доступе отказано, требуется допуск по грифу "Secretum suprematic"[29].
Последний гриф в иерархии! Небось, только сам Глава, да ещё с пару дюжин человек во всей Конгрегации имели такой допуск. В задумчивости я потёр пальцами виски и пробормотал несколько неприличных слов. Сказать, что охренел от такого поворота, всё равно, что ничего не сказать.
В который раз пришла мысль, что я не знаю чего-то важного для тех игр, в которые ввязался и пытаюсь играть.
Глава 3.3
Дневной бриз с моря принёс прохладу, приглушив дыхание жары. Остановившись в тени огромного дерева, которое по земной традиции именовалось пальмой, я скинул с головы капюшон лёгкой чёрной ветровки, входившей в летний комплект "полевой" формы ликтора. Поправил волосы, собранные в короткий хвост.
Набережная, уставленная столиками многочисленных летних кафе, была отсюда видна как на ладони. Я позволил псиэм-восприятию легко и незаметно плыть над землёй, едва задевая отголоски и отблески чужих чувств, стремлений, желаний. Как всегда, хотел прикоснуться, понять, но не встроиться. Пёстрый узор людских эмоций не затягивал меня, хотя и привлекал разнообразием красок и смыслов.
Но искал я один конкретный след.
Вот о чём не решался думать в кабинете Вартимуса, будто опасаясь, что он прочтёт мои мысли. Ещё будучи в Фармине, я понял, а потом и получил подтверждение по некоторым своим каналам, что Вивьен Септимус, моя загадочная альсеида, прячется именно в Нова Аркадии. Здесь она скрывалась от бывших коллег по Институту нейроисследований, желавших отомстить ей за то, что в прошлом году помогла мне раскрыть их масштабный заговор. Желание найти девушку стало важной причиной, по которой я с интересом воспринял перевод в эту провинцию.