Как и предполагал Паша, перед кассой выстроилась очередь. В час пик возникают не только пробки на дорогах, но и очереди в магазинах. Паша встал за высокой блондинкой в ядовито-рыжем манто. Перед ней стояли ещё скверного вида мужичонка, школьник, с огромным ранцем за спиной. Кассирша, молоденькая девчонка лет 20, считала мелочь, которую ей высыпала на прилавок сгорбленная старушка.
- Это надолго! - тихо и злобно вздохнула блондинка, но Паша услышал её.
Мелочь была посчитана, очередь подошла к школьнику. Тот выложил из корзинки всякой сладкой дряни на 330 рублей, и ему не хватило денег. Кассирша выкрикнула в зал: "Принесите коррекцию!" и уныло уставившись в монитор кассы, ждала администратора. Наконец, спустя 10 минут, к кассе подошла администраторша: тучная женщина лет 45, с короткой стрижкой, и ловким движением руки решила проблему.
Пьяный мужичонка никак не мог найти мелочь, чтобы заплатить за свой портвейн, в народе прозванный "Три топора", поскольку на этикетке гордо значилось 777. Наконец, мужик вынул из внутреннего кармана своего пальтишка две грязные и мятые купюры достоинством по 50 рублей. Сморщившись, словно она увидела на прилавке лягушку, кассирша забрала деньги, в ответ быстро отсчитала сдачу, и пьяница весело побежал к выходу, на бегу распечатывая бутылку. Охранник недобро посмотрел вслед мужику и вопросительно повернулся к кассирше. Она пожала плечами: мол, вроде ничего не украл, и повернулась к блондинке.
Блондинка в супермаркете взяла всего-то целлофановый пакет с апельсинами. Кассирша положила их на весы, выбила этикетку на пакет и объявила цену:
- Сто четырнадцать рублей восемь копеек.
Блондинка поморщилась и недовольно произнесла:
- У вас там на ценнике в отделе написано 85 рублей за килограмм, а здесь 110.
- Да, - кивнула девушка, - 110 рублей за килограмм.
- А что с ценником?
Кассирша вздохнула и ответила безразличным тоном:
- Ну, вероятно, мы не успели поменять ценник.
Блондинка взяла пакет с весов и высыпала его содержимое по прилавку. Пара апельсинов закатилось прямо на колени кассирше.
- Всего хорошего, - ехидно произнесла блондинка и направилась к выходу.
Паша удивлённо смотрел ей вслед.
- Вот стерва! - в сердцах проговорила девушка, собирая обратно в пакет апельсины, но тут же смутилась, увидев, что Паша смотрит на неё, - Извините! - она обратилась уже к нему.
- Ничего, я вас понимаю! - не менее растерянно пробормотал Паша.
- Просто нам нельзя так говорить...
- Понимаю, - перебил её Паша, - У вас сложная работа.
Расплатившись с покупками, Паша вышел из супермаркета. Скоп снежинок ударил ему в лицо, и Паша вдохнул морозный воздух. Ветер потрепал ему щёки. Паша открыл дверь машины, положил пакет с покупками на заднее сиденье. Сев за руль, он услышал бодрую трель телефона.
- Да? - подняв трубку, произнёс Паша.
- Где ты там шляешься? - послышался недовольный возглас Ани.
- Я же сказал тебе: я в магазине.
- Это ничего не значит, - недовольно сказала Аня, - Паша, завтра ко мне приедешь?
- Ты забыла? Я завтра работаю, - нахмурившись, ответил Паша, - Я же тебе говорил. Я в воскресенье отдыхаю.
- Ты говорил, что у тебя два выходных на этой неделе!
- Планы изменились, - немного расстроено пробормотал Паша, - Ну ты не волнуйся, котёночек, я завтра вечером к тебе приеду!
- Ладно, только не забудь мне перед этим позвонить, хорошо, мой мальчик?
- Хорошо. Анют, я тут за рулём, так что поговорим в онлайне! Пока.
Поспешно отключив телефон, Паша сунул его в карман своего пальто и завёл двигатель. Ему не то чтобы не хотелось говорить с Аней, он просто не любил слушать её нотации по телефону. Он, конечно, очень любил Аню, но порой она была невыносима. Паша глянул в зеркало заднего вида и улыбнулся своему отражению. Всё же, каким бы ни была надоедлива его работа, в личной жизни у него всё было хорошо. Паша порой удивлялся, как такая классная и привлекательная девушка, как Аня, стала с ним встречаться. Он особо не любил всякие увеселительные заведения, и вообще, считал себя человеком скучным. Аня же всегда старалась быть на позитиве. Она постоянно куда-то таскала Пашу, на какие-то мероприятия, вечеринки. Паша старался "спрятаться" в самый незаметный и тихий угол, когда как Аня всегда любила быть в центре внимания. В общем, в этом плане, они были совсем разными людьми, тем не менее, были вместе.
- Жаль, в последнее время ругаемся очень часто. Иногда она становится невыносимой, - подумал Паша, выезжая за пределы стоянки.
К счастью, у микрорайонов почти не было автомобильных заторов, поэтому Паша вернулся домой вскоре. Он жил в ничем не примечательной пятиэтажной "хрущёвке", расположенной в глубине Второго Микрорайона. Это была квартира родителей: во времена перестройки они переехали из Советского района во Второй Микрорайон. Квартира была на 2 этаже, напротив школы, в которой учились все дети со Второго Микрорайона. Паша тоже ходил в эту школу. Учился он, правда, не очень, преуспевал в литературе, русском и истории. Математику знал с горем пополам, но это не помешало ему поступить на экономический факультет. С призывом в армию ему помешала сначала болезнь матери, а потом уже собственная. Так что, военный билет на руках он имел. Окончив институт, Паша каким-то чудом сумел пройти собеседование на развивающийся "Ключ Банк". Раньше, когда ещё Паша только-только пришёл на работу, банк не имел такого большого влияния на бизнес Васильевска, но за эти три года существенно развился, так что работать в "Ключ Банке" было очень престижно.
Скрипнула входная дверь родного дома. Паша закрыл дверь на ключ, сам ключ бросил на полку в прихожей, снял пальто, прислушиваясь к мерному тиканью настенных часов. Мама в детстве часто говорила ему: "Это стучит сердце нашего дома, сынок!". За всё время ходики останавливались всего 2 раза. Первый - когда отец Паши был в плавании. Мама очень удивилась, и вновь завела их. Спустя шесть дней они получили печальное известие о погибшем папе. Второй раз - когда уже умерла мама. Паша тогда подметил это, хоть и был в глубочайшей скорби.
- Когда-нибудь придёт и мой черёд, и эти часы вновь остановятся, - мрачно подумал он, скидывая ботинки, - И никому уже их не завести! Тогда и этот дом погибнет!
Часы показывали половину девятого вечера. Паша зашёл в ванную, помыл руки, посмотрел в своё растерянное отражение. В зеркале отражался грустный молодой человек с слегка вытянутым лицом, выразительным подбородком, орлиным носом и вихром ярко-рыжих волос.
- Ничего-ничего, - успокоил себя Паша, - Всё будет хорошо!
Чтож, впору заняться готовкой. Паша особо не умел готовить, но не был гурманом, чтобы делать какие-то замудрённые блюда. Он довольствовался кашами, свежими овощами и фруктами, ел очень мало и, ввиду своей язвы, не тратился на вредные продукты и сладости. Набрав воды в кастрюльку, Паша вытащил покупки, открыл коробку с кашей. Время, когда гречку надо было перебирать, прошли, теперь всё очищено и упаковано в маленькие пакетики - только опусти в кипяток и подожди минут 20. Паша с радостью принял это новое удобство - теперь не надо битый час перебирать крупу, убирая все гнилые и черные зёрна. Теперь, в условиях сокращения свободного времени, пакетики с гречкой были гораздо удобнее и быстрее.
Времени катастрофически не хватало. Что случилось с людьми? Словно наша планета стала вертеться в несколько раз быстрее. Не хватало времени после работы на посещение театров, музеев, картинных галерей. Не хватало на чтение, просмотр фильмов. Не хватало времени на культурное развитие. Мы были слишком слабы, слишком измотаны, опустошены морально и физически. Все наши силы уходили на работу, нам порой опротивевшую. Но работа давала средства на существование. Поэтому мы и старались работать как можно лучше и больше. А после работы, мы не хотели думать. Мы хотели отрешиться от всего, закрыть глаза и заснуть. И так, до следующего утра.