(не отставал ни на шаг)
- Я же говорю, спешу.
- Да ну куда в двенадцать ночи можно так спешить? На работу что ли?
- К мужу.
- Ой, да ладно. Так и поверил. Что же он сам Вас не встречает?
(еще ускоряюсь - дотянуться бы до поворота, а там, может, уже и Асканио будет)
- Встречает.
- Н-не заметно, пардон.
- В-вон, машина его, - и испуганно замахала рукой в сторону каких-то припаркованных автомобилей.
(ай, ай! Аско, Аско, где ты?)
- Н-ну? И чего я не верю?
(быстро сворачиваю на большую дорогу, и едва уже не бегу)
- Да стой же ты! - гневно зарычал и тут же ухватил меня за локоть, грубо, дерзко дернул на себя (от сильного рывка едва удержалась на ногах). - Слышишь, что ты из себя корчишь? - противно, мерзко скривился (прожевывая свои слюни).
- Отпусти, - пытаюсь вырваться (- тщетно).
- Ой, не дергайся уже.
- Проблемы? - холодный, мертвый, мерный голос раздался за нашими спинами. Отчеканились слова (от чего даже мороз по коже моей пошел).
- Аско, - (отчаянно дернулась к нему, и невольно завалилась на грудь).
- О, и муж подоспел.
- Подоспел, - жестко отрезал, коротко вздернув головой.
- А нечего ее одну по ночам отпускать гулять. Я лишь пытался ее защитить, провести. Она меня неправильно поняла, - вдруг (испуганно?) мужик затарахтел в попытках оправдаться. Взгляды метались по сторонам, ища спасения.
(невольно взглянула на Асканио - что происходит?)
Нет, не равнодушие сейчас сковало его лицо, прибило кованными гвоздями взгляд ледяных глаз к ублюдку.
А холодная, размеренная, жестокая ярость сейчас блестела в его очах.
От чего мне даже самой стало страшно, испуганно оторвалась и тут же отступила шаг назад.
Молчал.
- Асканио. Все нормально. Поехали.
- Д-да, езжайте, - спешно ответил мужчина. - Да и мне уже, пора…
- Если еще раз, увижу за километр, от нее - не сносить тебе это тело до старости. Ясно?
Невольно кивнул головой тот (тяжело сглотнув) и торопливо пошагал прочь (еще пару раз испуганно обернувшись, дабы увериться, что не будет преследования).
- Асканио, - робко позвала.
Нехотя оторвался взглядом от пьяницы и перевел глаза на меня.
- Да, поехали.
Бережно обнял за плечи и повел к авто.
(оказалось, я в попытках удрать от нахала, в волнении, не заметила его - и вовсе прошла мимо).
Да уж, этого мужчину… лучше никогда не злить. Глава Одиннадцатая
- Может, на заднее сядешь? Поспала бы немного, все равно будем в Ферраре только утром.
- Да нет, нормально, - и тут же плюхнулась на переднее сидение рядом с водителем.
(несмело захлопнул дверь).
Быстрые шаги - и уже уселся на свое место.
Тяжелый вдох.
- Тебе он точно ничего не сделал?
- Да. Ничего. Так, просто хотел познакомиться.
(немного помолчал; нервно скривился)
Педаль в пол, дернул рычаг, руль в бок - и поехали…
***
Около получаса молчали.
Видимо, все еще не мог отойти от гнева.
Вот, зараза. И угораздило меня так влипнуть? Сколько хожу от работы до метро - и все было отлично, а тут - на тебе, как на заказ. Все проплачено.
Глубокий вдох. Попытка все исправить.
- Чем занимался эти три дня? Как дела?
- А чем… ездил в Неаполь, на Искью. Сестру проведывал.
- У тебя есть сестра?
- Да. Родна сестра. Виттория. Но факт на лицо - мы явно не похожи друг на друга.
- Бывает, - пристыжено улыбнулась я.
- А ты одна, в семье?
- Да. Так только… Двоюродный брат и троюродных - две сестры. В Украине живут. На этом - и все.
- Ой, я же забыл. Чертов пьяница… Там тебе купил немного еды, может, захочешь перекусить, раз после работы только.
(вмиг обернулся и на заднем сидении отыскал какой-то пакет).
- Вот, - спешно протянул мне (и снова взгляд на дорогу)
- Спасибо, не стоило…
(смущенная, прижала еду к груди)
Нет, поесть бы сейчас - в самый раз, но как-то неловко…
- Я, я чуть позже, - несмело отложила, опустила на колени кулек. Еще секунды стеснения - и расслабилась, обвисла в кресле.
А еда, коварная еда… своим ароматом так и пытается вывернуть мой желудок наизнанку. Вот, зараза.
Слюна, дикой рекой стала наполнять рот - едва не захлебываюсь.
Черт! Черт! ЧЕРТ!
И угораздило меня… Но прям у него перед носом сесть и начать жевать - аааа! Пристрелите меня. Я ваша.
Истомно прикрыла веки. Пытаюсь меньше дышать. А лучше вообще уснуть.
Пять, десять минут…
Двадцать.
Аааа! Иду на рекорд самоизмывания! - Отметка в полчаса!
Чертова еда только и будоражит сознание, раздражает нюх, вызывает бешенные приливы слюны.
Резко сбрасываем скорость.
Остановка?
(невольно оглянулась по сторонам - а вокруг уже темно)
- Э, а что-то случилось?
Спешно вышел наружу Асканио (ничего так и не объяснив).
Обошел автомобиль - и с моей стороны открылась задняя дверка.
- Не будешь ты у меня мучиться, - ехидно ( но добродушно) заулыбался.
Тут же залез в салон. Достал небольшую подушечку (возле заднего окна, за спинкой лежала), вытянул из-под сидения плед. - Давай, марш назад. Поешь - и спать, а то ломаешься, как девочка.
Пристыжено захихикала я (покраснев).
Еще мгновения - и открылись ворота кареты уже подле меня.
- Вылезай, мученица ты моя.
(нежная, ласковая улыбка плясала на его губах).
Подчинилась…
***
Газ до упора - и мы вновь полетели яркой стрелой в ночную даль.
Да уж, не заднее сидение - а целая кровать.
Съев свою порцию индейки, картошки фри, сладкий пончик и запив все это апельсиновым соком, зарылась под плед и попыталась уснуть.
- Спасибо тебе за все.
- На здоровье, Амэли.
А - м э -л и.
Да уж.
Рита, Рита. Я тебя уже… ненавижу. Глава Двенадцатая
Когда я проснулась, то за окном уже давно посерело. Утро, во всю просилось в наш мир утро. Новый день.
- Как спаслось? - неожиданно отозвался Аско (бросил на меня короткий взгляд; милая, нежная улыбка плясала на его губах).
- Спасибо, хорошо. Только мышцы немного затекли, - едва слышно ответила (тут же выравниваясь, рассаживаясь на сидении, вытягивая ноги - согнутые всю ночь в одном положении, они явно на меня обиделись и злобно надулись).
- Ничего, сейчас мы приедем в отель. Поднимемся в номер. Перекусим, душ примем. Я быстро съезжу по своим делам, а ты сможешь поваляться уже в нормальной кровати. Я недолго. Часа полтора - два, и вернусь. И можно будет уже отправляться гулять по городу. Выставка же в замке Д'Эсто проходит, так что туда можно только с половины десятого, и вплоть до пяти вечера.
Номер? Отель?
- Я не знала, что мы будем где-то останавливаться.
- Да так, чтобы вещи свои оставить, да привести себя в порядок, с дороги. Вечером же и поедем домой, не переживай.
Молча улыбнулась.
(надеюсь - ибо меня расстреляют на работе).
***
Да уж. Шикарнее номера я еще не видела никогда.
- Ты не будешь против, если я первый отправлюсь в душ? Чтобы быстрее смог отчалить?
- Д-да, конечно. Без проблем, - спешно ответила я. И вновь кружусь на месте - рассматриваю апартаменты.
***
Несмело присела на кровать. Стащила с себя кофту - жарко.
Зашумела вода… в ванной. Так что Аско не скоро выйдет - можно пошалить.
За окном - тихо шепчет ранний город. Пробралась через запутанные паутины тюлей к подоконнику, уткнулась носом в стекло.
В Италии я мало что видела, какие города. Бывала один раз в Болоньи и два раза во Флоренции. Естественно, сам Рим. Ну, плюс-минус то, что увидела, пока добиралась с одной точки в другую.
В общем, пусть эта Феррара - и не слишком большой город
(как Аско сказал, здесь жителей что-то около ста тридцати пяти тысяч, не больше),