Большинство туристов влюбляются в этот пейзаж с первого взгляда. Здешний покой и в самом деле завораживает. Создается такое впечатление, что до тебя здесь не ступала нога ни единого человека. Озеро находится на вершине потухшего вулкана, и горная гряда, окружающая его с четырех сторон, защищает это место от пронизывающих холодных горных ветров. Сюда так трудно добираться, что посетители в этом уголке дикой природы и в самом деле бывают нечасто. Уильям несколько недель планировал подробности своего с Кейт путешествия, во время которого они жили в романтической деревянной хижине. Если не считать воздушного сообщения, то озеро Алиса располагается по меньшей мере в четырех часах езды от ближайшей дороги с твердым покрытием — двадцать миль по грунтовой дороге, проехать по которой могут лишь внедорожники с четырехколесным приводом, а после этого путешественника ждут два часа утомительного восхождения вверх по горному склону.
Но принц предпочел добраться сюда с шиком. Как сказала Кейт, это и вправду было романтично. Уильям обратился за помощью к другу семьи, Иану Крейгу, отцу бывшей подруги Уильяма, Джессики (ее еще называют Джека), и владельцу находящегося поблизости охотничьего заповедника «Лева», где пара провела большую часть путешествия и откуда они вылетели на вертолете. О том памятном дне, когда принц сделал предложение Кейт, рассказали работники, обслуживающие туристические домики.
Обслуживающий персонал «Рутунду» и не подозревал, что их собирается удостоить своим вниманием такая высокопоставленная особа. Этот «отель» состоит всего из двух непритязательных деревянных хижин, расположенных на гряде Кения примерно в трех милях от озера Алиса, и обслуживают их всего три местных жителя.
Но принц и его спутница не отличались требовательностью. Уильям и Кейт почти ничего не просили и наслаждались отдыхом, причем будущий король сам готовил на двоих простую еду. Двадцативосьмилетний Джексон Кимутаи, один из работников, сказал, что единственной просьбой этой пары было взять их на борт старой лодки, чтобы они смогли порыбачить. Он также добавил, что все думали, будто Уильям и Кейт, прибывшие примерно в три часа дня 20 октября на взятом напрокат автомобиле «тойота-ленд-крузер», это обычные туристы. На принце были шорты и простая хлопчатобумажная рубашка, а Кейт была в летнем платье. Кимутаи вспоминает: «Они приехали по дороге и выпрыгнули из машины. Мужчина представился и сказал: „Привет, я Вилли“. Девушка все время улыбалась и казалась очень счастливой. Она представилась как Кейт. Мы отнесли их багаж в коттедж — его доставляют по особому подвесному мосту через ущелье. Затем мы показали им местность. Мы не знали, кто они, а они ничем не показали, что они какие-то особенные гости».
«Припасы сюда доставляют только раз в месяц, поэтому все наши гости должны привозить еду и напитки с собой, — продолжал вспоминать Кимутаи. — У Уильяма с Кейт была коробка, которую они поставили в кухне». Работники кемпинга сказали, что первое время молодые люди спокойно отдыхали в деревянной «Рутунду-лодже». Уютная хижина обставлена в самом простом, но привлекательном стиле. Деревянный полированный пол в гостиной и в спальне покрыт мягкими теплыми ковриками, а в совмещенном санузле расположена большая ванна, вода из которой стекает в специальный бак-отстойник. Гости предоставлены сами себе, и к их услугам имеется небольшая кухня, примыкающая к коттеджу. Пищу они готовят в основном на двух обычных газовых горелках, а продукты хранят на нескольких деревянных полках в буфете.
Окна хижины выходят на изумительное озеро Рутунду, еще один горный водоем, в котором обитает форель. Один из работников «Рутунду», тридцатилетний Космос Киекан, сказал, что довольные Уильям и Кейт позже отправились рыбачить. Забрасывая удочки с борта старой лодки, они, казалось, вовсе позабыли о своем социальном статусе.
«Когда они приехали, то сразу же сказали, что хотят порыбачить, — вспоминает Киекан. — Поэтому, как только они расположились, мы взяли их на озеро. Озеро большое, и в нем много форели. Некоторые рыбы весят фунта четыре, и многие гости хотят сами поймать рыбу себе на ужин. Обычно каждый день они забирают с собой две пойманные рыбины, а остальных мы выпускаем обратно.
Некоторые гости рыбачат с пристани или с берега, но Уильям хотел обязательно покататься на лодке, так что мы с Джексоном отвезли их на середину озера. Лодка небольшая, но на воде держится хорошо.
Они сидели на задней скамье, спиной к нам, чтобы было удобно забрасывать удочки. Мы сидели спереди и гребли. Они были в отличном настроении. Здесь можно рыбачить только обычным способом, на крючок, и молодой человек долго показывал девушке, как лучше это делать. Судя по всему, они были довольны тем, что проводят время вместе и что они очень близки. Она все время смотрела на него и улыбалась, а он тоже был счастлив».