обязательно – в состоянии войны. Каперствовали и в мирное время (даже по большей части – в мирное). В том и состояла задумка благородных королевских особ: беспощадно, ни перед чем не останавливаясь, вытеснять из колоний и ресурсных территорий правителей-конкурентов, самим при этом не марая рук, не задействовав при этом свой регулярный военный флот и формально оставаясь в стороне от «ужасного и бесстыдного разбоя». В Англии подобную практику начала масштабно применять ещё добрейшая королева Елизавета, насылавшая своих любимцев-пиратов на испанский флот, и при этом с искренним недоумением выслушивавшая жалобы испанских послов на «каких-то разбойников», которые грабят испанские флотилии, перевозящие золото из колоний. Королева возмущалась, соболезновала, обещала непременно найти и покарать разбойников. Нападения множились и множились, разбойники богатели, и кое-кто из них даже удостоился рыцарского титула. Впрочем, испанцы урок усвоили и на диверсии англичан вскоре стали отвечать своими нападениями «неведомых грабителей», а за ними подтянулись и французы. А в довершение же рассказа послушайте печальную и поучительную историю некоего Уильяма Кидда, который волею судьбы совместил ремесло лицензированного диверсанта с занятиями вольным разбоем. Впрочем, некоторые исследователи полагают, что совмещение это было невольным и объяснялось либо ошибкой самого Кидда, либо интригами его недоброжелателей, либо банальной (и роковой для пирата) судебной ошибкой. Итак, коротко и по порядку. Уильям Кидд – английский капер, родился в местечке Гринок, что находится в Шотландии, 22 января 1645 года. Его биография до 1689 года прослеживается с трудом (существует несколько версий его начальной биографии, но все они довольно путаны и состоят по большей части из одних предположений). По одной из версий отец его был пресвитерианский священник и ушёл из семьи, когда Уильяму было пять лет от роду. По другой – умер. По третьей (но не последней) версии – отец был священником нонконформистской церкви и погиб в кораблекрушении в 1679 году. Все прочие обстоятельства жизни – и вовсе покрыты мраком и восстанавливаются по крупицам, собранным из самых разнообразных, часто противоречащих друг-другу источников. В официальных документах из тьмы безвестности капитан Кидд всплыл в 1689 году, когда его имя было упомянуто в официальном рапорте губернатора английской колонии генерал-лейтенант Кристофера Кодрингтона, в коем упоминается подошедший к Невису 16-типушечный французский фрегат, с английской командой на борту и под командование Уильяма Кидда. Таким образом, уже из этого можно сделать вывод, что в 1689 году капитан Кидд уже занимался морскими диверсиями (захватом вражеских кораблей) и был патентованным капером. В последующем он всё так же успешно грабил врагов английской короны, в основном – французов (в ту пору активно конкурировавших с «владычицей морей»), успешно богател и даже прикупил построенный на английской верфи для Ост-Индской компании галеру-фрегат Adventure. Если учесть, что совладельцем Ост-Индской компании была королевская семья Англии, то продажа корабля пирату… вопросов не вызывает! 11 декабря 1695 года Кидд оформил каперский патент на разбой в Индийском океане. И в тех индийских широтах капитан дал промашку… 30 января 1698 года у Малабарского побережья Кидд со своей шайкой захватил и разграбил торговое судно «Кедахский Купец», нанятое богатыми купцами-армянами из Нор-Джуги (армянского квартала Исфахана, Иран). Судно шло под армянским флагом, но перевозило грузы по контрактам с Ост-Индской компанией и под командой английского капитана. Капитан торговца честно предупредил Кидда, какой торговой конторе фактически принадлежит груз и посулил крупные неприятности, если капитан не одумается и не прекратит разбой. Кидд по старой пиратской традиции вынес вопрос на голосование. Команда, большей частью состоявшая из уголовников, нанятых в Новом Свете, проголосовала: «Грабить!» Как только весть о разграблении корабля с грузом Ост-Индской компании дошла до Лондона (вспомним, кто были акционеры компании) Кидд был немедленно лишён патента и объявлен… пиратом. Просто пиратом. Непатентованным уголовником. Английский флот начал на него охоту и вскоре незадачливый разбойник оказался арестован. В Ньюгетской тюрьме капитан Кидд писал многочисленные письма в свою защиту и обращался за помощью к лордам-покровителям. Тщетно… Торговые интересы Англии – превыше всего. Уильям Кидд был публично повешен 23 мая 1701 года. Посмертная его слава была связана с… картой острова сокровищ. По легенде Кидд, перевозя награбленное из Индийского океана в колонии Нового Света, сделал остановку на одном из необитаемый островов на Карибах и зарыл большую часть сокровищ, зашифровав на клочке бумаги место захоронения нажитого нечестным трудом. Легенда гласит, что перед казнью капитан выкрикнул в толпу, что теперь, после его смерти, никто не получит его сокровищ, ибо место известно только ему. Возможно, таким способом он пытался купить себе жизнь… А ещё капитан Кидд стал прототипом никогда не существовавшего в реальности литературного пирата Флинта из «Острова сокровищ». И примером того, как не нужно выстраивать бизнес-отношения с английской короной, которая ошибок и вольностей не прощает даже патентованным пиратам. Александр Уваров (С)