И вот он наконец настал. День триумфа, чтоб его. Сопровождения родителей у меня не было, так как отец пропадал на работе, а мама повторно залетела и ждала малыша. Я был только рад: с одной стороны, ко мне меньше внимания, с другой – понимал, что буду урезан в финансовом смысле, а мало ли что может понадобиться во время обучения. Этот вопрос требовалось решать, пусть и не в срочном порядке. Но я отвлекся. В своем потоке я был младшим: еще бы немного, и попадал бы только на следующий курс. С одной стороны, можно было выпросить и отсрочку, с другой стороны, из самостоятельного обучения я и так уже выжал все, что мог. А академия – она и здесь академия. Приперся я при параде, в маске и с капюшоном. Дышать не совсем удобно, но зато солнце в глаза не бьет, а то многие, вон, жмурятся. Пристроился к уже знакомым по саду физиономиям, да так и стоял, пока меня не заметила Ино. Не узнала, а это хорошо. Если бы она меня по чакре определяла, вот тогда бы пришлось задуматься. Девчонка подошла ко мне, с интересом разглядывая.
- А ты еще кто? – беззастенчиво спросила она.
Вот теперь я стянул капюшон и маску, с ухмылкой глядя на нее.
- А-а-а, Като-кун, – махнула она рукой, тут же язвительно добавив:
- Что, понял, наконец, что твою морду лучше прятать от людей?
- Вроде того, – не стал спорить я.
Мы не поругались, просто я все меньше бывал в саду и все меньше с ней общался. А последний месяц и вовсе не появлялся. Так она, как ни странно, просто показывала, что соскучилась.
- Привет, Като-кун, – махнула мне рукой стоящая неподалеку Сакура.
- Привет, Сакура-тян.
Вот на нее было приятно посмотреть, хоть при Ино я обычно предпочитал этого и не делать. Девочка похорошела, набралась уверенности. Ино тут же нахмурилась, отслеживая мой взгляд и ухмылку. С одной стороны, ко мне не лезла, как к Саске, который последнее время частенько появлялся в садике, пусть и держался особняком. На него все девчонки молились и воздыхали, тайно и не очень, но мне до этого дела не было. Так Ино, несмотря на внешнее обожание этого самодовольного Учихи, отчего-то крайне раздражительно реагировала на мой интерес к другим девочкам. Детский сад, конечно, – он и есть детский сад, серьезно я к этому не относился, но в тихом омуте – мало ли я чего не знаю в местной культуре.
Натянув капюшон, я коротко огляделся. Всех бесклановых я пока обходил стороной: они даже не потенциальные синоби, как ни странно. Насколько я узнал, большая часть из них станет гонцами или порученцами. Ну, может, младшими ирьенинами, в лучшем случае, если талант обнаружится. Просто я тут выяснил интересную вещь: оказалось, что в деревнях практикуется некоторое подобие каст. Реальными синоби, в смысле, квалифицированными наемными солдатиками, становятся либо клановые, либо те, чьи таланты лежат сильно в боевой области применения чакры. Все остальные уходят на прикладные направления. Странно, но факт – из трех десятков детей своего потока даже половина не станет синоби. Я, Ино – это однозначно. Сакура, похоже, тоже, хотя я пока не уверен. Способностей за ней никаких – в этом мы схожи, оба из семьи простых смертных. С зазнайкой Учиха все однозначно. У этих на роду написано, кто они и чем будут заниматься. Нет, среди их клана тоже всякие были, но они там скорее исключения из правил. Этот определенно синоби. Пару раз видел его исполняющим клановое ниндзютсу – Катон, Высвобождение Огня. Приличного размера огненный шарик умеет выдыхать этот законспирированный дракоша. Ну, клановые техники – они и есть клановые техники. Еще успел разузнать о Шарингане. Это додзютсу Учиха – клановая техника глаз, передающаяся по наследству. Всех нюансов я не знал, но знал, что штука крайне мощная и эффективная. Ну и библиотеки, надо заметить, в этом мире – мнение автора о чем-то есть, а описания этого самого чего-то нет. Весьма ценное чтиво, ага. Саске, кстати, был один – он теперь сирота, единственный выживший, и, как мне кажется, с ним весьма основательно нянчатся. Странно это – клан похерить дали, а за последним выжившим следят во все глаза, пылинки сдувают. Чуть в стороне стояли полуспящий Шикамару Нара и совсем не похудевший Чоджи Акимичи с родителями. Вот уж где яблоко от яблоньки. Один в один собственные отцы, даже забавно. Кланы, правда, сильные – шутить я с этой парочкой не стану, от греха подальше. Хм, хотя с той же Ино все же связался, но тут другое дело. Идем дальше. Вон и старый знакомый Шино Абураме, тоже, видимо, с отцом. Знакомый из разряда тех, каких лучше и не знать – опасный тип, ходячее биологическое и бактериологическое оружие в одном флаконе. Нет, он, конечно, из моей деревни и все такое. Но все равно опасный. Еще чуть в стороне парнишка из клана Инузука с собакой на башке. Как зовут, не знаю пока. Но это клан потомственных кинологов, даже его то ли мать, то ли сестра, и та с собакой. Да не просто с собакой – это целый волк, наверное. Ближе к центру всего действа – высокий мужик в белом. Черные волосы и белые глаза – этот из Хьюга. Они, наверное, сейчас на подъеме, главный конкурент в деревне исчез, можно считать. А рядом с ним недоразумение. Ну серьезно, смотреть смешно. Отец этого недоразумения, насколько я понимаю, сама уверенность и гордость – лицо клана, несет честь и достоинство, да так, что я его даже уважаю, пусть и не знаю совсем. Видел уже таких когда-то: крутые мужики, друга не бросят, вытащат, как бы тяжело ни было, врагам глотки зубами перегрызут. У таких железные яйца, а все остальное еще прочнее. И это не напускная гордость, как у сопляка Учихи – этот человек другой. И девчонка – полная противоположность, вообще не представляю, можно ли быть более неуверенной, застенчивой и зажатой. Посмотрим, конечно. Сакура тоже особо не выделялась раньше, а сейчас, вон, глаз не оторвать, если одна блондинка не поможет. Ой, что же будет, когда они все повзрослеют, им же всем сейчас по четыре с небольшим. Страшно подумать. А вот девчонка Хьюга… ну даже смотреть на нее без боли в сердце тяжело. Стоп, а это что за шум? Так, и еще один кадр нарисовался. Точнее его нарисовали. Один из синоби притащил за ухо еще одно недоразумение. Невысокий блондин с удивительно тупым выражением лица. И таким же поведением. Говорит громко и несет всякую чепуху. Это я крайне мягко сказал – не хочется при будущих девушках выражаться.
- Это Наруто Узумаки, – с почти нескрываемой ненавистью прошипела женщина рядом со мной.
То, что паренька не любят почти все, кому не лень, я знал давно. А вот за что последнего представителя сильного и уважаемого в общем-то клана так не любят, узнать удалось далеко не сразу. Но узнал. Точнее у меня были только слухи – никаких записей об этом, естественно, не нашлось в общем доступе. Тем не менее, шептали, что того самого Девятихвостого Демона Лиса, Кьюби но Йоко, каким-то малопонятным мне образом запечатали в пацаненка. Я слушал и не верил. Потому что по рассказам Кьюби, ну, мягко говоря – громадина. Да к тому же обладает огромными способностями. Как его затолкали в тельце бедолаги Наруто – это большой вопрос. Такой архивации данных любой архиватор позавидует. С другой стороны, меня этот вопрос сильно заинтересовал: наверняка же не зря пацана при деревне держат – это что-то типа ядерной бомбы такой. Опасно, жжется, но не отдавать же в чужие руки. Однако быстро выяснилось, что за Наруто безустанно бдят местные спецназовцы. Мужчины и женщины в странных масках, обычно только один, конечно, но постоянно находится в обозримом радиусе от паренька. Я обычно делал вид, что этих психов в масках не замечаю, но понял, что, сближаясь с пареньком, автоматически получаю излишнее внимание от местных органов. А оно мне надо? Блин, хотя жалко. Паренек оказался смышленым. Нет, что-то с ним явно не так, потому что собранности и способности сосредотачиваться у него нет никакой. Память хромает, причем на все четыре лисьи лапы вместе с девятью хвостами. Тем не менее паренек упорно тренируется уже сейчас, что, кроме меня, вообще никто не делает. Клановые не в счет. Да, он бездарь. Без клановой способности Узумаки, благодаря которой у него чакры должно быть столько, что я едва не захлебываюсь слюной от зависти, больше ничего нет. А если учесть, что тренируется он бессистемно, то есть в ноль, то вообще беда. Правда, учитывая Кьюби внутри него, я подозреваю, что все это неспроста. Ну, понаблюдаем, лишним не будет. Присматриваясь к остальным, выделил еще парочку, которые стоили моего внимания. Первый – паренек с отцом, стоящий чуть в стороне. Данго, если я не ошибаюсь. Не сказать, что я определял его в синоби, но вот мозги у парня варили, мне даже стыдно стало. Видел его в библиотеке, читает много, но бессистемно, опять же. Я думаю, он станет каким-нибудь аналитиком или что-то в этом роде, но упускать его из виду не стоит. Еще мое внимание привлекла девчонка из клана Курама. Я сначала их клан ставил в один ряд с теми же Нара или Акимичи, но поторопился. По слухам, выходцы из Курама не становились синоби – им в деревне готовили совсем другую участь. Хоть я и не знал, какую. Но девчонка была интересная, также стоит взять на заметку.