Личный состав полка был одет в хорватскую униформу с национальными знаками различия и знаменем. В декабре 1941 года полк принял присягу на верность Украине, после чего каждому были вручены знаки отличия с изображением трезубца с мечом. Большинство его военнослужащих составили члены мельниковской ОУН. Командиром полка провозгласил себя самозванец атаман Паньков, и по приказу немецкого командования полк выступил против местных партизан. Ответные меры со стороны четников и красных партизан не заставили себя ждать. Постепенно полк и украинское представительство начали разлагаться. После советского наступления они покинули Загреб, где остался один Войтановский. Вместе со своим соратником Андреем Я. он сжег библиотеку и архив украинского представительства, после вступления частей Красной армии ушел в подполье, но вскоре был арестован Смершем и помещен в тюрьму. Вместе с ним в то же время советская разведка захватила Панькова, которого в отличие от Войтановского содержали в комфортабельном гостиничном номере и носили ему еду й сигареты из ресторана, после чего освободили из-под домашнего ареста и выслали в другой район.
Василя Войтановского, местного руководителя ОУН в Хорватии, его супругу и сына, молодого поручика Владимира, доктора медицины М. Степанчишина и трех других украинских эмигрантов расстреляли в Загребе. Дальнейшая судьба украинского полка неизвестна.
В 1941–1942 гг. в составе немецких войск в Крыму действовал т. н. украинский добровольческий корпус сотника Тименко, численностью не превышавший пехотного батальона. По информации газеты «Винницкие известия» от января 1942 года, корпус участвовал в боях с советским десантом, высадившимся под Феодосией, и якобы «разбил наголову батальон десантников».
Неудачи в военной кампании на Востоке заставляли немецкое военное командование искать внутренние резервы на оккупированных территориях. Под «гребенку» немецких вербовщиков попадали не только лица, достигшие призывного возраста, но и подростки. На этот призывной контингент наложило свою руку ведомство Геринга, а затем Гиммлера.
Украинские помощники Люфтваффе и ПВО
С осени 1942 года в рейхе начался призыв на службу немецких подростков обоего пола для службы в войсках ПВО. Рекрутскую кампанию возглавил «Союз гитлеровской молодежи» («гитлерюгенд», нем. сокр. HJ). В руководстве рейха отношение к таким «новобранцам» было неоднозначным. Противники призыва говорили, что эта акция ослабит уверенность немцев в победе, другие руководствовались стремлением решить возникшие проблемы с личным составом путем высвобождения совершеннолетних кадров батарей ПВО и направления их на фронт.
Организация, идеологическая подготовка и военное обучение были возложены на специальное подразделение гитлерюгенда, возглавляемое гауптбаннфюрером HJ Зигфридом Никелем, находившееся под контролем Министерства по делам оккупированных восточных территорий. Деятельность Никеля опекал и рейхсфюрер СС Г. Гиммлер, заинтересованный в пополнении войск СС. В свою очередь инициативный Никель создал пять передовых команд для вербовки молодежи — «Север», «Центр», «Юг», «Рейх» и «Генерал-губернаторство». Каждая из команд имела в своей структуре городские филиалы, а в областях — областные.
Курс подготовки юного добровольца ПВО включал в себя 3 месяца (а фактически не более 4–6 недель) идеологической и начальной военной подготовки в лагерях службы Никеля. Здесь же подростки знакомились с материальной частью оружия и оборудования ПВО и становились вспомогательным персоналом, именовавшимся «помощниками ВВС и ПВО» (Luftwaffenhelfer и Flakhelfer[25] соответственно). После того как СС включило эти формирования в свою орбиту, флакхельферы стали именоваться «воспитанниками СС» («SS-Zoegling»).
Деятельность службы Никеля охватила практически все территории оккупированных стран. Не избежали «добровольного набора» и Украина, Россия и Белоруссия.
25
Производное от нем. Flak (аббревиатура от Fliegerabwehrkanonen — оружие противовоздушной обороны) и Heifer — помощник.