- Ну и что, если они это сделают? - усмехнулся он, совершенно не задетый. - Позволь им. Нам нужны эти призовые деньги, детка, и мы более чем заслужили приз за первое место за мытье этого ненормального ублюдка. - Протянув руку, он коснулся той части своего плеча, которая пострадала сильнее всего. - У меня есть царапины, чтобы доказать это.
- Но ты же знаешь, Брайан не очень дружелюбный.
- Да, это так, - согласился Джерард. - Но я обещал, что буду рядом с тобой и позабочусь о наших малышах, так что это именно то, что я собираюсь сделать. - Пожав плечами, он добавил: - Кроме того, он тот, кто трогает Херувима. Он может сделать это для нас.
- Нам следовало взять с собой Херувима.
- Да, ну, она сейчас немного озабочена, - парировал он, - тем, что ведет себя по-семейному и у нее живот больше, чем у толстяка Пэдди. - Натянув улыбку, он добавил: - Давай просто работать с тем, что нам здесь дали. Брайан, может, и ублюдок, но он красивый.
Это было правдой. Брайан был красавцем. Длинношерстный чистокровный перс с белоснежной шерстью из идеально расчесанного меха. Жаль, что внутри он был демоном. - Что, если он нападет на судей?
- Не волнуйся, я с этим справлюсь.
- О?- Мои глаза сузились, и я настороженно посмотрела на него. - Джерард. Что ты сделал?
- Предложил ему легкое успокоительное перед тем, как мы вышли из дома.
- Что ты сделал?
- Как еще я мог запихнуть его в коробку? - потребовал он с оскорбленным видом. - Ты же знаешь, каким крысенышем он становится, когда я к нему прикасаюсь.
- О Боже, это плохая идея.
- Это отличная идея, - поправил он, обнимая меня за плечи. - И у нас все получится.
- О, Джерард, посмотри на собаку, - проворковала я, не сводя глаз с избалованного померанского шпица.
- Ему на нас насрать ...
- Клэр.
- Клэр.
- Клэр! - Звук голоса моего брата прогремел у меня в ушах, нарушив самый эпически совершенный сон с воспоминаниями, который у меня был за последние недели, и повергнув меня во внезапное состояние спутанного сознания. - Ну же, ладно? Уже семь. Я ухожу через десять минут.
- Уже семь? - Сонно переспросила я. - Утра?
- Да, давай, - прогремел его глубокий голос по другую сторону двери моей спальни. - Поторопись.
- Но сейчас все еще лето, Хью, - причитала я, на мгновение запаниковав, что каким-то образом проспала последние несколько дней наших летних каникул и меня вот-вот вытолкают обратно в коридоры Томенна. - И сегодня суббота!
- Да, гений, я знаю, что сегодня суббота, - протянул он тоном, пронизанным здоровой долей братского сарказма. - Послушай, мама мучила меня с самого твоего дня рождения, требуя найти тебе работу в отеле. Ким сказала мне взять тебя с собой этим утром. Открыта вакансия спасателя на неполный рабочий день в бассейне, и она хочет устроить тебе пробую смену, пока я на дежурстве, так что готовь свою задницу, потому что моя смена начинается в восемь, и я не опоздаю из-за тебя.
- Пробную смену? - Сморщив нос от отвращения, я вытянула ноги и зевнула. - Для чего?
- Для работы, - последовал его саркастический ответ.
- Но у меня есть работа.
- Ты работаешь волонтером в общественном бассейне, Клэр, - ответил он, с каждой секундой в его голосе звучало все больше нетерпения. - Спасатель в отеле - высокооплачиваемая работа.
- Умник. - Сонно зевнув, я поглубже зарылась в матрас, чувствуя себя невероятно измотанной. - Дай мне еще пять минут, ладно? Я просто даю глазам отдохнуть.
- Отдыхай сколько хочешь, - ответил мой брат. - Но я ухожу через десять минут. Папа отсиживается на чердаке по срокам, поэтому он тебя не возьмет, и…
- Тогда я попрошу маму, - крикнула я в ответ, прежде чем он успел закончить.
Хах.
Получи это, сосунок.
- Мама еще не вернулась с ночной смены в больнице, - быстро продолжил он, не сбиваясь с ритма. - Она не вернется вовремя.
- Хью, пожалуйста, - пожаловалась я, в отчаянии дрыгая ногами под одеялом. - Просто дай мне еще пять минут!
- Нет, потому что я знаю, что твоя версия "пяти минут" на самом деле означает сорок минут, а мне нужно уходить через десять”, - ответил он, с каждой секундой в его голосе звучало все больше нетерпения.
- Продолжай говорить, и ты наскучишь мне и я снова усну.
- Отлично. Поступай как знаешь, - отозвался он. - Но когда мама будет ныть из-за того, что ты не нашла работу, даже не думай перекладывать вину на меня, принцесса. - Последовала долгая пауза, прежде чем его голос загремел снова. - О, и ты можешь сказать этому мудаку, что он должен был встретиться с Кэпом в спортзале два часа назад.