- Не со мной. - Я мило улыбнулась ему. - Потому что у меня нет пениса.
- Да, ну, у твоего приятеля по подушке, безусловно, он есть.
- Хью, - сказала я так спокойно, как только могла, пытаясь стереть улыбку со своего лица, чтобы утешить моего большого придурковатого брата, - - Я обещаю, что мы с Джерардом просто друзья. То же, что и всегда.
- Да, - согласился он, ничуть не успокоившись. - Друзья, которые стали ужасно близки с тех пор, как Кэп уехал в тур в июне.
- Мы всегда были близки.
- Верно, но этим летом все было по-другому, и ты это знаешь, - настаивал он, и я не могла отрицать намек на беспокойство в его голосе – или в его глазах. - Давай, Клэр. Я не тупица. Я вижу это, как и все остальные, и вопреки распространенному мнению, я не пытаюсь контролировать твою жизнь. Я просто… Я знаю Гибси лучше, чем кто-либо другой, и он ... и ты ... - Он покачал головой и выдохнул, прежде чем добавить: - Послушай, я просто не хочу видеть, как тебе причиняют боль.
Хью был прав в одном.
Этим летом все было по-другому.
Мы были ближе.
Это было нечто большее.
- Почему я должна пострадать? - Спросила я, скрестив руки на груди.
- Потому что у него пиздец в голове.
- Хью!
- Прекрати это. Не смотри на меня так. Ты знаешь, я люблю его как брата, - поспешил объяснить он, выглядя взволнованным. - Я бы принял пулю за него, не задумываясь отдал бы за него свою жизнь, но он разрушен, Клэр. Я говорю о серьезных повреждениях. То, что случилось с ним, когда мы были детьми, серьезно вскружило ему голову. Он не был прежним с семи лет, и мы оба это знаем .
Да, я знала это, но было неприятно слышать это вслух.
- Боже мой, Хью, прекрати, ладно? - Я с отвращением покачала головой. - Половина нашего круга дружбы разрушены. Это не помешало нам дружить с кем-либо из них, не так ли?
- Да, но ты не просто дружишь с Гибсом, - возразил он. - Ты влюблена в него.
- И что? - Я давным-давно перестала это отрицать. Кроме того, я была ужасным лжецом. - К чему ты клонишь?
- Я хочу сказать, что ты не пострадала, - убеждал он искренним тоном. - И я не хочу, чтобы это менялось.
- И ты думаешь, так и будет? - Я надавила, скрестив руки на груди. - Если я подойду слишком близко к Джерарду?
- Я боюсь того, что может случиться, если он сдастся, и это зайдет слишком глубоко, - признался он, не сводя с меня карих глаз. - Я боюсь последствий, Клэр.
Его слова потрясли меня так, как никогда раньше.
Потому что я слышала беспокойство в его тоне.
Это было по-настоящему.
Это было правдой.
Но его предупреждение осталось без внимания, потому что в моем сердце было слепое пятно размером с Джерарда Гибсона.
Я решила бросить своему брату оливковую ветвь, сказав: - Тебе станет легче, если я скажу тебе, что никогда не видела пениса Джерарда и не прикасалась к нему по сексуальным причинам?”
- Что? Нет, Клэр, - простонал Хью, выглядя совершенно встревоженным. - Мне от этого совсем не стало бы легче ... - Он покачал головой, прежде чем быстро пойти на попятную: - Подожди, так это значит, что ты видела?
- Э-э ... может быть? - Я застенчиво хихикнула, не в силах остановить свои мысли от возвращения к особенно странному взаимодействию, которым я поделилась с лестницей Джерарада на прошлую Пасху.
- Ты одна? - Спросил Джерард, ковыляя в мою спальню, одетый в форму нашей городской команды по регби – грязные ботинки и все такое. - Здесь больше никого нет? - Он нервно огляделся, все время прикрывая промежность руками. - Никакая злая гадюка не притаилась за дверью с ножом в руке, ожидая возможности расправиться со мной?
- Нет, Джерард, я совсем одна, - рассмеялась я, все еще листая страницы моего любимого еженедельного журнала. - Почему ты так рано вернулся с игры? - Я сузила глаза, мгновенно заподозрив неладное. - Тебя снова выгнали?
- Да, но на этот раз я сам себя отправил, - объяснил он, комично ковыляя ко мне.
- Не хочешь объяснить почему?
- Потому что твой брат не смог защитить бумажный пакет в чертовой драке, вот почему, - фыркнул он. - Послушай, то, что я собираюсь тебе показать, действительно плохо, и я заранее приношу извинения за кошмары, которые я собираюсь обрушить на тебя, но мне действительно грозит смерть здесь, Медвежонок Клэр. - Он опустился на кровать рядом со мной, только чтобы застонав от боли, вскочить обратно. - Типа”полностью мертв без возврата".
- Почему? - Я рассмеяласб, принимая сидячее положение. - Что ты сделал?