Помимо Клэр, Джонни был моим самым близким другом в мире и, вполне возможно, лучшим человеком, которого я знал. Он знал, что делать. Он умел все улаживать.
Сделай это.
Расскажи ему.
Позволь ему помочь тебе.
Не смей.
Вспомни, что произошло, когда ты в последний раз пытался рассказать.
- Извини, что не отвечал на твои звонки, Кав. Прошлой ночью я был у Клэр и забыл телефон в своей комнате, – услышал я свое объяснение. - И я официально не под арестом. Я просто проспал.
Джонни не знал всех тонкостей моей семейной драмы, и именно это мне понравилось. У него было достаточно собственных проблем, с которыми нужно было разбираться, не говоря уже о двух эпических родителях, которые предоставили ему дом, из-за которого ему было трудно общаться.
У Джонни была такая структурированная воля, которая мне нравилась. Он был в безопасности. Он был уравновешенным, стабильным и надежным, и я бы умер на своем холме верности ему. Потому что, кроме Клэр, у меня никогда не было друга, с которым я мог бы найти покой, как с ним.
Он был защитником. Черт знает, как он стал тем, кем стал, но Мамушка К. и Джон-старший проделали фантастическую гребаную работу. Сами того не осознавая, они создали в своем сыне личного спасителя.
У нас был свой маленький мирок, и я отказывался портить его какими-то дерьмовыми воспоминаниями. Я бы предпочел томиться в тишине, чем подвергать себя такой потенциальной боли.
Итак, я натягивал улыбку всякий раз, когда Джонни подходил, и говорил все правильные вещи человеку, который разрушил мою семью, все это время тихо кипя внутри.
- Да, я все об этом слышал, - ответил он с усталым вздохом. - Мне звонил Хью, он разглагольствовал и бредил о том, что собирается одолжить Бурдиццо у окружного прокурора Фели, чтобы кастрировать тебя.
- Мило, - хихикнул я, наслаждаясь дискомфортом Хью. - Извини, что пропустил спортзал, парень.
- История твоей жизни, Гибс, - ответил он, но юмор в его тоне убедил меня, что он не собирался держать на это зла. - Мы все еще собираемся на пляж позже?
- Лучше бы так и было, - парировал я в ответ. - Я взял выходной ради этого.
- И ночевка в кемпинге? Это все еще в наших планах.
- Ага. У меня уже готова палатка, а багажник машины набит пивом и туалетной бумагой.
- Мило, - усмехнулся он. - Послушай, я могу опоздать. Звонили из Академии. У меня встреча с руководителями перед обедом. Они хотят, чтобы мой отец был со мной, чтобы подписать новый контракт, чтобы он потом высадил меня на пляже.
- Контракт? - Мои брови взлетели вверх. - Мне не нравится, как это звучит.
- Это просто протокол, - беззаботно ответил мой лучший друг. - Не о чем беспокоиться, Гибс. Я вернусь к тебе в Томмен в следующий четверг. Не беспокойся.
Я почувствовал, как мое тело физически расслабилось от облегчения. Мысль о том, что моего лучшего друга могут похитить профессионалы, была гораздо большим страхом в эти дни, поскольку они буквально ломились в его заднюю дверь с кучей контрактов и предложений. Джонни должен был покинуть Баллилаггин, но нам пришлось оставить его еще на один учебный год.
- Ты обещаешь?
- Да, Гибс, я обещаю, парень.
- Хорошо, - сказал я, на мгновение успокоившись от того, что он снова не уезжает. - Итак, как жизнь в поместье?
- Чертов маниак, - усмехнулся он, а затем сделал паузу, прежде чем спросить: - Ты в порядке, Гибс?
Пиздец в голове, и с каждым днем становится все хуже. - Ты же знаешь меня, Джонни, парень, я всегда великолепен, - ответил я, облокотившись на подоконник. - Почему ты спрашиваешь?
- Не знаю, - ответил он, и мне не нужно было быть с ним рядом, чтобы понять, что он чешет челюсть. Это была его черта, к которой я привык. - Просто почувствовал, что должен.
- Ну, как малышка Шэннон? - Зажав телефон между ухом и плечом, я порылся в верхнем ящике прикроватной тумбочки в поисках пачки жевательной резинки, которую, как я знал, положил туда на прошлой неделе. - Ты еще не чувствуешь удушье?
- Удушье?
- Когда в твоем доме так много людей.
- Гибс, я бы позволил своей маме усыновить всю чертову школу, если бы это означало, что я должен оставить эту девочку.
- Малышку Шэннон, да? - Я ухмыльнулся. - Какой удар она нанесла на твое сердце, парень.
- Расскажи мне об этом.
- Этим летом она действительно стала самостоятельной.