- Я собираюсь помочь, - заявила Шэннон, сжимая мою руку. - Ты в этом не одинока. Она наша лучшая подруга, и я здесь, с тобой, Клэр. Мы что-нибудь сделаем с этим.
- Что?
- Мы поговорим с Лиз, - ответила она. - И с ее матерью мы тоже поговорим.
- Она может взбеситься, - осторожно предположила я.
- Она могла бы, - кивнув, согласилась Шэннон. - Но на этот риск стоит пойти.
- Извините, что мы так поздно, ребята. Я ушла с работы только в восемь, - объявила Кэти, прервав наш разговор, когда поспешила по пляжу в нашем направлении. - Найдется место еще для одного?
Прочистив горло, Шэннон лучезарно улыбнулась и похлопала по полотенцу. - Всегда.
- Спасибо, - ответила Кэти, опускаясь на край полотенца Шэннон. Ее щеки раскраснелись, и она все еще была одета в рабочую униформу. - Я понятия не имею, что нашло на твоего брата, Клэр, но он похож на монаха, давшего обет молчания.
- Правда? - Я оглянулась через плечо и заметила своего брата, который только что пришел. Одетый в пляжные шорты и огромную толстовку с капюшоном, он без особых усилий разбил их палатку, прежде чем переключить свое внимание на импровизированный костер, который уже догорал.
О Боже.
Это была моя вина.
Ранее у Лиззи явно все шло очень плохо.
- Я сейчас вернусь, - объявила я, поднимаясь на ноги. - Две секунды, ребята.
- Можешь захватить для меня толстовку? - Шэн крикнула мне вслед. - Солнце садится, и становится прохладно.
- Возьму по пути, - крикнула я в ответ, не останавливаясь, пока не добралась до своего брата. - Ты в порядке?
- Лучше не бывает, - ответил он, не отрывая внимания от пламени, которое он пытался вернуть к жизни. - Ты?
- Давай, Хью. - Я подошла ближе. - Что случилось?
- Что ты имеешь в виду?
- С Лиззи, - настаивал я. - Она была зла с тобой?
- Когда она не бывает злой, Клэр? - он ответил категорично.
О Боже, она была злой.
- Ты же знаешь, что она это не всерьез, верно? - Я пыталась сказать. - Это ее механизм преодоления.
- Мне не нужно, чтобы кто-то объяснял мне механизмы преодоления Лиззи Янг, - последовал его жесткий ответ. - Я в них хорошо разбираюсь.
- Итак, ты спросил ее об этом? - Я озабоченно прикусила губу. - Насчет порезов?
- Да, Клэр, я спрашивал ее об этом.
- И?
- И это была огромная гребаная ошибка, - выплюнул Хью, бросая палку в огонь. - Есть причина, по которой мы держимся подальше друг от друга, и мне напомнили об этом сегодня.
- Хью, - начала было я, но он покачал головой.
- С меня хватит, Клэр. - Расправив плечи, он закатал рукава толстовки до локтей и направился в сторону мальчиков, на ходу пиная песок. - Попроси Фели поговорить с ней, потому что я чертовски устал.
- Видишь? - Воскликнула Кэти, когда я вернулась к ней и Шэн. - Он явно чем-то недоволен, верно?
- Возможно, - пробормотала я, чувствуя себя ужасно из-за того, что подтолкнула моего брата к чему-то, что, как я прекрасно знала, повлияет на него.
- Лиз! - взвизгнула Шэннон, вскакивая на ноги и направляясь прямиком к песчаной дюне, на которой стояла наша гибкая подруга. Рядом с ней с охапками походного снаряжения стоял Пирс. - Ты пришла!
- Я пришла, - засмеялась она, отвечая на объятия Шэннон с редким проявлением нежности.
Смущенно переминаясь, Пирс обошел девочек и направился прямо к мальчикам, которые направлялись познакомиться с нашими новыми гостями.
- Я думал, ты сказала, что не придешь? - Добродушно позвал Патрик, прикрывая глаза от позднего вечернего солнца, когда посмотрел на нее.
- Да, ну, я подумала, что тебе будет скучно без меня, - крикнула Лиззи в ответ, прикрывая рот руками, чтобы придать своему голосу громкость.
- Мир, - пробормотала Кэти себе под нос. - У нас был бы мир без нее.
Решив не обижаться на ее бормотание, потому что, честно говоря, девушка была права, я встала, чтобы освободить место для моего брата, который присоединился к своей девушке.
Отряхнув песок с бедер, я помахала Лиззи рукой. Она начала отвечать взаимностью, помахав мне рукой, но быстро остановилась и переключила свое внимание обратно на Шэннон, когда ко мне присоединились мальчики.
- Никаких драк, - инструктировал Джонни Джерарда. Он держал руки на плечах Джерарда, как будто готовил его к боксерскому поединку. - Неважно, что она говорит, неважно, насколько низко она бьет тебя ниже пояса, никаких кровавых драк, Гибс.
- Я справлюсь, - проворчал Джерард, высвобождаясь из объятий Джонни. - Я даже не посмотрю в ее сторону.
- Будь хорошим человеком, - подбодрил Джонни. - Потому что мы хотим спокойный вечер.
- Да, это так, - согласилась Кэти, беря Хью под руку. - Мирный.
- Я не устрою тебе драмы, босс, - предложил Джерард дразнящим тоном, его внимание было приковано ко мне, когда он крался ко мне с озорством, танцующим в его глазах. - Я положил глаз только на одну блондинку.