- Слишком большим для его бутс? - Я покачал головой. - Его ботинки и близко не должны подходить к этому дерьмовому полю. Он чертовски хорош для нас, а вы просто завидуете.
- Ты сомневаешься в моих полномочиях, Седьмой? - Тренер прищурился. - Тебе не хватило травы в легкие, когда ты был на доске?
- На самом деле, я выработал в своих легких довольно впечатляющую устойчивость к траве, - парировал я с усмешкой. - Фокус в том, чтобы делать это понемногу и часто. Каждый вечер пятницы мне подходит лучше всего.
- Господи, Гибс, - простонал Джонни. - Ты просто ничего не можешь с собой поделать, не так ли?
- Гуляй, Гибсон, - взревел тренер, дуя в свисток. - И не ступай на мою площадку, пока не изменишь свое отношение.
- У-у-у!
Совершенно довольный собой, я бросил Дэнни, как мешок с картошкой, и потащил задницу навстречу свободе.
- Ты знаешь, что только что дал ленивому ублюдку то, что он хотел.
- Язык!
- Почему он уходит раньше?
- Поменьше перепалок, Десятый.
- Но он начал драку.
- Черт возьми, Гибсон! Я передумал. Вернись сюда!
- Ля, ля, ля. - Заткнув уши пальцами, я побежал быстрее, чем на всех тренировках, и добежал до безопасного места. - Я не слышу ни слова из этого, ребята.
Когда я поднялся по ступенькам в физкультурный зал, меня приветствовали три знакомых лица. - Как поживает моя кареглазая девочка?
- Ура! - Клэр взвизгнула, хлопая в ладоши. - Ты не только защитил мою честь, но и выжил в тренировочном лагере Тренера с наказаниями в придачу. - Вскочив на ноги, она направилась прямиком ко мне, не останавливаясь, пока ее руки крепко не обвились вокруг моей шеи. Поднявшись на цыпочки, она запечатлела громкий, чмокающий поцелуй на моей щеке. - Мой герой.
- Мило, - засмеялся я, обнимая ее за талию. - Я буду чаще защищать твою честь, если это привлечет ко мне такое внимание.
- Тебе не нужно было этого делать, - поспешила сказать она с серьезным выражением лица, прежде чем широкая улыбка осветила ее лицо. - Но это было так эпично.
- Эпично в смысле сексуально?
- Эпично, как по-рыцарски.
- И сексуально?
- Да, Джерард, и сексуально, - засмеялась она, проводя кончиками пальцев по моей распухшей скуле. - О, посмотри на свое бедное лицо.
- Он выживет, - проворчала Лиззи, поднимаясь на ноги, активировав режим "стерва". - Поздравляю с наказанием всей команды, Тор. Ты превзошел самого себя.
- Всегда рад угодить.
- Это был не комплимент, придурок…
- Мы наблюдали со стороны, - объяснила Шэннон, вставая и, к счастью, прерывая "гадюку". - Там все выглядело напряженно, Гибс. - Прикусив нижнюю губу, она посмотрела на поле, а затем снова на меня. - Как ты думаешь, с Джонни все в порядке? Он все еще там, проводит тренировку.
- Ты шутишь? Кэпу это нравится, - усмехнулся я, чувствуя необходимость успокоить ее беспокойство. - Буткэмп - это как оргазм для его трудоголической задницы.
- О. - Ее щеки вспыхнули ярким румянцем от смущения, но улыбка быстро сменила озабоченное выражение на ее лице. - Ладно. Что ж, это ... хорошо.
- Кто-нибудь может мне объяснить, почему Джоуи Линч получил двухнедельную дисквалификацию за то, что ударил одного регбиста, в то время как Тор втравил в драку всю команду по регби и отделался безнаказанностью? - Требовательно спросила Лиззи, скрестив руки на груди. - Мне кажется, патриархат в Томмене в полном рабочем состоянии. Богатые мальчики присматривают за богатыми мальчиками и все такое прочее.
- Это ты мне скажи, Лиз, - парировала я, ощетинившись. - Туоми может отстранить меня, если захочет. Ты не услышишь от меня жалоб.
- За исключением того, что он этого не сделает, - парировала она. - Потому что Томмен защищает их драгоценные головы регбистов любой ценой. Не так ли, Тор?
- Ребята, ну же, - умоляла Шэннон. - Пожалуйста, не ссорьтесь.
- Я не ссорюсь, Шэннон, - возразила Лиззи. - Я констатирую факты.
- Ты провоцируешь спор, - вмешалась Клэр, отпуская меня, чтобы посмотреть в лицо своей подруге. - Прекрати.
- Ты всегда на его стороне, - огрызнулась Лиззи, всплеснув руками. - Каждый чертов раз, Клэр.
- Я не принимаю ничью сторону, - возразила Клэр расстроенным тоном. - Потому что здесь нет чьей-либо стороны, Лиз.
- Да, ты продолжаешь говорить себе это. - Грубо оттолкнув нас, Лиззи сбежала по ступенькам физкультурного зала. - Может быть, однажды ты начнешь в это верить.
- Лиззи! - крикнули ей вслед обе девочки, в то время как я мысленно вздохнула с облегчением, увидев, как она удаляется.
Мне было больно находиться рядом с Лиззи, быть единственной декой для ее боли. Мне потребовалось все, что было у меня внутри, чтобы не закричать и отомстить с яростью, которая заставила бы ее замолчать навсегда.