- И некоторые выпускают пловцов, - добавила она с улыбкой.
- Это из-за того, что случилось, когда они были детьми, - сказала Лиззи, не отрывая взгляда от края своей кружки. - Из-за того, что случилось с ним.
- Гибси и его семья? - Мягко спросила Шэннон.
Лиззи натянуто кивнула, но, к счастью, у нее хватило такта не отпустить ехидный комментарий в этот момент.
- Это был день его первого причастия, не так ли? - Голубые глаза Шэннон расширились. - Вы, ребята, все были там?
- Не я, - ответила Лиззи. - Клэр и Хью были.
- После происшествия мама сразу отправила нас на уроки плавания, - объяснила я, чувствуя, как знакомая волна грусти тяжело ложится на мои плечи при воспоминании об этом. - Папа потрясающий пловец, и мама сама не так уж плоха, но она хотела подготовить нас. - Подавив дрожь, я заправила локон за ухо и улыбнулась им обоим через стол. - Это необходимый жизненный навык, и это похоже на отдачу, понимаешь?
- И поэтому ты работаешь волонтером в общественном бассейне?
Я пожала плечами. - Не каждая семья может позволить себе отправлять своих детей на уроки плавания, - объяснила я. - Это дорого, и вы были бы в ужасе, если бы знали статистику случайных утоплений в Ирландии.
- Ну, мы действительно живем на острове.
- Вот почему правительству действительно нужно что-то с этим сделать, - настаивала я, барабаня пальцами по столу во время выступления. - Плавание должно стать обязательным курсом в начальных школах по всей стране. Я имею в виду, алгебра не спасет вашу жизнь, но плавание брассом может. Я писала в департамент образования об этом с четвертого класса, но так и не получила достойного ответа, - добавила я, неодобрительно сморщив нос. - Обычная болтовня типа ‘это на усмотрение каждой отдельной школы’, которой они пичкают меня целую вечность.
- Я горжусь тобой за это, - вставила Лиззи, протягивая руку через стол, чтобы накрыть мою. - Ты, должно быть, написала не менее семидесяти писем с четвертого класса. - Улыбнувшись, она добавила: - Твое упорство достойно восхищения.
- Спасибо, Лиз, - ответила я, нежно сжимая ее руку, забыв о прежнем напряжении, когда мимолетный взгляд на девушку, с которой я выросла, просиял сквозь темное облако, которое сопровождало ее повсюду.
Именно в этот момент стеклянная дверь кофейни распахнулась, и в комнату вошло знакомое лицо.
- Привет, незнакомец! - Я помахала рукой, когда лучший друг моего брата окинул окрестности своим обычным задумчивым взглядом голубых глаз, прежде чем просканировать наш столик и направиться к нам. - У меня такое чувство, что мы не видели тебя целую вечность.
- Ты видела меня вчера в школе, - ответил он с улыбкой.
- Но ты в последнее время не был у нас дома.
- Да, извини за это. На ферме было безумие, - объяснил Патрик. Он выглядел до смешного сексуально для мальчика, одетого в резиновые сапоги, выцветшие синие джинсы и старую, наполовину порванную белую футболку. А верхняя рубашка в складку винного цвета в деревенском стиле, которая была на нем, была идеальной глазурью на очень вкусном торте. У него были темные волосы, застенчивые улыбки, загорелая кожа и проникновенные голубые глаза. Идеальный рецепт подросткового горя. - Привет, Шэн. Лиз.
- Привет, Фели.
- Патрик.
- Ты хорошо выглядишь, Па, - решила я сказать ему, озорно поводя бровями. - Супер красавчик.
- Иисус. - Лиззи закатила глаза. - Опять со словом "супер”, Клэр?
- Что? - Я подняла руки вверх. - Он знает.
Я была не единственной, кто заметил это. Несколько девушек за другими столиками, разбросанными по всему кафе, повернули головы в его сторону. Черт возьми, даже Лиззи смотрела.
- Спасибо, - хихикнул он с застенчивой улыбкой, залезая в задний карман за бумажником. - Хотите что-нибудь с прилавка, девочки?
- Не, у нас все хорошо, - ответила я за всех нас, а затем с удивлением наблюдала, как Лиззи провожала его взглядом всю дорогу до прилавка.
О, да, она определенно смотрела на Патрика.
Единственной, кого не смутил его сексуальный наряд мальчика-конюха, была Шэннон, которая была слишком занята, краснея, глядя на экран своего телефона, чтобы взглянуть на него еще раз.
- Он действительно хорошо выглядит, - предположила Лиззи, наконец снова обратив свое внимание к нам. - Он воздаст должное Гомес Аддамс в следующую субботу вечером.
- Боже мой, Лиз! - взвизгнула я, не в силах удержаться от того, чтобы не подпрыгнуть на стуле. - Тебе нравится Патрик. - Хлопая в ладоши от неподдельной радости, я повернулась на своем сиденье, чтобы получше рассмотреть, насколько хороша его задница в этих джинсах. - Да, девочка, да! Я одобряю обновление.