У Клэр Биггс было много всего.
Моя спина.
Мое внимание.
Мое сердце.
Моя душа.
Да, в ней был весь я, и это не было преувеличением.
Я знал, что врываться в ее комнату было несправедливо по отношению к нам обоим, я не был глуп, но это была привычка, которая сформировалась у меня после смерти отца, и я просто не был готов отказаться от нее. Она была никотином, от которого я не мог избавиться. Костылем, без которого я так и не научился ходить.
Убирайся из ее спальни, придурок.
Соберись с духом.
Ты не имеешь права так на нее полагаться.
- Они становятся все хуже, Джерард.
Это был не вопрос, но я все равно заставил себя ответить ей. - Да.
- Более жестокими.
Опять же, это был не вопрос, но я ответил еще одним неуверенным. - Да.
Мои кошмары всегда были ужасающими. Обычно мне удавалось скрывать их от нее, что впечатляло, учитывая, что я спал в ее постели почти каждую ночь с семи лет.
Когда ночные кошмары были невыносимыми, как прошлым летом, я старался держаться подальше и прилагал сознательные усилия, чтобы спать у себя дома. Казалось, что это ничего не изменит, потому что даже во сне я находил дорогу обратно к ней.
- Почему? - В ее голосе звучало беспокойство. - Что с тобой происходит?
Ничего.
Со мной ничего не происходило, вот почему я чувствовал себя таким чертовски расстроенным. После того случая меня мучили ночные кошмары. Конечно, они стали еще хуже несколько лет назад, когда я имел дело с дерьмом, но сейчас я в порядке.
Быть счастливым было решением, которое я принял для себя, и чудесным образом это помогло. Это было ненастоящим, я на самом деле так не чувствовал, но я твердо верил в то, что нужно притворяться, пока ты этого не добьешься. В конце концов, я был бы мертв без чувств.
Это было похоже на все, что я когда-либо проявлял в своей жизни. Даже если это не обязательно сбылось сразу, я вел себя так, пока это не сбылось.
Например, я хотел быть нормальным, поэтому я им и был. Я хотел быть талантливым, как Джонни, умным, как Хью, креативным, как Патрик, поэтому я делал и был всем этим.
Конечно, я мог не быть ни тем, ни другим от природы, но если бы я притворялся таким достаточно долго, то был хороший шанс, что это могло бы произойти.
Возможно, Лиззи была права, и я был тупым ублюдком. Я, конечно, не собирался поступать ни в какие университеты после Томмена.
Но у меня всегда было чувство юмора, к которому я мог прибегнуть.
Блефовать на протяжении всей моей жизни было очаровательно. Бонусные баллы, потому что я никому не причинял вреда. В отличие от Лиззи, я нашел способ справляться, горевать и защищать себя, не вырывая руки у других.
Зачем быть долбаебом Джерардом, когда я мог бы быть долбаебом Гибси?
Это не могло повредить, когда я был Гибси, потому что Гибси был моей броней, а юмор - моим мечом.
Я не слишком задумывался над словами, которые срывались с моих губ. Обычно я говорил все, что было у меня на уме в тот момент, и это формировало человека, которым я стал в умах моих друзей. Я от природы был самоуничтожителен, никогда не был намеренно жесток, и это заставляло людей смеяться. Мой рот брызгал дерьмом в ущерб моему собственному персонажу, словно маскировкой самосаботажа.
Я не говорил ничего ядовитого или хвастливого. Это было просто для защиты. Это была моя подстраховка. Потому что у меня была острая потребность защитить себя, и я не знал, как еще это сделать в мире, где все, кроме меня, казалось, справлялись со своим дерьмом вместе.
В моей жизни был только один человек, который все еще видел во мне, ну, меня.
Только один человек отказался расстаться с той версией меня из прошлого.
Девушка, обнимающая меня.
Моя девочка.
- Тогда это должно быть то, что случилось с тобой в походе, - страстно заявила она. - Когда Лиззи столкнула тебя в реку, она, должно быть, пробудила что-то внутри тебя - воспоминание о том дне.
- Может быть, - ответил я, все еще неровно дыша. - Неважно. - Наклонившись вперед, я закрыл лицо руками и попытался взять себя в руки. - Не имеет значения.
- Это имеет значение, Джерард. С тех пор ты был разбит почти каждую ночь. - Протянув руку, она отвела мои руки от лица и переплела их со своими. - Я беспокоюсь о тебе.
Мне не нужно было заставлять себя смотреть на девочку, держащую меня за руку; мои глаза автоматически искали ее, останавливаясь на этих светлых кудрях и карих глазах, как будто я был запрограммирован искать их с младенчества.