— Вы сказали, что один из критериев отбора — быстрая адаптация! Так вот, и четырех часов не прошло, как я уже чувствую себя здесь как дома!
У трех из пяти присутствующих мой ответ вызвал легкие улыбки. Не улыбнулся только мой небеснокрылый, что грустно, но ожидаемо, и еще один мрачноватый худощавый тип, сидящий с краю. Но ничего, судя по его постной физиономии, он из тех, кто улыбается исключительно по праздникам и то если это похороны. Так что пункт с адаптацией можно считать успешно пройденным.
Что там дальше по списку?
— Любопытно, а какие еще качества вы можете продемонстрировать? — спросил меня всё тот сидящий рядом с ректором экзаменатор, вопросительно косясь при этом на моего хмурого драконищу, совершенно не желающего как-либо продолжать разговор.
— А какие нужно? — решила сразу уточнить, чтобы лишний раз не утруждаться, а то я полна талантов.
Ответил мне как ни странно господин ректор, хоть и с максимально скептичным выражением лица.
— Например, ум, — киваю, — талант, — киваю, — сообразительность, — киваю дважды, — ответственность, — чуть не помотала головой, но все же киваю, — внимательность, — пропустила слово, — хорошая память, — задумалась. Не помню, хорошая у меня память или нет, но да не важно.
— Полностью подхожу, — скромно заявляю.
— Настолько, что вы даже не запомнили мои слова о требованиях, сказанные всего пару часов назад? — ректор приподнимает брови.
Стушевалась, наконец вспомнив, что там у меня с памятью.
— Ладно, хорошую память можете вычеркивать, — говорю покладисто. Так и быть, женщина должна уметь вовремя уступить, чтобы потом одержать безоговорочную победу. По крайней мере, именно так мама объясняет себе оранжевый диван в нашей зеленой гостиной, который папе якобы подарили на работе, хотя все мы прекрасно знаем, что папа просто. Хотел. Оранжевый. Диван.
Папа хочет диван. Папа покупает диван.
Не надо бесить папу.
— Вы показали хорошие способности по результатам испытаний, — продолжает всё тот же милый господин по правую руку от ректора, — отличные я бы даже сказал. Разумеется, для вашей расы.
— Вы имеете что-то против моей расы? — мило уточнила, чувствуя, как прорывается изнутри шипение, а рот наполняется ядом. Зрачок тоже наверняка вытянулся.
— Нет-нет! Что вы! Но нельзя отрицать, что суккубы… как бы это сказать… не слишком склонны к получению образования. Вот скажите, сколько детей из змеиных родов учились в вашей школе?
— Примерно половина, — честно признала, пораздумав. Вторая половина больше навыки пакостей осваивала.
— Кхм, я имел в виду численно, — экзаменатор даже немного растерялся.
— Пятьдесят процентов, — невинно отвечаю, стоя с непробиваемо-непонимающим выражением лица.
— Э-э-э, я имел в виду количество…
— Оставь, Джеймс, — внезапно холодно вмешался господин ректор, — она просто издевается.
Какой догадливый. Люблю умных мужчин.
— А что у вас с физической подготовкой? — внезапно вмешался до того молчавший экзаменатор с удивительно светлой шевелюрой и отнюдь не светлым выражением лица. — По моему опыту, змеи по полигонам исключительно ползают, как в прямом, так и в переносном смысле.
Опыт у него действительно богатый, если он застал на полигоне хоть кого-нибудь из нашей расы.
Ну вот и что отвечать? Моя физическая подготовка к экзамену не подготовилась. Я бы даже сказала не явилась.
— Ползаю быстро, — клятвенно заверяю.
— Не обнадеживает, — хмыкнул ректор, — вытаскивать вас из трольих болот и откапывать из софийских песков не самая приятная перспектива на ближайший учебный год.
Очаровательно улыбнулась, с трудом удержав раздвоенный язык во рту.
— Подозреваю, вам понравится!
Чуть оттаивший взгляд мужчины тут же заледенел.
— Не забывайтесь! — строго отрезал.
— Мы же уже выяснили, что у меня плохая память, — невинно повела плечиком.
— Кстати, а как вас зовут, леди? — вмешался тот, который Джеймс, удивленно зарывшись в бумаги. — Почему вы так и не вписали свое имя в бланк?
— Мне кажется это очевидно, — легкомысленно пожала плечами.
— Отнюдь, — поддался на мою провокацию Джеймс.
— Я не пишу свое имя, чтобы меня не начали по нему звать, — доверительно сообщаю.
Немая пауза, в течение которой я искренне наслаждаюсь замешательством окружающих. Люблю я, знаете ли, что-нибудь такое замешивать.
Джеймс прокашлялся.
— Кхм, леди, и всё же…
— Оставь. — Снова повторил мой ледяной ректор. — Суккубам дозволяется не называть свои имена.