Белое в красную крапинку лицо Демьяна резко сводит судорогой, и одним слитным движением он забрасывает обессилевшую Милу ко мне. За ней следом сразу появляется Ник. О, а Ник красный в белую крапинку.
Смотрю на человечку. Ну эта просто сейчас, кажется, помрет.
— Мил? — трясу скрючившуюся в позе эмбриона человечку, судорожно пытаясь вспомнить азы человеческой реанимации. — Мил, не умирай, я тебя сейчас реанимирую, — уверенно произношу, и подруга резко распрямляется и даже умудряется немного от меня откатиться.
— Н-не надо, — испуганно шепчет, но скрючиться больше не пытается.
Вот, я же сказала, что реанимирую! Страх реанимации — лучшая реанимация для любого больного, я считаю!
— Не время отдыхать, — шепчет Демьян, глаза которого в буквальном смысле горят черным огнем. — Боюсь, те, кто сегодня придут последними — будут отчислены.
— Ну мы не последние, — свешиваюсь снова, оценивая наши перспективы остаться студентами. Перспективы очень даже — существ десять еще точно на стене зависают.
— А это и не конец дистанции, — Ник кивает куда-то за мою спину.
Оборачиваюсь и тяжело вздыхаю.
До конца дистанции еще километра два, каждых метр которых буквально забит какими-то препятствиями. Ну, хотя бы забираться никуда больше не надо. Конкретно сейчас нужно всего лишь пройти по провисающей канатной сетке. Выглядит не очень сложно.
— Пошли, — уверенно произношу, хватая человечку за руку и беспощадно толкаю ее вперед.
Мысль о том, что это не сложно я прокляла почти сразу. Оказывается, идти по тому, что постоянно трясется, проминается и норовит соскочить так, что твоя нога тут же провалится куда-то в бездну, отнимает сил не меньше, чем подъем по отвесной стене. Прыгать по лианам, которые шли следующим испытанием, казалось и вовсе почти невыполнимой задачей, а перебегать скользкий крутящийся барабан, где резиновые препятствия постоянно пытались тебя столкнуть, было уже чем-то за гранью садизма.
Но мы справлялись. И даже обогнали еще парочку четверок, уверенно выбившись, тем самым, в пятерку лучших.
В какой-то момент даже показалось, что всё не так уж плохо, и испытания вот-вот закончатся, но… последняя часть пути стала очередной насмешкой над наивными мыслями.
Тонкий, болтающийся на ветру канат соединял края двух узких площадок, между которыми зияла черная пустота. Обстановка недвусмысленно намекала, что именно по этому канату над этой черной пустотой и предстояло пройти каждому из нас.
Радовало в этой ситуации только одно — попробовать никто пока не решился.
А значит, шансы на победу сравнялись.
Глава 18
Но стоило подумать о том, что никто, похоже, так и не решится, как какой-то стройный и сильный демон, сжав зубы, выступил вперед, приближаясь к канату.
— Ох, это Дерек, — шепчет Мила с придыханием, — кажется, он младший ненаследный принц в своем королевстве.
Судя по взгляду Милы, принцы у нее — это априори долго и счастливо.
Оценивающе смотрю на стройного, высокого, красивого демона с загорелой кожей, литыми мышцами, темными густыми волосами и тонкими, загадочными чертами лица.
Нет, не мой типаж. Я предпочитаю мужчин умных, а у этого даже логическая цепочка «канат-бездна-бух!» не построилась.
Смотрим. Жадно оценивающе смотрим на то, как демон резко выдыхает, делает первый шаг и мгновенно ловит равновесие. Жаль нет ничего покушать рядом, а то я бы прилегла тут на песочек с чипсеками.
— Не, не дойдет. — Азартно говорю, глядя, как демон вдумчиво покоряет сантиметр за сантиметром.
— Почему это? — восторженно-возмущенно спрашивает Мила, не отводя взгляд от стройной фигуры.
— Слишком много думает.
— Астра, не все существа как ты, кому-то думать действительно помогает, — вмешивается Ник.
Кажется, у меня есть второй кандидат на канат.
Показываю рыжему язык. Раздвоенный такой, намекающий. Рыжий опасливо отошёл.
А демон, тем временем, дошел до середины каната и таки достиг того кризиса, который был ожидаем с самого начала: канат прогнулся под его весом, делая почти невозможным шаг вперед, а снова подувший от образовавшегося где-то сквозняка сильный ветер, добивал последний шансы парня на то, чтобы дойти до конца.
Секунда… две…
И демон падает.
Ахнули все, даже я. Исчезновение в клубящейся тьме и его леденящий вскрик не могли не произвести впечатление на впечатлительных первокурсников.
Эффектно! Был принц и нет принца.
Сочувственно кошусь на Милу. Ничего, зайка, лучше он исчезнет сейчас, чем после того, как сделает тебя женщиной.