Много внимания мы уделяем пропаганде боевого опыта, накопленного в нынешних боях, и широкому показу отличившихся героев. Мы учим бойцов равняться на Кривоногова, об успехе которого я говорил выше; на бойца Корчагина, который сумел под огнем противника исправить отказавший пулемет и открыть из него губительный огонь не хуже заправского пулеметчика; на Каимова, который отлично поддерживал связь. К отстававшему бойцу Кунаеву я прикрепил отлично показавшего себя в бою комсомольца Соболева, чтобы он постоянно помогал ему на поле боя.
Конечно, сейчас трудно проводить какие-то массовые мероприятия в роте — в бою комсомольское собрание, например, собрать фактически невозможно. И все внимание теперь мы перенесли на работу с каждым отдельным бойцом, с каждым комсомольцем. Индивидуальная беседа, разговор в отделении с маленькой группой бойцов — вот основное. И я должен сказать, что наши активисты, в частности групкомсорги, неплохо справляются со своими задачами и такой усложненной обстановке.
Впереди еще долгие и трудные бои. Но я твердо убежден, что мы не уроним чести нашей ротной комсомольской организации и сохраним вымпел столичного комсомола, который вместе с нами участвует в боях.
На юг!
20. VII. 21 ч. 30 м.
К сведению редакции. События постепенно развертываются. Наша пехота вместе с танковой армией генерала Ротмистрова продолжает контрнаступление, постепенно ликвидируя немецкий клин. Вчера днем и сегодня ночью отбили Кочетовку, Грязное и Верхопенье, наши пили выходят к Красной Дубраве.
По последним сведениям немцы оставили и Космодемьяновку. Наши войска продвинулись сегодня от 10 до 12 километров.
Первая танковая армия стоит в боевой готовности.
Катуков передал командирам корпусов указание разминировать старые минные поля, собрать мины, подобрать с освобождающихся полей боя военную технику, годные части поврежденных танков, гильзы снарядов и т. п. Только в одном корпусе Гетмана 13 трофейных команд собрали 600 винтовок, много пулеметов, автоматов, нашли годный броневик.
Начинаю передавать факты, которые вы сможете использовать в нужный момент для составления корреспонденции. Вполне вероятно, что эти телеграммы будут задерживаться на центральном узле связи до опубликования официального сообщения. В случае если Совинформбюро передаст такое сообщение в печать, немедленно звоните туда и посылайте машину за телеграммами Из этих сообщений об отдельных боевых эпизодах вы сможете скомбинировать цельный рассказ. А мы с Фишманом тем временем постараемся проскочить в освобожденные деревни.
Учтите, пока все это только начало больших событий!
Район боев, 18.VII, вечер.
Честь нанести один из первых ударов по врагу была предоставлена закаленной в боях танковой части, над которой шефствует столичный комсомол. Ночью танкисты скрытно вывели свои машины в район сосредоточения, и утром после короткого артиллерийского удара, взаимодействуя с пехотой, обрушились на врага.
Немцы оказывали ожесточенное сопротивление, особенно на левом фланге. Они успели в период последних дней создать мощные минные поля, преграждавшие путь нашим боевым машинам. Однако усилиями отважных саперов минные поля были обезврежены, и путь танкам был открыт. Наша авиация активно поддерживала действия танкистов и пехоты.
Ломая сильное сопротивление немцев, наши танки и пехота двигались вперед.
Успешно действовали танкисты при переправе через речку Пена с топкими, заболоченными берегами, представлявшими собой серьезное противотанковое препятствие. Через эту речку был только один мост, подступы к которому в течение всего периода боев стойко удерживались нашими воинами. Теперь через этот мост под огнем противника с исключительной четкостью прошли все наши танки. Развертываясь, они с ходу вступали в бой и теснили ожесточенно оборонявшегося врага. Все старания немцев сорвать переправу потерпели крах.
Во второй половине дня немцы начали отходить и очистили под натиском наших танкистов и пехоты несколько населенных пунктов, в результате чего их фланг поставлен под еще более серьезную угрозу.