Теперь весь Володин стол и подоконник возле него были завалены всевозможными вещами, необходимыми для авиаконструктора. Не хватало уже места для них, и, случалось, Валя находила под своими книгами, использованными в качестве пресса, какие-то прочно приклеившиеся к переплёту скрещённые палочки, рейки, обмотанные натуго нитками. Тогда юный конструктор должен был отпаривать над чайником пострадавший учебник сестры, отчего, конечно, тот не становился лучше, а хозяйка его — добрее…
Но так или иначе, а задуманный самолёт был построен. Он был так велик, что, когда Володя выносил аппарат через дверь, пришлось повернуть его боком, одним крылом вниз, другим вверх. Да и при этом он чуть не зацепился за притолоку. Все ребята на дворе сбежались взглянуть на дивное сооружение Володиных рук. Самолёт был действительно великолепен. На широких, округло суживающихся к концам крыльях были выведены пятиконечные красные звёзды. Такие же звёзды были на фюзеляже, оклеенном плотной бумагой, и на хвосте. Как уверял Володя, это был самолёт-амфибия, то есть он мог садиться и на землю и на воду. Даже Алевтина Марковна, раздвинув тюлевые занавески и высунувшись из окна своей комнаты, изрекла сверху:
— Наконец-то подходящим делом занялся Вовочка! Смотрите, какая красота! Абсолютный альбатрос! Неужели он и летать сможет?
Володя презрительно поглядел наверх. Правда, тут же доказать лётные качества своего самолёта он не мог.
— Двор у нас больно маленький, ему тут тесно. Он у меня на дальнюю дистанцию рассчитан. Ему должно быть кругом свободно… А ну, не трогай — не купишь. Смотри глазами!.. — осадил он какого-то малыша, который робко коснулся пальцем звёздочки на крыле.
Дав всем вдоволь насмотреться на это сооружение, Володя потащил свой самолёт в авиакружок. Он порядком измучился по дороге — так громоздок был его аппарат. Но когда он появился во дворе Дома пионеров, все «юасы» — да не только «юасы», но и члены шахматного кружка, где шёл турнир, и даже участники литературного диспута «Что такое дружба?», который происходил в это время в зале, — высыпали во двор и окружили Володю, А он стоял посреди двора, гордый, торжествующий, держа перед собой обеими руками большой, красивый аэроплан с красными звёздами. Он слышал, как пионеры восхищённо переговаривались между собой:
— Здóрово сделал!.. Как настоящий совсем.
Маленький пионер-шахматист в больших очках обошёл модель со всех сторон, близко склонясь к ней, словно обнюхивая, и потом очень вежливо спросил у Володи:
— Это какого типа?
— Амфибия, — отвечал Володя пренебрежительно.
И мальчики вокруг переглянулись с уважением: им было приятно, что у них в Доме пионеров есть такой замечательный парень, умеющий делать даже амфибии.
— Один делал?.. Сам? — спросил кто-то.
— Нет, мама помогала! — отвечал Володя. И все засмеялись.
Но вот подошёл Женя Бычков. Он внимательно осмотрел модель, осторожно потрогал крыло, попросил у Володи разрешения подержать самолёт минуточку в своих руках и вернул его обратно нашему конструктору.
— Не полетит, — тихо сказал он.
— Что-о?! — обиделся Володя. — Больно ты много знаешь!
— Потому что перетяжелённый, — так же негромко пояснил Женя Бычков. — И фюзеляж слишком короткий. Скапотирует.
— Ты не каркай! — закричал Володя. — Посмотришь вот…
Модель была так велика, что и двор Дома пионеров, по мнению Володи, оказался тесным для неё. Решили подняться на склон Митридата и там запустить модель для пробы.
Все повалили туда. Володя шёл впереди со своей моделью. Решили высоко не забираться на первый раз. Выбрали подходящее место, и Володя закрутил в разные стороны резиновые жгутики, приводящие в движение винты, зажав их пальцами, чтобы они не раскручивались без нужды. Затем он поднял свой самолёт над головой, встал на цыпочки и толкнул в воздух модель, одновременно отпустив винты.
— Ура! — с готовностью закричали мальчишки, уже устремляясь вниз по склону за летящей над их головой моделью.