- Ты что, женишься на Зинке?
- С чего ты взял?
- Зинка сказала.
- Пошутила.
- Слушай, ты, конечно, извини. Не сдержался я в тот раз. А ты без милиции... Может, ещё перерешишь, тогда я на ней женюсь, я же всё-таки первый...
- Может. Нет, - быстро исправился Виталя, - не перерешу.
- Погоди, не торопись. Давай зайдём ко мне, посидим, выпьем за Зину, подумаем...
- Раньше думать надо было.
А Зина:
- Ты не расстраивайся. Это я просто так сказала. Раз уж по заводу разошлось, давай заодно и заявление в ЗАГС подадим, чтобы талоны в салон для новобрачных дали. Я белые туфли хочу. А тебе белую рубашку. Потом откажемся. У нас многие так делают.
- Не нужно мне рубашку.
- Ты гордый, сразу видать не наш.
Но туфли всё же купила.
Зам главного, между прочим, после планёрки:
- На Зинаиде женишься, говорят?
- Нет, это Зина назло своему Ване играет... Я просто под руку подвернулся.
А монтажницы между собой, будто его в цехе не замечая:
- Такой хороший парень, а какой-то Зинке достаётся. А нас целый конвейер тут: бери - не хочу.
Собирается уже Виталя домой в головное КБ.
- Может, всё-таки поженимся, - говорит Зина, - будем как брат с сестрой.
- Мы уже брат с сестрой.
- Ну, будем, как родные...
- Нехорошо, как будто себя обманываем.
- Я тебе не нравлюсь?
- Нет, ты ничего. Ты хорошая.
- Да, многого от тебя не дождёшься. Ладно, скажу Ване, что виновата, нарочно его завела. А брат с сестрой могут на прощанье поцеловаться? Мы же не чужие...
- Наверное, могут.
- Ну, тогда прощай.
Обвила голову рукой и прильнула к губам. Целовалась - будто на смерть шла!
Кровь бросилась ему в лицо. Еле устоял на ногах.
- Ты что, мальчик? - лукаво прищурилась она.
- Нет, - сказал Виталя, обретая дыхание.
- Жаль. Я бы тебя научила.
И ушла, не оглядываясь...
-...Что ж ты так? - спрашивает юнца Виталю по возвращению Григорий.
- Сам не понимаю, не стояло на неё, и всё.
- Это не у тебя не стояло, - говорит Майк, - это она колебалась.
IV. Пахнут духи не по делу, и слышится гул истории
На киевских курсах переподготовки инженеров, где занимался наш Виталя, цвела меж курсантами Наталья. Про неё ходил стишок, ею же и пущенный:
Прилетит к нам Наташка
В голубой комбинашке,
И бесплатно покажет стриптиз...
Там имелось что показывать - всё на месте. Нравилась она многим, а ей Виталя - раздолбай небесный.
Числилась она разведёнкой - оказалось после свадьбы, что муж импотент. Называл он её ласково и бил в попытках возбуждения.
В последнюю ночь на курсах трёхкомнатную секцию Виталя в общежитии заняли прощающиеся пары. Деваться некуда, и Виталя оказался с Натальей в маленькой соседней комнатушке на две кровати.
Она травила солёные шутки-прибаутки, оказалась общительной и опрятной, с тонким, едва уловимым свежим запахом, но загадала ещё в юности, что первый мужчина будет у неё муж, и уж тогда ему придётся на ласки стараться. Так и не передумала - голубая мечта.
Married or Nothing! - понял Виталя. Он не собирался её агитировать - нет, так нет. Старший коллега Афанасий наставлял его по слабому полу - жениться необязательно, но спать ты обязан. Он решил последовать его совету, поцеловал, сказал, что страшно устал и должен выспаться, лёг и заснул. Она не спала, а утром, когда разъезжались, плакала. Кажется, Виталя чем-то её обидел. Вспоминал алую вышивку на белой ночной рубашке...
-...В самом деле, "ночь без милосердия", - задумался Атаман. - С обеих сторон.
- Оставил бы ей мечту в неприкосновенности и подарил бы ночь поцелуев. Зацеловать и пусть вспоминает, - добавил Майк.
...Идёт Виталя к Майе, приме русского драмтеатра в Кишиневе: журналистская практика - взять интервью у известной личности.
- А-а, молодой человек!.. Ваша мать звонила. Только предупреждаю: станете задавать скучные вопросы - выгоню! Начинайте.