— Это омерзительно, — прошептала Ребекка.
В кабинет Фруасара забежал молодой человек, постарше Этьена, и бросив короткий взгляд на Этьена с Ребеккой, обратился к Фруасару:
— Фруасар, там такое начинается!.. Не время сидеть!
— Я скоро приду. Вот, даю урок молодому человеку.
Журналист, коротко кивнув, выбежал.
— Я постригусь в монахи, если там не готовилась дикая групповуха, — похабно улыбнулся Фруасар, покуривая трубку и наполняя кабинет едким дымом, от которого Ребекка закашлялась.
— Я вам не верю, — твердо ответил Этьен.
— Не веришь мне? Тогда спроси у Марины Лафит.
— Марина Лафит? — Ребекка подошла ближе к столу журналиста.
— Супруга доктора, — пояснил Фруасар.
— Где мы можем найти ее? — спросила Ребекка.
— О, можете не тратить время. Теперь она ничего не скажет, — все так же ухмыляясь, журналист вертел в руках маленький буклетик.
— Она мертва? — ужаснулась девушка.
— Можно и так сказать. Опиум, девочка, опиум. Теперь она практически не выходит из курильни, — Ребекка почти вырвала из рук мужчины бумагу, являющейся рекламной листовкой курильни.
— И не пытайтесь даже, вы — слабаки, — гнусно расхохотался мужчина в след уходящей парочке сыщиков.
— Да вы что, сговорились все?! — возмутился Этьен, одевая шляпу.
Они практически выбежали на улицу, вдыхая поглубже свежий вечерний воздух, после душного и накуренного кабинета.
— Мы достаточно узнали, Этьен. Надо идти в курильню и вызнать все у мадам Лафит, если она еще в состоянии хоть что-то вспомнить.
— Я пойду, а ты иди домой, на ногах еле держишься. У тебя усталый вид, Бекка.
И снова ее память кольнуло воспоминание о ночи, когда Алхимик спас ее и подлечил, спросив перед этим имя. Только он называл ее Бекка. Лицо ее нахмурилось, а ладони сжались в кулаки. Этьен лишь странно улыбнулся, смотря на ее лицо.
— Наверное, ты прав. Проводи меня до дома.
Взяв девушку под руку, Этьен провел ее между домов, образующих узкую улочку, по которой не сможет проехать даже карета. Девушка остановилась, поглядывая назад.
— В чем дело? — спросил Этьен.
— Тени позади… Мне все время кажется, что за нами следят. Кто-то ходит за нами по пятам, — нервно сообщила девушка.
— Ты просто устала и напряженна, Ребекка. Сейчас придешь домой, отдохнешь и все будет в порядке, — мягко успокоил ее Этьен, касаясь ее щеки пальцами, на что девушка лишь смущенно опустила глаза.
Через полчаса быстрой ходьбы по улочкам Парижа они добрались до дома Ребекки, где парень, попрощавшись с девушкой и поцеловав ей руку, скрылся в неизвестном направлении. Ребекка, сонно зевнув и заперевшись на все замки, поднялась в свою комнату, где, сраженная усталостью, упала на кровать и уснула.
***
Фруасар, разбирая папки с бумаги, все время вспоминал парочку доморощенных сыщиков, пытающихся вынюхать все, что можно. Он откровенно смеялся над их жалкими потугами, считая еще совсем зелеными и неопытными. Если бы он больше слушал, что происходит позади, а не все время подсмеивался, он бы услышал шуршание плаща и шаги того, кто сейчас подкрадывается к нему. Блеснуло оружие, представляющее из себя короткий и загнутый клинок на цепочке, и рука, затянутая в перчатку, схватила его за плечо, развернув к себе лицом. Одно быстрое движение, и кинжал перерезает горло журналисту, а в его глазах навсегда запечатлена зеркальная маска.
Убийца вытер о жертву клинок и, подойдя к столу, порыскал в папках. Найдя нужное и забрав с собой, так же тихо и незаметно, как и появился, скрылся в ночи.
Комментарий к Часть 3: Тени позади
Добро пожаловать в группу по моему творчеству - https://vk.com/kgfanf
========== Часть 4: Тайное становиться явным ==========
Смерти можно бояться или не бояться — придет она неизбежно.
© И. Гете
***
Сон Ребекки был крепок и спокоен, его не омрачали кошмарные сновидения или другие неприятные моменты. Ветерок, решивший заглянуть в опочивальню к девушке, ласково играл с рыжими волосами спящей, раздувая при этом тяжелые гардины на окне, которые скрывали за собой фигуру в черном, прячущую лицо за стеклянной маской. Маской, за которой не видно души. Алхимик стоял на балконе, не решаясь зайти в комнату девушки и беспокоить ее, но и пребывание на нем тоже опасно: его могли заметить снующие в это время асоциальные элементы и поднять ненужный шум.
Желание все же победило здравый смысл, и тихо, как мышь, он ступил в комнату, медленно приближаясь к кровати спящей девушки, желая прикоснуться к ней. Он сел на край кровати, любуясь невинным и таким милым выражением лица Ребекки. Он не мог и не хотел причинять ей вреда, но маленькая глупышка повсюду следовала за Этьеном, слепо доверяя ему, рискуя попасть в серьезные неприятности.
В последнее время, убийцу омрачало желание к этой девушки, такой чистой, открытой и невинной, что иногда ему казалось, что она сказочная фея. Она была такой беззащитной, что он мог бы в миг овладеть ее, и та ничего бы не смогла сделать. Но меньше всего на свете он хотел потакать темным желаниям души и причинять вред хрупкой девушке, которая осталась совсем одна, к чему он же и приложил руку.
Он коснулся пальцами теплой щеки девушки, казавшейся неестественно фарфоровой в освещенной лунным светом комнате. Она лишь сонно нахмурилась и мило причмокнула розовыми губками, совсем по-детски. Под маской Алхимика растянулась улыбка. Ничего не будет страшного, если он хоть немного даст волю своему плохо контролируемому желанию. Алхимик приподнял маску, открыв лицо на половину и, приблизившись к девушке, накрыл ее губы своими, мягко и аккуратно целуя. Они были такими нежными и сладкими, что ему не хотелось разрывать поцелуй, а хотелось подмять Ребекку под себя и целовать ее всю ночь, покрывая поцелуями шею и плечи, так соблазнительно выглядывающие из-под тонкого пеньюара.
Но время не ждет, и ему пора уходить, оставляя девушку во власти приятных сновидений. Словно призрак, он метнулся к окну и исчез, оставляя после себя на кровати девушки красивый медальон. Он надеялся, что ей понравится подарок и она будет его носить. А пока ему пора заняться своими делами и убрать еще одного свидетеля.
***
Толпа шумела, выкрикивая революционные лозунги, требуя отмены бездарных указов короля. С многочисленных балконов падала мебель, выкидываемая демонстрантами для создания баррикад. Через все это безобразие пробирался Этьен с новыми новостями для Ребекки, в надежде, что она не спала. К своему удивлению, он обнаружил, что дверь была открыта, а это значит, что постоянно пьяный Нимье забыл ее закрыть, и любой пьянчуга или грабитель мог проникнуть внутрь и подняться по лестнице наверх, к Ребекке. Ругнувшись на сыщика, Этьен буквально вбежал на второй этаж, проверять, все ли в порядке с девушкой.
К его счастью и изумлению девушка стояла у окна, теребя в руках старинный медальон и невидящим взором уставившись в одну точку. На ней было странное одеяние из плотного черного платья, с тугим лифом и разрезами по бокам юбки, открывающих вид на обтянутые кожаными брюками стройные ножки, обутые в высокие сапоги на шнуровке. На миг ему показалось, что в прорезях юбки мелькнул холодный блеск клинка.
Журналист подошел к девушке, ложа руки на плечи и тихонько их поглаживая.
— Ребекка, — позвал он девушку, беря ее за подбородок двумя пальцами и поворачивая к себе лицом.