За последние годы, в связи с подготовкой к столетию со дня рождения В. И. Ленина, темпы застройки центральной части Ульяновска значительно увеличились. В мемориальной Ленинской зоне было развернуто строительство целого комплекса монументальных зданий, главным из которых является величественный белокаменный дворец Ленинского мемориального центра. Создание его было приурочено к столетию со дня рождения В. И. Ленина.
Самые высокие темпы и объемы промышленного и жилищно-гражданского строительства характерны для Засвияжского района. 30 лет тому назад здесь было только маленький авиаклуб и небольшая деревня Конно-Подгорная слобода, а теперь это большой промышленный район Ульяновска, где находятся крупные предприятия машиностроения, производства строительных материалов и пищевой промышленности, с массивами капитальных благоустроенных жилых домов, в которых проживает около 100 тыс. жителей. В его планировке применены новые принципы - застройка идет жилыми микрорайонами, тяготеющими к промышленным предприятиям.
На юге неузнаваемо изменился Железнодорожный район, где сосредоточены предприятия легкой и пищевой промышленности. Он небольшой, но очень живописный. Большую часть его занимает нагорный лесопарк, так называемая Винновская роща. Жилые кварталы расположены здесь недалеко от Волжского косогора, и из окон и балконов многих домов хорошо видны волжские просторы, а также панорама центральной части Ульяновска.
Заволжский район города также новый, возник за годы Советской власти. Раньше на его месте были заволжские луга да несколько пригородных деревень, а теперь здесь проживает более 50 тыс. жителей. Основным предприятием района является машиностроительный завод имени Володарского. С созданием водохранилища и пуском Волжской ГЭС имени В. И. Ленина большое строительство развернулось на Верхней террасе. За 15 лет здесь возник большой жилой массив, обеспеченный всеми видами коммунального обслуживания.
Все районы города имеют хорошие транспортные связи. Правобережные связаны между собой широкими асфальтированными магистралями и обеспечены трамвайным и автобусным сообщением. Для связей с Заволжским районом служит большой автодорожный мост через Волгу.
Раньше единственным источником централизованного водоснабжения города была река Свияга. Но по мере его роста Свияга уже не могла обеспечить всех потребностей в воде. В 1961 г. была введена в эксплуатацию первая очередь новых водозаборных и очистных сооружений с водозабором из Волги; в настоящее время закончено строительство второй очереди этих сооружений. Волга стала основным источником водоснабжения Ульяновска.
С 1958 г. Ульяновск снабжался для бытовых нужд привозным жидким газом, а к 1970 г. были закончены работы по прокладке газопровода из Куйбышевской области. Теперь в Ульяновске газифицируются не только жилые дома и здания культурно-бытового обслуживания, но и промышленные предприятия, что способствует оздоровлению воздушного бассейна города.
Расширяется ульяновская теплоэлектроцентраль. Тепловые сети от нее снабжают теплом и горячей водой жилые кварталы не только Засвияжского района, где она расположена, но и центральный район города. К ним подключены новые жилые дома по улице Минаева и другие здания центральной части города. Централизованное теплоснабжение получил также Южный район (от мощной котельной моторного завода). Имеет централизованное теплоснабжение от ТЭЦ машиностроительного завода и Нижняя терраса Заволжского района.
За пятьдесят три года Советской власти резко изменились внешний вид и благоустройство города. В Ульяновске теперь почти нет улиц, не имеющих твердого покрытия; во всех районах города много новых садов и скверов; в пригородных лесах организованы парки культуры и отдыха; многие улицы освещаются по вечерам электролампами дневного света; красивые неоновые рекламы создают многокрасочную световую гамму вечернего Ульяновска.
Рассмотрим подробнее городские районы с тем, чтобы иметь более полное представление о географии, застройке и современном благоустройстве города. Представьте себе, что приезжаете в качестве туриста на родину Ленина летом по Волге на дизель-электроходе «Ленин». Прекрасный белый трехпалубный корабль - флагман Волжского пассажирского флота входит в защищенную молом акваторию Ульяновского порта и плавно подходит к пассажирскому причалу. Перед вами раскрывается прежде всего панорама самого порта - его грузовой район, где работает около десятка мощных портальных кранов, погружая и разгружая суда, стоящие у причалов, и пассажирский район - с шестью причалами и прекрасным вокзалом. В ожидании экскурсионных автобусов вы заходите в вокзал и осматриваете Ленинский зал, где развернута экспозиция «Ульяновск - родина В. И. Ленина», а в киосках - интересные альбомы и брошюры об Ульяновске. Выходя из вокзала справа, видите широкий бульвар Нижней Волжской набережной, переходящий далее в городской пляж с открытыми плавательными бассейнами, павильонами и игровыми площадками. Набережная окаймляется со стороны