А Катя раскрашивала пса в зебру.
Берни терпеливо наблюдал, как дочь готовит кисти и гуашь, а потом, изображая воодушевление, подставлял бока для нанесения полосок.
Потом мое высокохудожественное дитя совершало обход соседей-колхозников, чтобы они восхитились ее мохнатой зеброй. Когда дуэт подходил к чьим-то воротам, местные собаки с визгом забивались в дальние углы.
Сами колхозники терпеливо кивали головами и говорили, что девочка – настоящая художница и «далеко пойдет».
Катя не понимала это выражение и отвечала, что далеко она ходить не будет, а идет домой, обедать.
Дочь бежала домой, а пес оставался зеброй на улице.
Однажды пошел сильный дождь, навеса на даче не было, и Берни остался под ливнем. Пес сидел неподвижно, потоки воды смывали гуашь, которая расползалась вокруг него цветным озером. Он, не отводя взгляда, смотрел на дверь дачи в надежде, что его полоски еще кому-нибудь понадобятся.
И потом, когда Катя сорок пять минут стояла наказанная в углу – наказанная за то, что бросила собаку под дождем, Берни эти же сорок пять минут стоял у окна снаружи и смотрел на Катю сквозь стекло окна, видимо ожидая, что она выйдет и снова раскрасит его в зебру.
Потом он проскользнул в дом и сел рядом с Катей, положив ей голову на колени.
Но главные детские издевательства над псом выпадали на зиму.
Дети с ним играли «в лошадку», заставляя Берни катать их на спине по глубокому снегу.
Популярна была также игра «Чудовище ледяной горы».
Игра состояла в том, что Берни ложился на снег, а дети возводили над ним гигантскую снежную гору, из которой торчала только его голова. В данном случае Берни изображал злобного дракона, который тысячу лет спал в этой горе и вдруг проснулся. И сейчас этот злобный дракон хочет съесть Катю и Сашу, так как сильно проголодался.
Дети брали хвойные ветки и шли штурмом на снежную гору, сопровождая военный поход дикими криками.
В ответ на штурм сообразительный пес, понимая доверенную роль дракона, громко лаял.
Чтобы Берни лаял активней, Саша тайком выносил ему каждые пятнадцать минут горячую сосиску.
Потом, победив дракона, промокшие дети бежали в дом сушиться, а мы с женой и тещей брали лопаты и раскапывали Берни.
Но однажды Саша пошел на штурм чудовища, схватив с уличного мангала острый шампур.
Сделать из Берни шашлык он не успел – мы успели перехватить его руку, после чего, отшлепанный и плачущий, Саша пошел стоять в угол, а Берни, проскользнув в дом, сидел рядом с ним и лизал ему руки, пахнущие дымом и мясом.
Но главной зимней игрой было действо под названием «Наш ответ гламурным Альпам!».
Зимы выдавались снежные, и мы насыпали огромную горку высотой метра три.
Вначале дети спускались с этой горки на санках, но это было слишком привычно.
Потом они вытащили из дома пластиковый тазик, но это было скучно – согласитесь, что может быть скучнее спуска с горки в розовом тазике, в котором когда-то купали Катю, потом Сашу, а теперь кладут белье после стирки.
Но однажды на эту горку случайно залез Берни, и дети просто завизжали от восторга – они поняли, что лучшей в мире «спускалкой с горки» является конечно же наш пес!
Антигламурный спуск, посредством бернского зенненхунда, осуществлялся следующим образом – Берни ложился на снег, а Катя и Саша садились на него, как на санки, только спинами друг к другу.
Далее Катя брала в руки два мохнатых уха, которые означали газ и тормоз, а Саша хватался за хвост, который означал руль.
После чего, под радостный смех и лай, вся эта детско-собачья конструкция съезжала вниз.
Далее все бежали наверх, в том числе и Берни, что выгодно отличало его от розового тазика, который нужно было тащить за собой.
Потом дети шли сушиться, а взрослые осматривали Берни, у которого на боках жестким снегом были вырваны клоки шерсти.
Мы мазали ранки зеленкой, и пес торопливо бежал в дом, чтобы положить голову на колени Кате или полизать руки Саше.
Жизнь на даче была для Берни рабочей, но радостной, потому что он был ежесекундно нужен.
Но сейчас дети пошли в школу, и на зиму мы сняли квартиру в городе.
А в квартире тесно, и Берни очень сильно грустит, потому что, куда он ни встанет – то голова его торчит, то хвост.
И все об него спотыкаются.
А он страдает и нервничает, потому что чувствует – для городской квартиры он слишком большой.
Например, когда он бежит к нам, чтобы облизать, то его слюна летит во все стороны, а он такой «собачкин» со вкусом – он понимает, что это не всем нравится, особенно гостям.
Гости не любят, когда они приходят в нарядной новогодней одежде, а через три минуты она вся покрыта его слюнями.