— Ах! — Она испуганно вскрикнула, и фонарь выпал из ее рук на пол.
— Что-то я не пойму, — проворчал Алексей, — то ли вы безрассудно храбры, то ли наивны по безрассудства?
— Как вы меня напугали, Боже мой! — Анна тяжело оперлась ему на руку.
— Разве? По-моему, если б вы чуть-чуть поторопились, Анна Кирилловна, мы успели бы блокировать преступника с двух сторон, — язвительно заметил он.
— У нас часто выскакивают пробки, и я подумала, что… — Она виновато запнулась. — Алеша, я, наверное, ужасно глупая, да?
— Не стану возражать, — буркнул он, запирая дверь на внутренний засов.
Он вспомнил вдруг, что с вечера тоже запер дверь на засов. Следовательно, попасть в дом снаружи через эту дверь было невозможно. Алексей пересек холл и вышел на веранду. Парадная дверь была по-прежнему закрыта. Он вернулся в соединяющую галерею и снова проверил все двери, Анна молча следовала за ним.
— Алеша, в чем дело?
— Такое впечатление, будто существует еще одна связка ключей. Третья.
— Да-а. Хлыбов хранил ее в хозяйственном шкафу. Наверху.
— Стоит пойти взглянуть. Но в любом случае вам следует сменить в доме замки. Кстати, вы не узнали его?
— На нем, на голове, была натянута лыжная шапочка. До подбородка.
— Мне тоже так показалось.
— И потом, все произошло так быстро, что я…
— Хорошо, а фигура? Манера держаться? Постанов головы? Руки? Между прочим, Анна Кирилловна, это один из ваших знакомых. Хорошо знакомых. Настолько, что он не хуже вашего знаком с расположением комнат, а также где и что у вас лежит. В том числе запасные ключи. Думаю, без маски вы видели его десятки раз.
Анна покачала головой.
— Возможно, завтра при встрече он поцелует вам ручку и скажет, как расчудесно вы выглядите.
— Это ужасно, я понимаю, но я… никого не могу вспомнить.
Они поднялись в гостиную комнату на втором этаже. По пути Алексей подобрал бронзовый шандал, который бросил вслед убегающему преступнику. Мысленно представил траекторию полета и пришел к выводу, что шандал должен был разбить витражное окно, занимающее пролет высотой около трех метров. Больше деваться ему было некуда. Но поскольку этого не произошло, бросок пришелся в цель. После удара таким предметом преступник предпочел унести ноги, а не играть в кошки-мышки.
Ключи, третья связка, лежали на месте, во встроенном шкафу, дверь которого Алексей принял поначалу за отделочную панель. В ответ на вопрошающий взгляд Анны он пожал плечами и налил полный бокал вина. Залпом опрокинул его, желая снять напряжение.
— Вот так, да? Надираетесь в одиночку, — возмутилась Анна. — А я?
— Вы надирались в одиночку весь вечер, Анна Кирилловна, и вас никто не стыдил. Хотя… я готов повторить.
— Это вы виноваты, что я надиралась в одиночку.
— Почему я?
— Воспитанные люди после стольких комплиментов женщину в одиночестве не бросают. Не сидят в стороне, уткнув нос в бумаги.
— В таком случае, когда вы звонили мне в прокуратуру, надо было так и сказать. Мне одиноко и скучно, я ищу собутыльника.
— И вы бы пришли?
— Хотел бы я посмотреть на идиота, который откажется от такой компании, — ухмыльнулся он.
— О-о! Тогда, почему вы все время ворчите?
— Ворчу? Я? На вас?!
— Ага, так вы даже не замечаете, какой брюзгливый тон взяли по отношению ко мне!
— Еще чего? Недавно вам показалось, будто я говорю слишком много комплиментов, и вам приходится терпеть. Спустя полчаса вы доказываете мне, будто я на вас ворчу. Где правда, Анна Кирилловна?
— И то и другое правда! Я…
— Стоп! Эдак мы далеко зайдем.
— Но я…
— Минуту, Анна Кирилловна. Вы хотели иметь собутыльника, считайте, он перед вами. И прекратим эти семейные дрязги.
Она вздохнула и прижала тонкие палью к вискам.
— Господи, я так давно не скандалила. Меня несет…
Алексей наполнил бокалы.
— Давайте выпьем за сказочно богатую женщину Анну Хлыбову. Он поднял валявшееся в стороне кресло и сел. Анна с непринужденной грацией устроилась у него на коленях.
— Алеша, вы прошли, наконец, свою дистанцию? Мне наскучило ждать.
И жест, и слова были настолько неожиданны, что он совершенно смешался. Не дождавшись ответа, она заглянула ему в глаза.
— Выглядит так, будто я вас соблазняю?
Он кивнул.