Записи в тетради, найденной в комнате Лены Косулич: «Вечная гордость — в любви помеха».
«Детство — пора, когда смотришь на жизнь сквозь увеличительное стекло».
«Любовь пускает корни только в чистом сердце».
«Истинная любовь лучезарна, как заря, и молчалива, как смерть».
«Лучше быть одной, чем с кем попало».
«Самое страшное — тишина, ибо в ней — смерть».
— Не знаю, есть ли такая величина в высшей математике, — сказал шеф, — в этом деле мы ее, безусловно, имеем.
Он потряс толстой папкой с материалами. Протоколы, объяснения, донесения, рапорты, планы мероприятий — общие и по каждой версии отдельно.
Да, версий, было много. Десятки людей, именно десятки, были вовлечены в розыск, организованный после зверского убийства шестнадцатилетней Лены Косулич.
Мотивы? Это было самым загадочным. Следов насилия на трупе девушки не обнаружено. Убийство из ревности, из желания убрать свидетеля или еще что-либо? Трудно понять. Чтобы понять, надо знать. Что же было известно?
Установлены подруги Лены, видевшие ее на танцах в роковой вечер. Да, она танцевала, потом ушла домой. С кем, кто ее провожал? Увы, нет ответа на этот вопрос. В двенадцатом часу ее видели у подъезда одну. Между двенадцатью и часом ночи сосед Лены по дому, рабочий завода Короткой, возвращаясь со смены, видел ее с высоким молодым парнем, «светлые волосы, прямой нос с горбинкой, лицо было в тени, но я узнал бы его при встрече». В час ночи Лена была мертва. Кто убил ее? Кто?
Все поставлены на ноги. Уголовный розыск не спит ночами. Еще и еще раз проверяются все знакомые парни Лены, опрашиваются ее подруги.
По шоссе на Приречный мчится такси. Где-то от середины пути, ведущего в этот поселок, машина сворачивает на боковую дорогу. На заднем сиденье двое.
— Сейчас будет, скоро уже, — шепчет один.
Второй отворачивается. Наклонившись, закуривает.
— У тебя все готово, Дед? — спрашивает он через минуту.
— Порядок полный, ночью на хате ждать будут.
— Смотри. Надежно там? Не трепанут? А то живо… Я такой.
— Что ты, что ты! Говорю, порядок…
— Скажи таксисту, чтоб сначала мимо прошел. Осмотреться надо. Потом повернем.
На ветровое стекло упали первые капли. Мгновение они расплывались в стороны, потом струйки поползли к капоту. Шофер включил «дворник».
Выхватывая из темноты слепые окна домов поселка, «Волга» пересекла его и вырвалась в асфальтовую ночь. Километра через полтора машина остановилась.
— Выйдем покурим, Дед.
Дождь продолжался. Они стояли, подняв воротники плащей и сдвинув на глаза кепки.
— Нечисто, Дед. Сдается, ждут нас у магазина.
— Брось ты, с чего взял?
— А так, нутром чую, нечисто.
— Нервы, Барыга, нервы. Вертаем в поселок, что ли… Магазинчик тепленький. Возьмем.
Тот не ответил и подошел к машине.
— Если прямо, попадем в город? — спросил шофера.
— Кружок будет, но попадем.
— Давай прямо. Садись, Дед, нехорошо тут. Интуиция у меня, понял?
«Трусит Барыга, — подумал Дед. — Не тот стал фраер. Надо бы лучше Лешку. С Лешкой работать полегче…»
Бессонов и Корда первыми были включены в оперативную группу, занимающуюся расследованием убийства Лены Косулич. Корда, ведающий работой среди несовершеннолетних и подростков, по горло был загружен. В таком же положении находился Бессонов. Участок у него тоже не из легких. Но когда совершается преступление подобное тому, что произошло на улице Северной, никто не заикнется о том, что ему нужно и основными делами заниматься. Основное тогда — найти убийцу.
— Алексей Николаевич, посмотри у меня кое-что, — сказал Бессонов, встретив в коридоре капитана Корду, одного из старейших и опытных асов угрозыска, награжденного недавно орденом Знак Почета.
— Допрашивал сегодня одну из своих подопечных, — продолжал Бессонов в кабинете, — и, представь, показывает, что слышала на площади разговор об убийстве. Одна девица, по кличке Выдра, говорила, будто ее парень хвастался: «Мертвое дело, ни черта не дознаются, концы в воде».
— Дай-ка материал, Гаврилыч, — сказал Алексей Николаевич, — посмотрим. Спасибо.
Капитан Корда вошел в кабинет Юрия Алексеевича Леденева.
— Есть идея, Юрий Алексеевич, — сказал он. — Лена-то по сути девочка еще, и знать ее больше могут подростки. Я посмотрел тут свои папки, думаю, что имеет смысл провести вот какую операцию…
В дверь заглянула Нина, секретарь полковника.