— Да, именно. С самой ближайшей группой.
— Так, хорошо. Скажите, пожалуйста: как к вам можно обращаться?
— Виктор. — Виктор долго соображал, говорить ли только имя или по привычке отчество тоже.
— Очень приятно, Виктор. Меня зовут Лилия. Давайте проверим расписание выездов. — Её глаза быстро забегали по монитору компьютера. Потом остановились в одной точке и медленно переместились на висящий сбоку от неё на стене календарь. Она какое-то время блуждала глазами по нему, потом сжатые губы слегка разомкнулись, и она начала беззвучно ими что-то отсчитывать.
— Ближайшая группа выезжает на Эльбрус четырнадцатого июля. А сегодня у нас уже вечер десятого числа. То есть остаётся три полных дня до поездки. — Лилия наконец развернулась лицом к Виктору.
— Отлично. Меня это устраивает.
— Угу. — Женщина изучающе посмотрела на него. — Виктор, наши группы формируются, как правило, очень заранее. Мы постараемся для вас сделать всё возможное, но пока дать гарантии не могу. Для вас принципиальное значение имеют именно эти даты?
— Да. — Виктор думал, что короткого ответа будет вполне достаточно. Но менеджер по туризму молчала — видимо, ожидая более развёрнутого объяснения. Хрипцову пришлось на ходу придумывать себе правдоподобную легенду. Он так торопился, что совершенно не учёл этого момента. — Понимаете, я бизнесмен. Весь год находился в такой запаре, что было не до отпуска. А тут вдруг неожиданно образовалось окошко, и я решил тут же сорваться. Ну а на Эльбрус я давно хотел…
— Понимаю. Подумаю, как мы можем вам помочь. Скажите, пожалуйста: у вас уже был до этого опыт восхождений в горы?
— Нет, это первый раз.
— А просто опыт пеших походов или трекинга?
— Тоже не имел ничего общего.
— Хорошо. — Лилия застучала пальцами по столу и внимательно посмотрела на Виктора. Хрипцова её поведение насторожило. — Чтобы я лучше понимала ситуацию, задам ещё несколько уточняющих вопросов.
— Пожалуйста. — Мужчина небрежно пожал плечами, хотя внутри всё съёжилось.
— Вы физически как-нибудь готовились к предстоящему восхождению? Бег, плавание, ходьба?
— Нет.
— Вы занимаетесь в настоящий момент спортом?
— Нет.
— У вас есть вредные привычки?
— Ну… выпиваю, как все. Курю. — Виктора такой допрос начал раздражать. Он-то думал, что всё будет просто: пришёл и купил. — К чему вы мне задаёте столько вопросов?
— Понимаете, Виктор… — Женщина чуть ближе подсела к мужчине и продолжила чуть тише: — Восхождение — довольно сложное и с физической, и с психической, и с эмоциональной точки зрения предприятие. Мы организуем очень хорошую программу адаптации на горе, но даже она не гарантирует успеха и того, что вы в итоге окажетесь на вершине. Мы не можем предугадать погодные условия, и часто происходит так, что группа по этой причине вообще не поднимается и спускается обратно ни с чем. Периоды непогоды могут длиться по нескольких дней, и, дай бог, группе повезёт и выпадет маленькое окошко.
— Ну, я всё это понимаю, но к чему вы так подробно рассказываете мне об этом?
— Я хочу вам сказать о том, что мы делаем всё возможное, чтобы наши клиенты поднялись на вершину, но 100% гарантии никогда дать не можем. Погода, горная болезнь, плохое самочувствие во время акклиматизации и штурма… А в вашем случае — ещё и ряд факторов, которые дополнительно снижают шансы на успех. Если бы вы поехали на следующий год, то мы бы составили вам отличную программу подготовки и занятия спортом. Опять же, витамины попили бы, как это рекомендуется…
— Ах, вот вы о чём. — Виктор слегка улыбнулся. — Если вдруг я не смогу взойти на вершину, то никаких претензий к вам предъявлять не буду. Можете за это не бепокоиться.
— Но если это ваша мечта — зачем ехать сейчас, когда вы и сами понимаете, что ваши шансы, мягко говоря, малы? Просто чтобы у подножия потоптаться? — Лилия всплеснула руками. — Виктор, горы будут стоять веками, а мы — нет. Если с вами случится что-то серьёзное, то следующую попытку вы можете уже и не повторить. — Она смотрела на него умоляюще.