Сердце остановилось. Клетки тела начинают распадаться. По мере того как они распадаются, выделяются газы и другие вещества, которые нам, людям, кажутся весьма неприятными, но для других существ предвещают пиршество. Первые участники застолья – бактерии, которые уже были в теле, во главе с теми, что жили в кишечнике: они начинают быстро размножаться и распространяться. Почти сразу к ним присоединяются насекомые (мухи тут особенно проворны). И, наконец, черви, точнее – личинки насекомых, тоже приходят на пир, а с ними – другие бактерии, грибы и микроорганизмы, которые попадают в тело снаружи. Все вместе они медленно разъедают мягкие части тела. Начинается процесс разложения. Он происходит постепенно и имеет несколько фаз, которые частично накладываются одна на другую.
Разная скорость
Тело на открытом воздухе разлагается в два раза быстрее, чем в воде, и в восемь раз быстрее, чем в земле. В гробу или в нише склепа скелетизация тоже происходит дольше. Это потому, что на открытом воздухе и на поверхности земли насекомым, которые участвуют в разложении, легче добраться до тела.
А кости?
Кости не исчезают гораздо дольше. Скелет может сохраняться от двадцати до многих тысяч лет.
Внутренние органы сначала превращаются в жидкость, а затем потихоньку «испаряются»: печень, селезенка, кишечник, сердце… До тех пор, пока не останется ничего.
Кожа в это время начинает высыхать, трескаться и постепенно распадается. Вместе с ней отваливаются ногти, волосы… пока не останется только скелет!
Этот процесс может длиться от нескольких недель до нескольких лет. В регионах, где очень жарко и влажно, тело может превратиться в скелет всего за две недели. А там, где очень холодно или очень сухо, бактериям и насекомым труднее (фигурально выражаясь) вгрызаться в труп, и разложение идет медленнее. И иногда даже останавливается! В этих случаях кожа не распадается, а высыхает и прилипает к костям. Такие скелеты, не потерявшие кожу, называются… мумии!
Настало время прощаться. В скелеты превращаются не все тела. Если мы выберем кремацию, то не дадим телу времени даже разложиться, не говоря уже о том, чтобы превратиться в скелет. Кроме того, температура в кремационной печи такая высокая, что ее не выдерживают даже кости. Поэтому в итоге остается только пепел. Прощай, скелет!
Возможно, тебе будет интересно прочитать еще ответы на вопросы 4, 17 и 36.
3. Когда умираешь, у тебя пропадают мысли?
Исайя
Дорогой Исайя,
твой вопрос замечательный и, как все хорошие вопросы, старый, как мир.
Наука говорит нам, что существует два вида смерти: клиническая смерть (когда прекращаются сердцебиение и дыхание) и смерть мозга, или истинная смерть (когда мозг перестает получать кислород и прекращает всяческую активность). Обычно смерть мозга наступает через несколько минут после клинической смерти. И можно сказать, что да, в этот момент у нас пропадают мысли.
Но научных ответов на вопросы о смерти не всегда бывает достаточно. Верно? Вот и в этом случае у нас в голове тоже продолжает роиться множество других вопросов. Тело умирает, да, но… разве мы, люди, не нечто большее, чем просто тело? Тело можно потрогать, а мысли – нет. Твой мозг – это то же самое, что и разум? Что происходит со всем тем, что мы не можем потрогать, но ощущаем как часть себя? Не может ли быть такого, что что-то из этого каким-то образом все же останется после нашей смерти?
Конечно, ни на один из этих вопросов нельзя ответить, опираясь на опыт (ведь никто из умерших не возвращался, чтобы рассказать об этом!), но у нас остается воображение.
Что ты думаешь?
Мысли исчезают или нет? А если не исчезают, то как это работает? Как ты это представляешь? А что думают люди, которые тебя окружают? Попробуй провести опрос. Когда мы умираем, мышление у нас пропадает или нет?
Как ты считаешь…
…кто выиграет шахматную партию? Скелет или разрезанный человек? Почему?
Возможно, тебе будет интересно прочитать еще ответы на вопросы 4, 5, 32 и 36.
4. Когда мы умираем, все тело умирает сразу?
Ариадна
Дорогая Ариадна,
некоторые вопросы о смерти веселят, другие пугают, многие вызывают безудержное любопытство. А твоему вопросу удалось одновременно попасть во все эти три категории: он забавный, волнующий и совершенно потрясающий. Восхитительно!
Как видишь, иллюстратору захотелось обыграть комическую сторону твоего вопроса. Смотри, как едет на скейте голова королевы Марии-Антуанетты, стараясь прожить немного подольше, чем тело! Куда может спешить эта голова? Менять историю? Или в последний раз насладиться каким-нибудь земным удовольствием? Придет ли смерть раньше, чем палач?