- Как жестока судьба, - произнесла она, - почему мы обречены терять людей, которые были нам так дороги?
- До тех пор, пока память о нем жива в наших сердцах, часть его продолжает жить, здесь... - Эрик приложил ладонь к собственному бьющемуся сердцу. - Если случится чудо и мы достигнем нового мира, мы исполним долг перед теми, кто не пожалел собственных жизней во имя спасения человечества. Не в наших силах воскресить Древних, но мы можем увековечить память о них.
- Скульптуры из затерянного города могли бы стать достойным памятником всем тем, кто погиб во имя нашего спасения, - заметила Аленка, из последних сил сдерживая слезы, готовые вырваться наружу.
- Пусть будет так, - заключил Велес. - Теперь самое время сделать то, ради чего мы сюда прибыли.
Эрик поднял на руки траурный сверток: от могучего и грозного старца осталась лишь иссохшаяся кукла, весившая не больше килограмма. С великим почтением ребята произнесли пламенную речь, провожая Торна в его последнее путешествие.
Ребята прошли в отсек, снабженный шлюзом, позволявшим высаживаться на поверхность. Велес и Эрик активизировали устройство, приложив ладони к нужным рунам, и тело Торна начало плавный спуск на поверхность Люксории. Специальный телепорт, мерцавший голубоватым светом, на несколько мгновений осветил поверхность планеты. Не дожидаясь, пока сверток коснется поверхности Люксории, Эрик преобразовал его, превратив в пепел.
Аленка долго всматривалась вдаль пока, наконец, не поняла, чего не хватает в представшей перед ними картине.
- А где же ядовитые облака? - удивленно воскликнула она.
Глава 3
Люксория
Применив все возможные технологии, размещенные Древними на Ковчеге, ребята вдоль и поперек исследовали поверхность планеты, не покидая при этом корабля. Датчики, словно сговорившись, упрямо твердили, что Люксория полностью пригодна для проживания.
Эрик, предположивший поломку систем, облазил весь корабль в поисках неполадки. Но тщетно, поломки не было.
- А что, если за прошедшее время планета действительно смогла очиститься от вредоносных веществ? - предположил Велес.
- Как может и оказаться, что вирусы, созданные Древними, могли мутировать и приспособиться к любым поисковым системам, которые могли бы их обнаружить, - возразил Эрик.
- По-моему, есть только один способ это проверить, - заметила Аленка, - нужно высадиться на Люксорию и самим убедиться, что планета пригодна для проживания.
Ребята, вначале взглянувшие на девушку, как на сумасшедшую, постепенно признали ее правоту. Перспектива закончить многовековые поиски казалась слишком заманчивой, несмотря на все возможные опасности.
- Может быть, нам стоит разбудить Раду или Ибера? Они наверняка знают о Люксории больше, нежели все мы вместе взятые, - предложил Велес.
- Кто знает, чем может закончиться наша высадка на поверхность планеты, - заметил Эрик. - Детей Торна и так ждет масса потрясений, не стоит добавлять к ним еще одну.
- Пожалуй, ты прав. Лучше нам самим убедиться в правдивости показаний приборов, прежде чем давать ребятам ложную надежду, - пораздумав, признался Велес. - Но что будет, если мы погибнем во время экспедиции?
- На этот случай кто-то из нас должен остаться на Ковчеге, - ответил Эрик и в упор посмотрел на Аленку.
Его примеру последовал и Велес.
- Почему именно я?! - возмутилась девушка.
- Аленка, - Эрик успокаивающе приобнял любимую, - пойми, ты слишком дорога не только для нас с Велесом, но и для многих людей, погруженных в сон на борту Ковчега. Мы не можем принести тебя в жертву.
- А себя - можете? - еле слышно прошептала Аленка.
- Это будет наш личный вклад в общее дело. К тому же, почему ты думаешь о самом плохом? - попытался подбодрить девушку Велес.
- Это предчувствие? - уточнил Эрик.
- Нет, простое беспокойство за вас обоих.
- А что говорит твой дар?
- Ничего, - расстроенно призналась Аленка. - С тех пор, как я оказалась на борту Ковчега, я ни разу не предвидела ни одного события, даже не видела снов. Возможно, мой дар действует только на родной планете и не работает на других.
- Жаль... - вздохнул Эрик. - Но это лишний раз доказывает, что нам просто необходимо самим посетить Люксорию.
Подготовка к спуску не заняла много времени. Главной неудачей стало то, что защитные скафандры Древних не могли быть использованы людьми, а потому ребятам пришлось положиться на удачу. Замерев от страха, Аленка наблюдала, как Велес и Эрик исчезают в голубоватом свечении портала, спускающего их на Люксорию.
- Удачи вам, - прошептала она, когда две удаляющиеся фигуры превратились в темные точки, а затем окончательно исчезли из виду.