Он притронулся к часам.
«Джек, у меня тут скверная ситуация…»
* * *
Никогда на улицах не было столько народу, сколько сейчас. В душу Солы на мгновение мелькнули сомнения по поводу задуманного – а, может, выбежать ко всем? На эти их «Солнечные проводы»? Их специально назвали «Солнечные проводы», а не «проводы Солнца» - медиа всячески старались превратить похороны в праздник. Мол, «солнечные» - звучит позитивно. Соле казалось, что смерть она и есть смерть, как ее не назови.
Люди на улицах гуляли, сидели около деревьев, лежали на покрывалах. Но все – глядели вверх, на Солнце. У некоторых в руках или рядом были баннеры и картонки с яркими буквами и лозунгами.
«Это не смерть всего, что мы знаем – это рождение того, что мы еще не видели»
«Пять миллиардов лет – у нас была хорошая эра»
«Солнце не погаснет, пока оно в каждом из нас»
И много другого.
В экранах без устали показывали «Атлантиду» - навороченные подводные города, «Арго» - кольцеобразные жилые космические корабли, дрейфующие космосом, «Кактусы» - поселения под защитными куполами, жизнь внутри которых полностью обеспечивалась ядерной энергией, и другие проекты Империи, дающие людям надежду и убеждающие, что все будет хорошо.
- Чашка чая не остывает мгновенно, если ее поставить в холодильник - говорил ученый в телеэкране, объясняя, что у них будет достаточно времени до того, как все покроется льдом.
- Мы проходили через подобное. И мы готовы больше, чем когда-либо.
Сола выключила звук, а недолго подумав, выключила и видео трансляцию.
Ее часы завибрировали – но не от звонка, единственный человек, который ей звонил, мертв. Это было напоминание. Осталось пять минут.
Девушка подозвала Белку к себе, завела животное в свою комнату, а затем быстро вышла и закрыла дверь. Животное осталось внутри, скулящее и обиженное.
Сола вернулась к окну. Она судорожно ухватилась руками за телескоп и сжала его крепко-крепко, унимая дрожь в ладонях. Девушка собирала всю свою решимость, - та была нужна, чтобы осуществить задуманное. Сола нагнулась и заглянула в окуляр. Их телескоп был одним из тех, в который можно было смотреть сразу двумя глазами.
Пылающее, булькающее, плавящееся, как расплавленный сыр на сковородке. Великолепное. Сола не сдержала смеха – истерического, сопровождаемого слезами. Солнце было слегка коричневатого света – из-за затемняющей линзы, которую поставил профессор.
- Ну что, друг… Пора…, - по щекам продолжали течь слезы. Послышался гул с улицы – люди принялись хором отсчитывать секунды до смерти Солнца: 49,48,47…
Она не отрывала взгляда от звезды в объективе. Ее пальцы потянулись к линзе. Все тело трясло в предчувствии. Одновременно произошло две вещи: она выдохнула, громко, дрожа, надрывисто, как перед срыванием пластыря, и – резким движением вытащила затемняющую линзу.
Резкая вспышка белого света – Сола закричала. Не смотря на рефлекс, еще несколько мгновений она прижимала открытые, с каждой секундой больше пылающие болью глаза к стеклу.
Все стало белым-белым.
Она разогнулась, тяжело дыша, а затем, изнеможенная, упала на пол.
«Три, два… Один» - скандировали люди. Такого громкого и массового вздоха, как последовал за этим, девушка никогда не слышала.
Она подняла голову вверх, по направлению к окну – но ничего не изменилось. Одна только белая пелена.
Она вспомнила первые семнадцать слепых лет своей жизни. Тогда единственным, что она различала были свет или тень. Она поднесла ладонь к глазам. Сначала далеко, затем ближе и совсем близко. Потом покрутила головой по сторонам – ничего не менялось.
Это была не слепота. Это был свет. Там, за окном - Солнца больше нет, но оно осталось в ее глазах. Навечно.
* * *
Мир погас. Все погрузилось в темноту. И тишину.
На какое-то мгновение.
Сначала зажегся один огонек. Крошечный, посреди улицы – свечка в руках какого-то ребенка. За ним засветился еще один и еще. Огоньки стали появляться повсюду. В руках людей – фонарики и свечи, в домах – лампы. Люди вышли на улицы с гирляндами в руках – мелкие огоньки оказались на деревьях, траве и цветах. Каждый офис небоскреба, каждая комната в доме – засветились.
Сначала прозвучал один голос. Неровный, надрывистый, поющий какую-то песню. Одну из тех песен, которые захватывают эфиры на целый сезон и застревают в головах навязчивой ненужной мелодией.
Ее подхватили другие. Голос за голосом. Многие вели трансляции и видели людей в других уголках планеты. Все подхватили одну песню.
Весь мир зажегся огоньками, весь мир звучал в одну мелодию.
Потому что разве Человеку страшна Темнота?