Приближается весна, и вам придется выставлять свои ульи на пасеку. Но прежде не забудьте проверить и хорошо подготовить рабочий инвентарь, пока еще есть время.
Мы перечислим вам, какие виды работ нужно провести в первую очередь:
► отремонтируйте и обязательно продезинфицируйте запасные ульи, запасные части к ним и весь инвентарь, предназначенный для работ на пасеке;
► тщательно просмотрите и при необходимости выбракуйте запасную сушу, но с учетом полного обеспечения пасеки искусственной вощиной;
► посмотрите, в каком состоянии находятся страховые фонды меда на тот случай, если возникнет потребность в нем при выставке пчел;
► подготовьте запасные потолки, холстики, маты и подушки;
► заранее сделайте носилки и другие переносные средства;
► проверьте, в исправности ли дымарь, и заготовьте для него хорошо высушенный горючий материал.
С наступлением оттепелей, уже к концу зимовки, вам в первую очередь нужно расчистить от снега место, на котором располагается ваша пасека. Для облегчения этой задачи посыпьте снег золой, поваренной солью или пылью, хорошо разрыхлите его и уберите. Все подставки под ульи на пасеке вам нужно при необходимости отремонтировать и отрегулировать по уровню, а саму пасеку очистить от мусора. Площадку размером в 1 кв. м перед каждым ульем обязательно засыпьте песком.
К концу зимовки состояние пчелиных семей, конечно, более тяжелое, чем в другие периоды. Это происходит и у пчел, живущих на воле, и у тех, которые зимуют в помещении. За зиму кишечник пчел наполнился неусвоенными остатками пищи, а в гнезде находится занимающий большую площадь расплод, который им нужно кормить и содержать в тепле. Поэтому пчелы вынуждены потреблять намного больше корма, чем раньше, при условии, что их кишечник будет свободным. Теперь они не экономят корм и особенно много потребляют перги, которая им нужна не только для кормления личинок, но и для нужд своего организма.
Если питание недостаточное, то пчелы начинают расходовать собственный белок, а это – следствие ослабления функций желез, вырабатывающих молочко, истощения и ускоренного процесса старения организма. В гнездах с хорошим питанием не наступает преждевременного износа организма пчел.
Из зимовника пчел выставляют в конце марта или в первой половине апреля. В теплый безветренный день, при температуре воздуха не ниже +12 °C в тени, если склоны уже освободились от снега, а по оврагам зацвела мать-и-мачеха, в лесах появились хохлатки, ветреницы и гусиный лук, на иве распустились сережки – это означает конец зимовки. Заранее подготовьте, очистите от травы и мусора точок, куда вы поставите ульи.
Для выставочных работ самое удобное время – утро, до 9–10 часов. Уже выставленные к этому времени пчелы совершают свой первый весенний облет в теплую погоду и очищают кишечник от накопившегося за зиму содержимого.
Переносить из зимовника ульи нужно вдвоем, на носилках, состоящих из двух палок, которые связывают поперек веревками.
Но сначала закройте ульи или поставьте решетки на летки. Ставить на носилки гнезда нужно летками назад по ходу движения. Все это делайте аккуратно и осторожно, чтобы лишний раз не беспокоить пчел. Выставленные на точок ульи располагают на колышках летками в определенную заранее сторону (обычно на юго-восток). Расставлять их нужно в определенном порядке, нумеруя каждый улей. Не открывайте сразу все ульи, а делайте это последовательно, через 1–2 улья: так пчелы после полета не станут блуждать по всей пасеке в поисках своего жилища. Открывать ульи надо только после того, как пчелы немного успокоятся.
Наблюдательный пчеловод уже после первого облета пчел сможет сделать свои выводы. Если пчелы дружно, группками выходят на прилетную дощечку, энергично взлетают в воздух, а некоторые возвращаются в гнездо уже с обножкой, то из этого следует, что пчелиная семья хорошо перенесла зимовку, она здорова и многочисленна. Пчелы из неблагополучной, ослабленной от голода семьи выглядят и ведут себя по-другому. Они выползают из улья врозь, очень вяло, вылетают с большой неохотой, а могут и совсем не полететь.
Когда вы закончите работы по выставке ульев, то в этот же день проведите беглый осмотр семей, уделяя больше внимания неблагополучным семьям. После осмотра перед вами должна вырисовываться ясная картина состояния пасеки. О каждой семье вами должна быть получена информация (о силе семьи, достатке корма, загрязненности и утеплении гнезда, о всех признаках здорового или болезненного состояния пчел).