Если пчелы круглый год находятся в передвижных павильонах, то зимний период проходит для них без потерь, а весной семьи быстро развиваются и набирают достаточно сил.
Приусадебное пчеловодство – это содержание пчелиных семей на личных приусадебных участках. Пчеловоды-любители обеспечивают население медом – ценным продуктом питания.
Занятие пчеловодством дает хороший дополнительный доход для семейного бюджета.
Пчеловоды-любители для совместного решения проблем пчеловодства объединяются в общества разных масштабов (районные, городские, областные) и работают в постоянном контакте с государственными пчеловодческими организациями.
Глава 2. Пчелиная семья
Рабочие пчелы
Пчелы образуют хорошо организованное сообщество. В отличие от многих других насекомых медоносные пчелы живут большой и дружной семьей. Такое пчелиное семейство называется роем. Каждая маленькая пчелка в системе большого роя занимает свое определенное положение и выполняет только ей присущие функции. Такая организация роя получила название иерархии пчелиной семьи.
Каждая из пчел не в состоянии жить отдельно. Насекомое через несколько часов умирает, если оказывается изолированным от своих собратьев. Пчелы – общественные насекомые. Чтобы собирать богатые медосборы, надо учитывать этот фактор.
Жизнь пчелиного роя очень разнообразна, интересна и сложна. Все насекомые, входящие в состав автономной семьи, делятся на три категории, которые занимают свое положение в пчелиной иерархии. Основу всего роя составляют рабочие пчелы – это основная группа пчел, которая занимает низшую ступень иерархической лестницы.
Основная рабочая сила роя, или рабочие пчелы, – самки. В ходе эволюционного развития они утратили способность к продолжению рода, и их основной обязанностью является сбор нектара. Именно они – рабочая сила роя.
Когда давным-давно большинство пчелиных самок утратили первоначальные размеры своего тела, у них произошло атрофирование половых органов, однако они сохранили свои материнские инстинкты, выражающиеся в заботе обо всем пчелином сообществе.
Поэтому насекомые стали вместе строить свои гнезда, откладывать запасы еды, выращивать личинок, осуществлять охранные функции, то есть выполнять всю работу, связанную с жизнью и деятельностью пчелиного роя.
Всего рабочих особей в отдельном сообществе бывает от 10 до 80 тысяч. Это число варьируется в зависимости от времени года и конкретных погодных условий. Рабочие пчелы – настоящие труженицы! Они заботятся о матке, выкармливают личинок, наводят порядок в улье, сооружают соты, занимаются сбором пыльцы, затем переносят ее в улей и укладывают в сотовые ячейки. Далее заготовленную пыльцу заливают нектаром.
Сила любой пчелиной семьи находится в прямой зависимости от количества рабочих пчел. Отсюда следует, что от рабочих пчел зависит и использование медосбора, и продуктивность целого улья. Именно рабочие пчелы являются основными поставщиками всей продукции пасеки – меда, воска, прополиса, молочка, пчелиного яда.
У рабочей пчелы в процессе эволюции значительно увеличился хоботок – орудие, которым рабочая пчела собирает нектар. Такой увеличенный хоботок отличает строение рабочей пчелы от строения самца-трутня и другой самки – пчелиной матки.
У всех рабочих пчел – своя узкая специализация. Молодые пчелы кормят личинок. Пчелы-сборщицы посещают не все растения, а только растения одного вида, по отношению к которому у них выработан условный рефлекс. Сборщица облетает несколько видов растений только тогда, когда в результате погодных условий местность бедна медоносами либо заполнена другими насекомыми, которые оказываются конкурентами для пчелы-сборщицы.
Насекомое хоботком высасывает нектар из цветка и заполняет этой сладкой жидкостью свой медовый желудочек. Лишь небольшую долю из собранного она использует для питания, все остальное поступает в улей, где передается другой рабочей пчеле – приемщице.
Приемщица много раз выпускает капельку нектара из хоботка и снова заглатывает ее. Так происходит до тех пор, пока значительная часть воды, входящая в состав нектара, не испарится. Затем клейкая капелька помещается в свободную ячейку сот, а другая группа пчел, отвечающая за поддержание чистоты в улье и сохранность меда, еще несколько раз будет переносить эту каплю из ячейки в ячейку.