На обратном пути смотрю – опять эта девочка впереди меня по тропинке тихо-тихо идёт и плачет. Я её догнал.
– Отчего, – говорю, – ты плачешь? Может, я помогу.
Посмотрела она на меня, вытерла слёзы и говорит:
– Мама комнату проветривала, а Борька, скворец, в форточку вылетел и улетел в лес. Теперь он ночью замёрзнет!
Почему скворец зимой замёрзнет, а другие птицы, например синицы, – нет?
Зимой скворец замёрзнет, если у него не будет корма. Скворцы кормятся на земле, собирая дождевых червей, мелких слизней и личинок насекомых. Зимой, под снегом, подобный корм недоступен. Синицы собирают корм на ветвях и стволах деревьев, отыскивая яйца личинок в трещинках коры. Для них зима не так страшна.
– Чего ж ты раньше молчала?
– Боялась, – говорит, – что ты Борьку поймаешь и возьмёшь себе.
Стали мы вместе с девочкой искать Борьку. Спешить надо: темнеть уже стало, а ночью Борьку сова съест. Девочка в одну сторону пошла, а я в другую. Каждое дерево осматриваю, нигде нет Борьки. Хотел я уже обратно идти, вдруг слышу – девочка кричит: «Нашла, нашла!» Подбегаю я к ней – стоит она около ёлки и показывает наверх:
– Вот он! Замёрз, бедный.
А на ветке сидит скворец, перья распушил и одним глазом смотрит на девочку. Девочка его зовёт:
– Боря, иди ко мне, хороший!
А Боря только к ёлке прижался и идти не хочет. Тогда я полез на ёлку, чтоб его поймать.
Только долез до скворца, хотел схватить, а скворец перелетел к девочке на плечо. Она обрадовалась, спрятала его под пальто.
– А то, – говорит, – пока донесу до дому, замёрзнет.
Пошли мы домой. Темно уже стало, в домах огоньки зажглись. Я спрашиваю у девочки:
– А давно у тебя скворец живёт?
– Давно.
А сама быстро идёт, боится, что скворец под пальто замёрзнет. Я за девочкой иду, стараюсь не отставать.
Пришли мы к её дому, девочка попрощалась со мной.
– До свиданья, – только мне сказала.
Я на неё долго смотрел, пока она валенки на крыльце чистила от снега, всё ждал, что девочка мне скажет ещё что-нибудь. А девочка ушла и дверь за собой закрыла на щеколду.
Морская свинка
За нашим садом – забор. Кто там живёт, не знал я раньше. Совсем недавно узнал. Ловил я в траве кузнечиков, смотрю – глаз из дырки в заборе на меня смотрит.
– Кто ты? – спрашиваю.
Зачем автор ловил кузнечиков?
Наверное, чтобы посмотреть, как они высоко прыгают, или послушать, как они красиво стрекочут. Звуковой аппарат располагается у певчих кузнечиков на надкрыльях. На одном расположено «зеркальце» – резонатор, а на другом жилка – «смычок». Кузнечик двигает надкрыльями, и зубчики смычка трутся о рамку «зеркальца», получается специфичный звук – стрекотание. У каждого вида кузнечиков своя песня! Кузнечики – прекрасные прыгуны в длину. Они могут прыгать на расстояние, которое в 40 раз превышает длину их тела!
А глаз молчит и всё смотрит, за мной подглядывает. Смотрел, смотрел, а потом говорит:
– А у меня морская свинка есть!
Интересно мне стало: простую свинку я знаю, а морскую никогда не видел.
– У меня, – говорю, – ёжик был живой. А почему свинка морская?
– Не знаю, – говорит. – Наверное, она в море раньше жила. Я её в корыто сажал, а она воды боится, вырвалась и убежала под стол!
Почему морская свинка боится воды?
Морская свинка – грызун, живущий в Южной Америке и роющий норы. Никакого отношения к настоящим свиньям этот зверёк не имеет. Название «морская свинка» – казус, возникший по причине того, что зверьков в Европу привозили «из-за моря», то есть из Америки. Моря эти «свинки» в жизни своей не видели. Поэтому вода для них чужда, и они её боятся, по крайней мере, избегают.
Захотелось мне морскую свинку посмотреть.
– А как, – говорю, – тебя зовут?
– Серёжа. А тебя как?
Подружились мы с ним. Побежал Серёжа за морской свинкой, я в дырку за ним смотрю.
Долго его не было. Вышел Серёжа из дома, в руках несёт какую-то рыжую крысу.
– Вот, – говорит, – она не хотела идти, у ней дети скоро будут: и не любит, чтобы её за живот трогали, рычит!
– А где же у неё пятачок?
Какие звуки издаёт морская свинка? Почему она не хрюкает, а рычит?
Морские свинки глухо ворчат. Хрюкать они не могут, ведь они дальние родственники мышки. А где вы видели хрюкающую мышку?