Наконец она увидела высоко-высоко нечто вроде крохотной осы. Это и был юноша. Не отрывая глаз, следила королева за тем, куда он упадет.
Еще мгновение — и он упал как раз на стену замка.
Но ведь уговор-то был, что юноша должен упасть в самый замок! А вдруг он со стены упадет в объятия смерти!
Испугалась хозяйка, но тут подоспел легкий южный ветер и свалил юношу со стены прямо в сад. Не утерпела королева, бросилась к нему, подхватила его и внесла на руках в замок.
Потом, не медля, королева приказала всему народу принести веники, зажечь их и горящими метлами вымести смерть из замка.
С тех пор смерть уже никогда больше не переступала его порога.
А юноша с хозяйкой замка до сих пор живут счастливо. Если кто не верит, пусть навестит их на краю света, где они до сих пор живут в замке, что висит над рекой в воздухе. И когда он войдет туда, то сразу узнает, что сказка эта — сущая правда.
ДУРАЧОК-ПРОСТАЧОК
Жил на свете бедный человек. Жил и помер. И оставил в наследство троим сыновьям одного быка. А те порешили между собой так, что каждый из них выстроит по стойлу, и в чье стойло бык зайдет, тому он и принадлежать будет.
Порешили и выстроили.
Двое старших сыновей выстроили такие стойла да так разукрасили их, что даже попу и то в них жить было бы не зазорно.
Третьего сына все кругом считали малость придурковатым. Он и сплел быку простое стойло из березовых ветвей.
А бык — только его отпустили, побежал прямо в стойло, что выстроил третий сын.
Два старших брата рассердились. Но делать было нечего. Со стойлами они все сами затеяли, ну и пришлось им уступить быка младшему брату — дурачку-простачку. А тот накинул быку веревку на шею и прямиком повел его на ярмарку.
Когда он шел по большаку, вдруг поднялся сильный ветер. Дуплистая ива, что стояла на обочине дороги, заскрипела, как немазаная телега.
«Гм! — подумал про себя дурачок-простачок. — Она, верно, хочет купить моего быка».
— Эй, что ты дашь за него? — крикнул ей парень. Но ива только скрипела и скрипела в ответ.
«Эге! — подумал парень. — Я вижу, она хочет, чтобы я ему обломал рога».
Он вмиг отбил быку оба рога.
А ива все скрипела и скрипела на ветру. Тогда дурачок-простачок снова закричал:
— Значит, нет у тебя денег? Не беда, было б счастье!
Спустя немного он снова крикнул:
— Бери быка, а за деньгами я приду на будущей неделе.
С этим он привязал быка к иве, а сам пошел домой.
Дома братья спрашивают его:
— Ну что, дурак, продал быка?
— А как же! — ответил дурачок-простачок.
— Кому ж ты его, дурак, продал? — допытывался старший брат. — Уж не иначе, как надули тебя здорово.
— Не ваша это забота! — сказал дурачок-простачок. — Я славно пристроил быка. Продал его за сорок форинтов дуплистой иве!
— А где ж твои деньги?
— Она отдаст на будущей неделе, когда я мимо буду проходить!
Старшие братья стали потешаться:
— Дурак ты, дурак, каких больше на свете не сыщешь! Хорошо же ты быка продал! Как продал, так и выручишь! После дождичка в четверг деньги и получишь!
Братья смеются над ним, а дурачок-простачок будто и не слышит.
Через неделю он снова пошел к дуплистой иве и стал просить у нее денег, а та твердит одно:
— Не дам! Не дам!
— Вот как! — сказал парень. — Так-то ты слово держишь?
Взял дурачок-простачок топор, ударил им по иве, да так, что она с одного замаха на землю свалилась. Смотрит дурачок-простачок и видит под ивой большущий котел, и весь до краев полон деньгами.
Тогда парень сказал иве:
— Знаешь что? Из этих денег я заберу столько, сколько ты мне должна, а остальные тоже возьму, на расходы.
И он вытащил котел, просунул в его ручку топор, взвалил на спину и пошел, не останавливаясь до самого дома.
Пришел домой, увидали братья уйму денег, пошептались между собой и порешили, что деньги им больше пригодятся, нежели этому дурачку.
— Убьем его ночью, — шепнул один.
— А потом бросим в воду, — сказал другой.
Но у дурачка-простачка, как говорится, ушки были на макушке: услышал он, о чем шептались его злые братья.
Убежал он из дому ночью и пошел прямо с жалобой к королю. А у этого короля была дочка. От смертной тоски во дворце она предавалась такой печали, что никто не мог ее рассмешить. Но когда дурачок-простачок рассказал о своей беде и девушка услышала, что он быка продал иве, она рассмеялась звонко, заливисто, даже колокольчики, что росли на окрестных лугах, и те зазвенели.