— Пушкин, — начал Комар, — знаешь, почему тебя народ не любит? Потому что ты его не любишь! Будь проще — и люди к тебе потянутся.
— От такого слышу. Вчера моя тетушка… — он осекся. Что это он разоткровенничался с этим хитрым пьяным жлобом?
— У тебя и тетушка есть? И ведь наверняка не блядь подзаборная, а с наследством в Канаде.
— В точку попал, — он решил польстить собеседнику. Хитрая жирная бестия и садист.
— Познакомь.
— Замуж выходит. Вчера позвонила из Канады и сообщила неприятную новость.
— В смысле, что поедешь разводить? Я б тебе это очень посоветовал. Потому как, сам знаешь, в этом городе тебе ловить нечего. Тут ушлых и без тебя много. Может, в Канаде с наследством на что и сгодишься, — в голосе Комара послышалась угроза.
Авилов вышел из «Пилота» в мрачном расположении духа. В то, что он перешел дорогу Грише-банкомату, он не поверил. За Гришей производственных интересов не водилось, он ворочал недвижимостью. Пугают или отвлекают от кого-то. Еще плати им за то, что запугивают. За что теперь деньги не взимают? Он усмехнулся. На острые ощущения тоже своя такса. Но в туфте, что он наслушался, была и правда: Комар знал дату выезда фуры, знал про табачника и посещение трампарка, и почему-то его зацепило — про бабушку, девушку и шустрого мальчика. Как, например, он нанял Юлю?
Он внезапно остановился, сел на лавку и стал припоминать. Кто-то ему ее показал или обронил что-то? Кто? Начинается. Возле гаража померещился человек за кустами. Оказалось, что не померещился, мочился в кустах. Авилов знал за собой склонность к паранойе. Он был убежден, что никто никому в целом свете не нужен, но если нужда проявляется, то это корысть, и надо прятать концы в воду. Вся его жизнь оказалась на виду, как кости на рентгеновском снимке. Подъезжая к больнице, далеко за городом, куда свозили с травмами, он слегка успокоился, потому что вспомнил хоть одно — Юлю ему показал в «Луне» бармен Гоша, добавив: «Смешная! Вытаращила глаза и носится. Выгонят дурищу». Он сам решил подобрать дурищу.
В больничном дворе он присел на лавку перекурить и снова задумался. Когда очнулся — пакета с Левиной провизией на лавке не было. Авилов в несколько прыжков обогнул здание и увидел спину торопливо поспешавшей к трамваю старушки. Он догнал, вырвал из рук пакет, что оказалось непросто. Старуха замотала его вокруг руки и сопротивлялась, даже толкнула его в грудь.
— Ты чего, бабка? Старая, а воруешь!
— А ты нет, че ли? Шарфик-то, шарфик-то наря-ядный, поди, у бабы стянул? — Она протянула руку, хотела вцепиться. Авилов оттолкнул руку, и старуха немедленно повалилась на землю. — Помоги-ите! Ой, убил, убил насмерть! Изуродовал насегда-а-а! Кто же внуков-сирот накорми-и-ит? — На руке у старухи оказалась наколка. Авилов двинулся прочь, но та живо вскочила и побежала следом, упрашивая:
— Избил, все отнял, так хоть десятку-то дай. По-челове-чески!
— На панели заработай!
В больнице его поразил запах в палате. Видимо, Хрипуну только что делали перевязку. Лева не мог говорить — губы были сожжены. Один глаз был заклеен, второй смотрел с тоской. Авилов, припоминая разорванную в клочья пальму в «Старом рояле», сложил в холодильник содержимое пакета. Хрипун хотел что-то сказать, долго силился и наконец произнес:
— Трубку брал посмотреть Сережа.
— Бармен? — уточнил Авилов. Больной прикрыл единственный глаз.
От Хрипуна он поехал за Катей, у нее сегодня был концерт в филармонии. Это было нечто даже большее, чем он ожидал. Их было двенадцать, в зеленых, как деревья, платьях, со строгими голосами. После филармонии они зашли в «Луну», решив выпить шампанского и погулять в Зеленой роще. Первый, с кем поздоровалась Катя, был Гоша, и спокойствие Авилова мгновенно улетучилось. Средневековая музыка пошла насмарку.
— Откуда ты его знаешь?
— Сережин приятель. — Авилов замолчал на добрые пятнадцать минут и, спохватившись, извинился.
— Ничего, — ответила она. — Это музыка. Задумываешься, уходишь в себя. Ну что, пошли отсюда? Для меня рестораны — место работы.
Они уже шли по роще, когда Катя неожиданно сказала:
— Ты обещал ко мне приставать…
— Обещал, значит, сделаю. А ты что, хочешь поваляться в кустах? А как же Сережа?
— Сережа сам не знает, чего хочет. А ты знаешь.
— А тебя не пугает то, что я хочу денег и только?
— Нет. Это не страшно. Но есть еще музыка.
— Точно. Есть еще музыка. — Он обнял Катю за талию. С ней было удобно идти, они были почти одного роста. И спокойно. — Если б я мог петь, разве б я был, кто я есть? А Сережа случаем не того… Не голубой?