— Милая моя, вы, конечно, со всем разберетесь, - уверенно произнесла Валя, как будто обращается к Рите, а не к письму, которое держит в руках.
Антонова провела указательным пальцем по строчкам, написанным ее дорогой и любимой Ритой… Ритой, которая там где-то далеко.
— Риточка, я так скучаю… милая, когда ты уже приедешь? – по щекам Валентины начали катиться слезы, а глаза вернулись к строчкам и продолжили читать письмо.
«Солнышко мое, только не плачь, я знаю, ты у меня очень впечатлительная. Мы стараемся сделать все, чтобы как можно скорее вернуться домой, к тебе… Ты знаешь, у меня появляется какое-то странное предчувствие. Причем оно не самое лучшее. Я знаю, что не стоит тебе этого говорить, но мне кажется, что вернемся мы не скоро, но обязательно вернемся, я обещаю тебе. Родная, мне уже пора бежать работать. Я очень тебя люблю, знай это, ты у меня самая лучшая. Пока, я еще напишу. Твоя Рита».
Дочитывая письмо Валя уже практически плакала, ее сердце разрывалось на кусочки: она боялась, что с Ритой что-то случится, она боялась, что Рита не вернется, боялась… Просто боялась за свою любимую и дорогую Риту.
— Еще это странное предчувствие… милая, откуда оно у тебя? Что может случиться, ты же обещала мне, что все будет хорошо, ты обещала! – Валентина расплакалась и уткнулась лицом в подушку, прижимая к себе конверт, который, казалось, передавал ей частички Риты: ее запах, голос, красоту…
Возможно, это последние «частички» Маргариты, к которым прикоснется Валя. Может, и нет. Кто знает?
========== Путь. ==========
Когда Рита пришла в себя после очередной отключки, на небе уже мерцали звезды. Капитан потерла затылок и, зажмурившись от боли, резко отдернула руку.
— Нда-а, хреновенько… Ну, я всегда мечтала перекраситься в красный, – Власова усмехнулась, вытерла руку об форменные брюки и устремила свой взгляд в небо.
Десятки, сотни, тысячи и миллионы звезд… Они светят разными цветами и с разной силой, находятся на разном расстоянии, многие в сотнях световых лет от нас. Это значит, что если посмотреть на Землю с далекой звезды, то можно увидеть людей, живших, наверное, в средние века. Вот такая вот наша Вселенная. Кто мы в ней?
— Кто мы в ней? – тихо произнесла свою мысль оперативник.
Кто мы? Это зависит от того, как мы все воспринимаем.
Вон упала звезда.
Маленький ребенок придет в восторг и поспешит загадать желание на падающую звезду. Малыш будет искренне верить, что его желание определенно сбудется.
А взрослый расчетливый человек скажет:
— Это всего лишь комета, а никакая не звезда. Космический мусор, который летает во Вселенной и сжигается в атмосфере Земли. Видимое ничто…
А что скажешь ты, Маргарита Сергеевна?
— А я возьму и загадаю желание, - Власова улыбнулась сама себе и зажмурилась, загадывая самое важное для нее сейчас желание.
«Лишь бы мы остались живы и нашлись… Лишь бы мы остались живы и нашлись, пожалуйста…» - несколько раз повторила капитан, открыла глаза и почти незаметно улыбнулась звездам.
Тишина. Лишь легкий ветер перемещает песок по этой необъятной пустыне, создавая легкий поверхностный шум.
— А-а-а, - простонал Сергей, приходя в сознание.
— Сережа! – вскрикнула Маргарита и, дернувшись к своему другу, упала рядом с ним на колени. – Сережа!
— Ну не кричи ты так, живой я, живой, - полушепотом произнес майор и прикрыл глаза. – Очень хочется пить.
— Майский, это пустыня, здесь нет воды! – взвыла Власова, злясь на все вокруг.
— Рит, я очень хочу пить, - уже почти без звука сказал Сергей.
— Серый, ты чего? – Маргарита уложила его головой себе на колени и провела рукой по его лбу.
Молчание.
— Майский! Майский! – испуганно закричала Рита, тряся его одной рукой за рубашку, а второй стирая слезы. – Твою мать, Сережа, не отключайся! Сережа!
Капитан в последний раз обессилено тряхнула своего напарника и, поняв, что это бессмысленно, закрыла лицо руками. И разрыдалась.
***
Иван несколько раз повторил одно-единственное желание, вокруг которого сейчас и крутились все его мысли. Как найти ребят, как вычислить настоящего убийцу, как вывести ее на чистую воду и что делать… Что делать, если придется вернуться домой ни с чем? Этот вопрос волновал его больше всего. Руководитель компьютерного отдела как будто видит перед собой плачущую рыдающую Валю. Он видит, как Рогозина ее обнимает и утешает. Видит, как противится патологоанатом, кричит «Нет!» и пытается вырваться, чтобы хоть куда-то убежать от своей боли…
«Стоп, Тихонов, выключи это!» - приказал сам себе Иван.
Даже если он об этом думает, этого не произойдет. Нет, ни в коем случае. Они обязательно найдут Риту и Сережу, обязательно вычислят убийцу и обязательно вернутся домой с легкими улыбками на лицах.
— Обязательно, - сказал сам себе компьютерный гений и с непонятно откуда взявшейся злостью пнул лежащий рядом камень.
Камень отлетел в сторону и несколько раз перевернулся перед тем, как удобно устроиться на неровной земле. А Иван пошел в сторону домика.
***
После разговора с Тихоновым Рогозина, несколько раз обойдя палату Лазарева, все же решительно зашла внутрь:
— Товарищ подполковник, мне бы… - она взглянула на задремавшего на матрасе мужчину и повысила голос. – Мне бы поговорить с Вами!
Дмитрий, разбуженный голосом Галины, резко поднялся, но явно не успел проснуться:
— Что такое? Где пожар?
— Все не настолько плохо, я просто пришла говорить.
— А, Галина Николаевна, это вы, - слегка улыбнулся Лазарев.
— Ну, а кто еще? Все нормальные люди спят в это время, - усмехнулась полковник и на секунду прикрыла глаза, задумываясь, когда она действительно спала в последний раз.
—Вам бы тоже не мешало поспать, - мужчина попытался улыбнуться ей.
— Спасибо, я предпочту искать своих подчиненных, - резко ответила Рогозина. – Кстати, на счет этого я и пришла поговорить: Вы можете отправить с самого утра своих солдат на место убийства…
— Зачем? – все еще сонный подполковник нахмурился.
— Для осмотра различных вариантов путей от штаба к месту обнаружения трупа и обратно. Возможно, на них напали…
- Если они еще не вернулись, значит, напали…кхм…успешно, - констатировал Дмитрий.
Полковник взглядом испепелила его.
— Извините, глупость выдал… Но, посудите сами, если…
— У них могла сломаться машина, - женщина резко оборвала его предположение.
Над ними повисла тишина. Он боялся сказать что-то не то, чтобы окончательно не разозлить полковника… Да и чтобы не сделать ей больно, ведь она своим подчиненным как настоящая мать мама. А мама всегда переживает о своих детей, особенно, когда не знает, где они находятся и что с ними происходит.
А она молчала… Кстати, почему она молчала? Наверное, потому что ей нечего было сказать. Рогозина, со всей ее сдержанностью, холодом и сталью в голосе, сейчас испытывала огромное множество эмоций, не понимая даже того, какая из них доминирует.