– Я здесь! – сообщил он, закрывая входную дверь, нажав на нее пятой точкой. – Принес чипсы и порнуху. – Прошел в гостиную и бросил пакет с чипсами на кофейный столик. После этого показал кассеты. – У нас есть «Милашка из Гонконга» и «Куколки из страны Мальчиков». Выбирай. – Френч расплылся в улыбке. – Если и это тебя не развеселит, то ты безнадежен.
Бакли был профессором и известным специалистом по Чосеру, но, выйдя за дверь аудитории, он превращался в вечного подростка-переростка. Ростом в шесть футов пять дюймов[17] и весом в двести пятьдесят фунтов[18], он обладал мальчишеской физиономией и в одежде предпочитал затертые джинсы и майки с нецензурными лозунгами. А еще у него был такой громкий голос, что он легко перекрывал разговоры на задних рядах в аудитории, и привычка использовать такие выражения, с которыми Йену до этого не приходилось встречаться. Его неакадемические интересы включали в себя любовь к дешевым непристойным ужастикам, которую разделял и Йен. Когда пять лет назад Бакли пришел на кафедру, они мгновенно нашли друг друга.
Эмерсон улыбнулся и взял в руки видеокассету. На коробке было фото богато одаренной от природы латиноамериканки, которая призывно лизала ягоду клубники.
– Где ты это взял?
– Я сегодня заскочил в «Уэрхауз». Искал «Влюбленных женщин»[19] для лекции по Твену и современной литературе. Никаких планов я на эту неделю не писал и решил, что можно будет перебиться фильмом, но не тут-то было.
– «Влюбленные женщины»? Ты это серьезно?
– Ну да. Девчонки в аудитории всегда текут, когда Оливер Рид трясет на экране своими причиндалами. А я ведь чем-то похож на Рида, так что подумал, что на подсознательном уровне эффект от этого сходства не минует моих многомудрых четверокурсниц.
– Ты совершенно аморален, – рассмеялся Йен.
– И счастлив этим.
– Так что, может быть, прошвырнемся по видеосалонам и поищем твой фильм, пока они не закрылись?
– А как же «Милашка из Гонконга»?
– В другой раз. Сейчас не хочется.
– Не хочется? – Бакли ухмыльнулся. – А ты чем тут до меня занимался? Балду гонял? Рукоблудничал?
Йен слабо усмехнулся.
– Ну вот, ты и поймал меня за руку. Давай, поехали. – Он обнял Бакли за плечо и подтолкнул его к двери.
– И куда мы поедем? Большинство видеосалонов закрываются в девять.
– Значит, у нас есть еще полчаса. А магазины грампластинок работают до одиннадцати.
– Ты настоящий друг.
Они вышли на улицу. Йен запер дом, а Бакли забрался в свою «птичку»[20] и завел двигатель. Перегнувшись через сиденье, открыл пассажирскую дверь:
– Запрыгивай, напарник.
Эмерсон сел и пристегнул ремень безопасности.
Машина, под жуткий визг тормозов, сдала назад, а потом полетела по жилой улице в сторону Залива. Бакли вставил кассету. «Лед Зеппелин», «Дома святых».
– Почему во всех фильмах люди нашего возраста обязательно слушают соул или ритм-н-блюз? – задал вопрос Бакли. – Они что, думают, что все мы, белые мальчики из среднего класса, такие любители чилаута[21], что всю жизнь сидели и слушали этот гребаный мотаун[22]?
– Ни за что. – Йен ухмыльнулся. – Мы же были рокерами.
– Мы и сейчас рокеры! – Бакли подкрутил звук, и гитара Джимми Пейджа ударила по барабанным перепонкам. – Метал![23]
– Возможно, это были единственные песни, на которые можно было получить права, – прокричал Йен.
– Что?
– На гребаный мотаун.
– Что?
– Проехали! – Йен помотал головой, показывая, что то, что он сказал, не так уж и важно. Было очевидно, что Бакли его не слышит, а соревноваться с уровнем громкости стереодинамиков он не мог.
Через несколько минут песня закончилась. Бакли приглушил звук и посмотрел на Йена.
– Ты знал мальчика? – спросил он.
– Какого мальчика? – Эмерсон непонимающе посмотрел на друга.
– Самоубийцу.
– Самоубийцу? Я ничего не слышал.
– Не слышал?.. Твою мать, у тебя вата в ушах или как?.. Студент-географ. Сиганул ласточкой с крыши факультета общественных наук. Ты что, действительно не видел «скорую», копов и все такое?
– Я весь день был в Нельсон-холле, – покачал головой Йен.
– О нем говорят во всех новостях. Не понимаю, как ты мог это пропустить.
– Сейчас я вспоминаю, что многие на лекциях говорили что-то про смерть…
– Боже, это нечто!.. На аудиторию бомба свалится, а ты и не заметишь.
– А чего ты ждешь от рассеянного профессора?
19
Британский кинофильм режиссера К. Рассела, вышедший на экраны в 1969 г. Экранизация одноименного романа Д. Г. Лоуренса, который был издан в 1920 г. ограниченным тиражом и вызвал бурю негодования у консервативной части английского общества.
21
Метафорическое обозначение легкой (также простой для восприятия академической) музыки, призванной способствовать снятию психического напряжения, релаксации.