– Абитуриентка?
Заробевшая я слезла с печи, сделала реверанс и скромненько ответила:
– Да.
– Ненавижу! – в сердцах сообщила ведьма, всем своим видом демонстрируя, что ненавидит конкретно меня. – В «неудах» сгною! Ночами пахать заставлю! Зубрить, как помесь эльфийки с ангелом, будешь! Зло пожаловать, отребье!
И, развернувшись, ушаталась обратно.
– Э-э-э, – протянул Емеля.
Черт, а если так подумать, лорд Тиаранг не так уж и плох. И опять же, диплом АБМ очень даже в империи котируется, как закончу, пойду в войска служить, зарплата там знатная…
– Чего встала?! – раздался вопль ведьмы. – Шевели копытами, бестолочь тугодумная!
Я испуганно замерла.
И тут ведьма как заорет:
– ЖИВО СЮДА!
И меня как подорвало, остановилась я только возле ведьмы, которая, недовольно постукивая ногтями по створке открытой двери, с ненавистью ждала меня. А стоило подойти, прошипела:
– Брысь в кабинет, недоразумение. Звать как?
– С-с-станислава, – пробормотала я.
– А, – безразлично отозвалась ведьма. – Тогда брысь в кабинет, Славка бесхозная.
Вошла я на негнущихся ногах, так и остановилась.
В небольшом кабинете уже находилось примерно два десятка существ – парочка царевичей в обнимку с жабами, трое поджарых демонов, семеро гномов, две кикиморы, эльфийка, демонесса, еще одна ведьма, то есть я тут не единственная, и тролль, судя по цвету лица, явно с похмелья.
– О, кикимора, – сказал этот самый тролль и указал на место рядом с собой, – подваливай.
Собственно, мест еще было полно, троллей ведьмы не переваривают, а за кикимору обидно, так что я прошла к партам и села за первую, уже даже и не зная, чего можно дальше ожидать.
Ждать пришлось недолго – вскоре открылась дверь, и в кабинет вошел старик в длинной темно-зеленой мантии, с короткой седой бородой и веселыми, по-старчески мутными голубыми глазами. Дед обвел нас всех внимательным взглядом, хмыкнул и заявил:
– Господ из налоговой и службы поиска пропавших преступников просьба удалиться самостоятельно. Не заставляйте меня вызывать нашего декана чертового факультета, он с утра не в духе и чертовски зол.
Я, как и все, тут же начала оглядываться, чтобы узнать, кого это так, но тут поднялись оба Ивана-царевича, вместе с лягушками, и бодренько двинулись на выход.
Дедок проводил их насмешливым взглядом, затем произнес:
– Господина охотника за головами я также попросил бы, не хочется звать фей, у них как раз брачный период начинается.
Один из демонов подскочил как ошпаренный и, не поднимая головы, мгновенно ретировался.
– Вот и чудненько, – сказал старичок, затем повторно осмотрел всех нас и произнес: – Дорогие абитуриенты, разрешите представиться: Ортус Вреднум, ректор Университета вредной магии.
На миг в кабинете воцарилась тишина, а затем в мусорное ведро полетели книги. Я присмотрелась и едва сдержала смех – это были те самые «Как выжить в магической академии», видимо, все сразу поняли, что, раз ректор совсем старый, с ним подобные методы не сработают. Судя по ухмылке, старик с данным сборником уже был знаком, но мне понравилось, что он не стал акцентировать внимание на случившемся.
А потом ректор Вреднум понравился мне еще больше, потому что сказал:
– Ну, давайте, рассказывайте, у кого какие проблемы и кому что требуется.
Мне, безусловно, это очень понравилось, но говорить о своих трудностях я не решилась, и как оказалось, совершенно напрасно.
– Похмелье, – жалобно простонал тролль.
Ректор без слов подошел к нему, прикоснулся к зеленому лбу, произнес странное заклинание. Пахнуло озоном, лицо тролля разгладилось, и он выдохнул:
– Спасибо.
– Не за что, милейший, – как-то добро и по-отечески ответил ректор Вреднум.
На секунду в кабинете стало тихо, а затем поднялась эльфийка, протянула руки, и длинные рукава натянулись, открывая два брачных браслета. Эльфийских. Такие, если были одеты, то навечно, там очень сильная магия.
– Он меня на триста лет старше, – простонала эльфийка, – и пусть не урод, но отдать молодость тому, кому я даже не нужна…
– Понимаю, – улыбнулся ректор.
И оба браслета с тихим звоном упали на пол. По бледным щекам эльфийки заструились сверкающие ручейки слез.
– Ну-ну, дорогуша, не стоит, из-за мужиков вообще плакать нет смысла, – сказал Вреднум, протягивая ей носовой платок.
– Благодарю вас, – прошептала эльфийка. – О небо, вы спасли меня!
Следующим встал демон и прямо, без обиняков заявил:
– Смертельно проклят.