С третьей стороны, на днях у ее двоюродного брата — день рождения, и надо срочно, пока она не истратила стипендию, покупать подарок.
С четвертой стороны…
Когда Маркушка дошла до одиннадцатой стороны, ее окликнули. По улице шла веселая кампания студентов юридического факультета, празднующих успешное окончание юридической практики. Студенты были Наталье знакомы. Вернее, раньше ей была знакома лишь одна девушка по имени Лида, но это ведь только раньше, а сейчас, вот прямо на этой остановке автобуса, она перезнакомилась с ними со всеми. Маркушка всегда была очень общительной, поэтому перезнакомиться за пару минут с большой толпой народа для нее проблемы не составляло.
Кстати, внешне эта Лида была очень похожа на Александру — робкую философиню, которая присутствовала в тот раз на зачете у противного Фрол Фролыча. И которая сегодня встретилась ей на пути в университетскую библиотеку и спрашивала у нее, Маркушки, что-то об одном преподавателе с Маркушкиного факультета — что-то там у этой Александры с зачеткой. О преподавателе Маркушка прекрасно знала, и даже рассказала Александре парочку пикантных сплетен о нем. А та почему-то обрадовалась ее, Маркушкиному, знанию всех и вся, и спросила еще и о Сергее Тоцком — студенте-философе, связанном с этим дурацким зачетом по теории вероятности. И о его друге — Алексисе, которого Маркушка теперь знала — ну, после всех этих событий. Интересно все-таки у них это все получилось…
Да, а подруга у этой Александры — милая и весьма симпатичная. Даже, наверное, красивая. Только немного смешная. Когда она, Маркушка, разговаривала с Александрой, эта самая подруга вдруг откуда-то налетела на них, подхватила Александру под руку и без лишних слов унеслась вместе с ней в неизвестном направлении. Такая стремительность импонировала Маркушке.
Студенты пригласили ее с собой в кафе. Поклявшись в душе, что все намеченные дела она обязательно сделает, но только попозже, Наталья направилась вместе с юристами, по пути активно доказывая, что кафе, которое они выбрали — дорогое и неинтересное, вот она знает одно приличное заведение…
— Понимаешь, Том, прихожу я на факультет и требую: дескать, подать мне Тяпкина-Ляпкина! А Тяпкина-Ляпкина нет. Вернее, есть, но только это какой-то Ляпкин-Тяпкин.
— Как это?
Девушки сидели за столом в общажной комнате. Между ними стоял остывающий кофе, рядом лежали Томино зеркальце и Александрина многострадальная зачетка. Во время разговора Тома периодически то рассматривала себя в зеркальце, то дотрагивалась до Александры (поправляла прическу, снимала с плеча невидимую ниточку), как бы опасаясь, что подруга опять исчезнет.
— Да вот так это… В общем, был у нас с этим Тоцким разговор. Сло-ожны-ый — жуть! Пока поняла, в чем суть да дело — семь потов с меня сошло!
— И в чем суть?
А суть оказалась в том, что на зачет к Фрол Фролычу пришел вовсе не Сергей Тоцкий, а его приятель и одногруппник Алексей Карбачев, точнее, Алексис — именно так звали его друзья.
Дело было так. Сергей ходил сдавать зачет по теории вероятности четыре раза. И каждый раз Фрол Фролыч, немилосердно осмеяв страдальца, выгонял его ни с чем. Учебный год закончился, наступил июль. В деканате Сергею устроили разгром, но в академический отпуск все-таки не отправили, памятуя о том, что до сих пор учился он довольно сносно, и, кроме того, играл в факультетской сборной по волейболу. Поэтому зачет ему просто перенесли на осень, взяв обещание, что в новом учебном году таких промашек у него больше не будет.
Все лето было омрачено переживаниями по поводу предстоящего зачета. Сергей был уверен в своих силах только тогда, когда дело касалось волейбола, в отношениях же с суровыми преподавателями он был человеком робким. Когда он пожаловался на «монстра-профессора» своему другу детства некоему Алексису, тот — человек не только умный, но и самоуверенный — предложил ему своеобразный натурообмен: в течение следующих двух месяцев Сергей периодически наводит генеральную приборку в захламленной квартире Алексиса, а сам он идет сдавать зачет вместо Сергея. Несмотря на ум и самоуверенность, на почве домашнего хозяйства друг детства, очевидно, был отъявленным лентяем…
— Да что ты! — ужасался Сергей. — Запалят нас, как пить дать, запалят!
— Не фрустрируй, — отвечал ему Алексис.
— Чего?
— Ну, не парься. Все утрясется. Уж я сумею вытрясти из этого монстра зачет.
— Ведь выгонят же меня из университета за такую подставу!
— Не выгонят!
Алексису не хотелось жить в хламе и пыли, но еще больше не хотелось опускаться до столь низменных вещей, как пылесосы и швабры. Поэтому он выдвигал свои аргументы. Теорию вероятности он в свое время сдал успешно, а память у него довольно хорошая. Проведя пару часов за учебником, он сможет восстановить знания по дисциплине полностью — по крайней мере, настолько, насколько это нужно для сдачи зачета. Сам он сдавал тервер пару лет назад, а личность же Сергея — довольно неприметная и незапоминающаяся, поэтому сейчас преподаватель не сможет догадаться о подмене. Не идентифицирует его и никто другой, поскольку студенты их группы уже сдали этот зачет, и пересдавать ему наверняка придется либо тет-а-тет с преподавателем, либо с бедолагами-должниками с других факультетов — ну, а там-то тем более никто не догадается.
— Но ведь в зачетке есть моя фотография! — уже с меньшим страхом говорил Сергей.
— Да не смотрит никто на эти фотографии! Вот если бы ты вступительные экзамены сдавал… Или если бы ты был длинноногой феминой со сногсшибательным бюстом и соблазнительной мордашкой — тогда преподаватель, может, и заинтересовался бы твоей фоткой. А так… Да и какой-то размытый фейс у тебя в зачетке.
— Вообще, да… — Сергей постепенно начал уступать позиции. — И ведь, в крайнем случае, ты сможешь сказать, что фотографировался еще на абитуре, и с тех пор очень изменился… А допуск к зачету как же?
— Допуск в деканате сам возьмешь — там нас с тобой все знают. А к профессору пойду я — не поведут же тебя к нему из деканата за ручку…
В общем, дело закончилось тем, что в назначенный день Алексис, одевшись в серый неприметный костюм ("надо, чтобы одежда не бросалась в глаза, — напутствовал его Сергей, — тогда он на тебя внимания не обратит и не запомнит"), направился штурмовать Фрол Фролыча, а Сергей отправился в квартиру Алексиса проводить первую генеральную уборку.
Неизвестно, что там было с уборкой, а вот о том, к чему привела процедура сдачи зачета, подруги знали…
— Итак, — резюмировала Александра, — следствие было сбито с толку, но сейчас мы выяснили, что к чему. Так что надо разрабатывать "линию Алексиса"? — нерешительно спросила она.
— Да, вернее всего, что Алексиса, — подтвердила Тома. — Ведь это он присутствовал на том зачете, а не Сергей.
— М-да… А, может, для подстраховки ст?ит и этого Тоцкого прощупать?
— Может, и ст?ит: кто этих приятелей знает, где они правду говорят, а где — полуправду…
— Ага, а где — неправду… Пожалуй, этот Тоцкий с подозрения не снимается. Да еще увеличивает подозрительность Алексиса в два раза… Итак, «щупаем» Алексиса с помощью все того же способа: опрашиваем студентов на предмет его личностных качеств и эпизодов жизненной биографии!
Приняв решение о том, как действовать дальше, подруги немного успокоились. Они выпили еще по кружечке кофе и раскупорили пакет с печеньем. И даже смогли поговорить о других делах.