Мы все вместе помолились, прежде чем выйти на улицу. Мы преклонили колени перед Божьим Домом и прочитали молитву Господу. Однако мне было трудно сосредоточиться. Я держал глаза открытыми, исподтишка глядя на табличку под термометром: УОЛТ ДИСНЕЙ.
Я почувствовал теплое покалывание внутри себя, когда прочитал имя Бога.
Мой отец встал. Он велел нам с мамой оставаться в доме, а сам пошел их встречать. Он сказал, что попробует поторговаться. Моя мать возразила и начала спорить, но отец поднял руку. Выражение его лица говорило само за себя. Он устал убегать.
Он посмотрел на меня сверху вниз и улыбнулся.
— Займись обороной, — сказал он.
Я взял у него из рук пульт управления и смотрел, как он выходит через парадную дверь.
Я видел, как они застрелили его еще до того, как он сошел с крыльца.
Я закричал, и я все еще кричал, когда нажал кнопки на пульте дистанционного управления.
Ничего не случилось. Защита не сработала.
Я бросил пульт и посмотрел на мать. Она не плакала и не причитала, как я ожидал. Вместо этого на ее лице застыло выражение мрачной решимости, и выражение ее лица заставило меня прекратить кричать.
— Позволь мне разобраться с этим, — спокойно сказала она.
Я наблюдал, как она коснулась святых кнопок на боку Божьего дома. К тому времени, когда я понял, что она делает, было уже слишком поздно реагировать. Металлическая дверь открылась с криогенным шипением, и температура на термометре упала почти до комнатной.
Тело Бога вывалилось наружу и рухнуло на пол. Он не был таким сильным мускулистым героем, каким я его себе представлял. Скорее, это был иссохший и замерзший старик, худощавый, с тонкими усиками.
Я почувствовал пустоту внутри себя, когда посмотрел на фигуру.
Бог был мертв.
Мама бросилась к входной двери.
— Не стреляйте! — закричала она. — Вы можете забрать его.
Она побежала назад и потащила тело Бога к верхней части лестницы в подвал, пнула его ногой и захлопнула дверь. Она схватила распакованную коробку с книгами и швырнула ее в Божий Дом, прежде чем захлопнуть металлическую дверь. Она нажала кнопку, и столбик термометра снова опустился до прежней низкой температуры.
Мы не разговаривали, пока они забирали Божий Дом и грузили его в специально оборудованный фургон.
Мужчины улыбались и были счастливы. Они не разговаривали с нами и не причиняли нам вреда. Через сорок пять минут они ушли.
Мы с мамой вышли на улицу, где в грязи лежало тело моего отца. Глаза у него были открыты и остекленели, а рубашка насквозь пропиталась кровью.
— Возьми нож, — сказала мама. — Мы сделаем из него брюки и рубашку.
Бог мертв, подумал я. Бог мертв.
Я пошел за ножом.
Черные Дамы
Длинные ногти всегда пугали меня. В детстве я думал, что это самое страшное, что есть у ведьмы в «Волшебнике страны Оз». Каждый раз, когда я смотрел книгу рекордов Гиннесса, я всегда первым делом открывал страницу с фотографией самых длинных ногтей в мире. Я не думал об этом страхе уже много-много лет, но однажды ночью, когда мне было чуть за двадцать, я шел к своей машине и увидел на тротуаре, в свете уличного фонаря, что-то похожее на тень женщины с очень длинными ногтями. Это дало мне идею для этой истории.
— …И спаси меня от Черных Дам и Гигантских Чисел. Аминь.
Робби расцепил свои руки и крепко прижал их к бокам, пока мать набрасывала на него одеяло. Он хихикнул, когда одеяло упало ему на голову, и стянул его чуть ниже шеи.
— Подними ноги, — сказала мать, и он приподнял ноги, пока она заправляла одеяло под него, следя затем, чтобы его ноги были надежно защищены. Она снова подошла к изголовью кровати и легонько поцеловала его в лоб.
— Спокойной ночи. Приятных снов.
Он улыбнулся ей. Она уже почти подошла к двери, когда он сказал:
— Можно мне оставить свет включенным?
Она снова посмотрела на него.
— Так ты никогда не заснешь.
— Да засну я.
Она на мгновение задумалась.
— Хорошо. Но если я вернусь сюда через полчаса, а ты все еще не спишь, то все повыключаю.
— Ладно.
Джоанна прошла по коридору в гостиную, где Брэд смотрел на одном из местных телеканалов порезанную версию фильма «Хватай деньги и беги».[24] Он поднял глаза, когда она вошла.
— Робби в порядке?
Она кивнула.
— Никаких проблем?
Джоанна вздохнула.
— Ну, я разрешила ему оставить свет включенным, — она сделала паузу. — Может быть, это поможет.
24
«Хватай деньги и беги» (Take The Money And Run) — криминальная комедия, вышедшая в 1969 году. Это первая полнометражная самостоятельная работа Вуди Аллена, в которой он одновременно выступил как режиссёр, сценарист и актёр. Великолепная кинопародия на гангстерско-воровские фильмы, снятая в псевдодокументальном стиле…