— Товарищи, неужели мы с вами не выступим на защиту родного села? — продолжал я, все больше и больше воодушевляясь. — Оружие у нас в руках, так давайте же организуем отряд добровольцев и немедленно направим его на фронт! Мы хотим бороться за свободу своей страны плечом к плечу с солдатами Советской Армии! Этого требует от нас наша совесть!
— Согласны! — выкрикнул Габор Шуйом.
— Пусть каждый из нас хорошо подумает, прежде чем принять решение: я не приказываю, а обращаюсь к вам с призывом! Прислушайтесь к зову собственного сердца, и, если кто из вас чувствует, что его место там, где сейчас идет бой за свободу, но где и голову можно сложить, тот пусть назовет свое имя и фамилию. — Проговорив эти слова, я взял в руки список личного состава.
— Прошу записать Яноша Бубика! — Яни сделал шаг вперед, выйдя из строя.
— Пометил, — ответил я ему.
— Михай Бубик! — Это Мишка вышел из строя и встал рядом с братом.
Однако я не спешу поставить галочку против фамилии Михая Бубика, зная, что дома у него жена и двое малолетних детишек, но понимаю, что он поступает так по велению сердца. Замешкавшись, я смотрю на Жигу Мольнара, взглядом спрашивая у него совета, но Мольнар стоит на левом фланге и задумчиво смотрит прямо перед собой.
Что делать? Ребята смотрят на меня, чувствуют, что я колеблюсь… «Ничего, сейчас нужно продолжать, — решаю я, — а чуть позже разберусь с Михаем».
— Запишите Гезу Фекете, — громко просит учитель и тоже выходит из строя.
— Тогда лучше я буду зачитывать фамилии, — предлагаю я, — а тот, кто согласен добровольно вступить в отряд, пусть отвечает «согласен» или «не согласен»… Товарищ Ференц Иллеш! — выкликиваю я.
Смуглолицый Иллеш, сын нашего почтальона, — парень смелый и решительный.
— Согласен! — выкрикивает он и выходит из строя.
— Товарищ Болдижар Хорват!
— Согласен!
— Товарищ Йошка Козма!
— Согласен, а я уж думал, что обо мне совсем забыли…
— Товарищ Шандор Марки!
Марки — пожилой человек, ему далеко за сорок, к тому же у него дома шестеро детей, да в сам он, видимо, не совсем здоров, так как часто кашляет. При раздаче муки ему всегда выделяют двойную порцию. Я вижу, что Шандор не решается и явно борется с собой.
— Я считаю, — не дожидаясь ответа, продолжаю я, — что по возрасту товарища Марки следует оставить в селе для несения патрульной службы.
Все согласно закивали.
— Товарищ Шандор Балог… Но он еще болен: у него не зажила рука, — тут же объясняю я и называю следующую фамилию: — Товарищ Берталан Подолак! Что касается товарища Подолака, то, как мне кажется, ему следует поручить охрану арестованного Годора. Согласны? Но только смотрите, чтобы он у вас не убежал, а то вам за это влетит!
— Пусть попробует, господин… товарищ Фери, — довольным голосом отвечает возчик, поглаживая свою лысину.
Все громко смеются.
— Товарищ Бела Резлер!
Парикмахер растерянно смотрит на меня.
— Я… — начинает он и тут же умолкает.
— Товарищ Резлер, — выручаю я его, — нужен в селе. Будет в охране.
— Правильно, — поддерживает меня Яни Бубик.
Резлер благодарно улыбается и хлопает глазами.
— Ференц Серенчеш! — выкрикиваю я собственную фамилию и сразу же добавляю: — Согласен… Товарищ Иштван Тот!
— Согласен!
— Товарищ Михай Вадоцкий!
— Согласен!
— Товарищ Янош Жотер!
— Согласен!
На этом список заканчивается. Но ведь на левом фланге строя стоит Жига Мольнар?!
— А я? — с удивлением спрашивает он. — Почему меня не назвал?
— Но… но ведь ты не числишься в штате полиции.
— Тогда напиши меня туда! Черт возьми! Или думаете, что раз у меня седина в волосах, так я уже и не вояка? В деле посмотрим, кто из нас боец!..
Я быстро вношу Мольнара в свой список, не дожидаясь, пока он совсем рассердится, и убираю список в карман.
— Товарищи, а сейчас быстро получать патроны и по две гранаты на человека. Товарищ Подолак, раздайте всем плащи!
Подолак, стараясь произвести на присутствующих впечатление, слишком резко поворачивается «кругом», но поскальзывается на мерзлой земле и падает. Выругавшись, он поднимается, сердито бормочет:
— Черт бы побрал заводчика с его брезентом: из-за него чуть шею себе не сломал…
Слова возчика вызывают всеобщий смех.
Не скрою, брезентовые плащи всем очень понравились. Ребята бросаются примерять их, с любопытством оглядывают друг друга, а спустя полчаса уже не снимают их даже в помещении.