Представляется, как давным-давно, в период младенчества человеческой расы, один предприимчивый смертный прополз через дыру в скале в поисках укрытия. Каждый ребенок словно заново открывает мир, и ему нравится быть на улице, даже когда сыро и холодно. Он играет в «домик», как и в лошадку, ведомый инстинктом. Кто не помнит интерес, с которым в юности смотрел на нависшие скалы или что-то, напоминающее пещеру? Это была природная тоска нашего первобытного предка, часть которого до сих пор жива. От пещер мы доросли до крыш из пальмовых листьев, коры, ветвей деревьев, спряденного и натянутого льна, травы и соломы, досок и дранки или камней с черепицей. И теперь мы не знаем жизни на открытом воздухе, совсем оцивилизовавшись. Велико расстояние от родного очага до чиста поля. Возможно, неплохо бы проводить дни и ночи наедине с небесными телами, коль поэт меньше творил бы под крышей, а святой не укрывался ею так долго. Ведь птицы не поют в пещерах, а голубки не лелеют свою невинность в голубятнях.
Если уж намереваешься построить дом, следует использовать немного практичности, свойственной янки. Иначе по итогу соорудишь мастерскую, лабиринт без выхода, музей, богадельню, тюрьму или роскошный мавзолей. Для начала поймите, что абсолютно необходим совсем простой кров. Я видел в этом городе индейцев племени пенобскот, живших в палатках из тонкой хлопковой ткани, в снегах почти с фут высотой. Понятно, что им хотелось бы защиты от ветра, да повыше.
Когда-то вопрос честного заработка при сохранении свободы для истинных стремлений мучил меня сильнее, чем сейчас, – увы, время делает нас бесчувственными. Я частенько смотрел на большой короб у железной дороги, шести футов в длину и трех в ширину, где рабочие оставляли на ночь инструмент. Подумалось, что каждый человек, находящийся в трудном положении, мог бы купить такой за доллар, проделать несколько отверстий для притока воздуха и забираться в него по ночам, или во время дождя. Если закрыть на крючок крышку, можно получить свободу для полета чувств. Это совсем не худший или жалкий вариант. Вы можете засиживаться в нем допоздна и в любое время выходить без опасения встретиться с землевладельцем или домоуправом, требующим арендную плату. Многие из тех, кто просто замучился платить ренту за более роскошный и большой короб, не замерзли бы насмерть и в этом.
Я вовсе не шучу. Хозяйство – предмет, к которому можно относиться легкомысленно, но наладить его не так легко. Хороший дом для крепкого и выносливого народа, проводившего большую часть жизни под открытым небом, когда-то строился почти целиком из материалов, приготовленных Природой. Гукин, служивший суперинтендантом по делам индейцев в Массачусетской колонии, написал в 1674 году: «Лучшие из их домов очень аккуратно, плотно и тепло крыты древесной корой, содранной со стволов в период, когда деревья налиты соком, и собранной в большие куски, пока она еще зеленая… Более простые крыты циновками, сплетенными из камыша. Они не менее крепкие и теплые, хотя и не так хороши, как первые… Некоторые насчитывают шестьдесят или сто футов в длину и тридцать футов в ширину… Я часто останавливался в вигвамах и считаю их не холоднее лучших английских домов». Он добавляет, что обычно они отделывались изнутри добротными расшитыми циновками и вмещали различную утварь.
Индейцы развились настолько, что регулировали силу ветра веревкой и циновкой, подвешенной над отверстием в крыше. Такое жилье строилось, по сути, за день-два, а разбиралось-собиралось за несколько часов. Каждая семья владела таким домом или хотя бы его частью.
Семьи дикарей имеют столь хороший кров, насколько могут позволить, и который удовлетворяет их примитивные потребности. Но, хотя и птицы небесные имеют гнезда, и лисы имеют норы, и дикари имеют вигвамы, в современном цивилизованном обществе своим жильем владеет не более половины семей. В больших цивильных селах и городах число домовладельцев крайне невелико. Остальные ежегодно платят за внешние декорации, ставшие необходимыми круглый год, по цене деревни индейских вигвамов, и потому остаются бедными всю жизнь. У меня нет цели настаивать на недостатках аренды по сравнению с владением, но очевидно, что дикарь владеет своим кровом из-за малой стоимости, в то время как цивилизованный человек снимает жилье потому, что не может позволить себе владение. Не может он в обозримом будущем и позволить себе снять получше. Мне возражают, что за эти деньги бедный цивилизованный человек получает настоящий дворец вместо дикарского вигвама.