Самыми интересными домами в этой стране, как известно художнику, следует признать непритязательные, скромные бревенчатые дома и коттеджи, принадлежащие преимущественно бедноте. Именно оболочка хозяйской жизни, а не только внешний декор формирует их живописность. Столь же интересным станет загородный дом мещанина, когда его жизнь упростится и сделается приятной, а стиль жилища перестанет вызывать кривотолки. Почти все архитектурные украшения абсолютно бессмысленны, и сентябрьская буря сорвала бы их как павлиньи перья, не повредив значимые части. Те, у кого в погребах нет олив и вина, могут обойтись без архитектуры. Что, если бы подобные хлопоты возникали вокруг украшений литературы и авторы наших Библий налепили бы финтифлюшек, как архитекторы на церкви? Так слеплены belles-lettres и beaux-arts, с их любителями.
По правде, много ли дела человеку до того, сколько бревен уложено поверх потолка и под ним и какими цветами вымазан сруб. Это о чем-то говорило бы, уложи и покрась их он сам. Но дух обитателя испарился, и он занимается строительством собственного гроба – архитектор могилы и «плотник» лишь иные названия гробовщика. Кто-то говорит, находясь в отчаянии или испытывая безразличие к жизни, что надо взять из-под ног горсть земли и выкрасить дом в ее цвет. Думает ли он о своей последней и скромной обители? С таким же успехом можно подкинуть монетку. Как много, должно быть, у него свободного времени! Зачем вам брать пригоршню грязи? Лучше покрасить жилище в цвет характера, и пусть оно бледнеет или краснеет за вас. Отличная затея для улучшения архитектурного стиля небольших домов! Когда украшения будут готовы, тогда их и наденут.
До наступления зимы я построил камин и обшил стены, уже непроницаемые для дождя, дощечками гонта – кривоватыми и наполненными древесной влагой. Они получились из верхних срезов бревен, чьи края пришлось выровнять рубанком.
Таким образом у меня есть прочный, крытый гонтом и оштукатуренный дом десяти футов в ширину и пятнадцати в длину, со стойками высотой восемь футов, с чердаком и чуланом. С каждой стороны – по большому окну с опускными ставнями, одна дверь в торце, а напротив нее – кирпичный камин. Точная стоимость моего дома, если покупать по обычной цене использованные материалы, но не считать работу, выполненную своими руками, приведена ниже. Я подробно рассказываю об этом, потому что очень немногие могут назвать точную стоимость их домов, а еще меньше (если вообще кто-нибудь) – указать расходы на материалы для строительства:
Это все материалы, за исключением леса, камней и песка, взятых на правах поселенца. А еще у меня есть маленький, примыкающий к дому дровяной сарай, слепленный в основном из остатков. Теперь намереваюсь построить дом великолепнее и роскошнее любого на главной улице Конкорда, как только мне этого захочется, не дороже нынешнего.
Таким образом, обнаружилось, что исследователь, нуждающийся в крове, может приобрести его на всю жизнь по цене, не больше ежегодной арендной платы. Если вам кажется, что я излишне хвастаюсь, примите во внимание, что это похвала человечеству, а не себе. Огрехи мои и сбивчивость не повлияют на правдивость слов. Невзирая на большую долю лицемерия и притворства – плевел, неотделимых от пшеницы, но чрезвычайно огорчительных, – я задышу свободно и дам себе волю, облегчающую и морально, и физически. Твердо уверен, что не стану адвокатом дьявола из-за скромности, а постараюсь говорить правду.
В Кембриджском колледже только арендная плата за комнату для студента, немногим большую по размеру моей, составляет тридцать долларов в год. Хотя у корпорации имелось преимущество строительства тридцати двух комнат стеной к стене и под одной крышей. Но их жильцы страдают из-за неудобств, причиняемых множеством шумных соседей, да еще и комната может находиться на четвертом этаже. Думается, при большей мудрости нам потребовалось бы меньше образования, поскольку основная его часть уже входила бы в основу. Да и за учебу меньше платить.
Удобства для студентов в Кембридже или где-либо еще требуют жертв в десять раз больше, чем при хорошей организации с обеих сторон. То, куда уходит больше всего денег, вовсе не реальная студенческая нужда. Например, плата за обучение – важная статья расходов, в то время как намного более ценное обучение, получаемое при общении с самыми культурными из своих современников, не стоит ничего.
Для основания колледжа, в большинстве случаев, собирают по подписке доллары и центы, а затем слепо следуют принципу разделения труда, доведенному до крайности, тогда как этот принцип нуждается в скептицизме. Они зовут подрядчика, превращающего строительство в предмет спекуляций, а тот нанимает ирландцев или других рабочих только для того, чтобы заложить фундамент. В это время будущие студенты, как считается, готовятся к обучению. И за такие оплошности платят поколения за поколением.