— Почему я ничего не сделала! — воскликнула она с отчаянием. — Ну, почему?! Ведь я могла спасти ее записи!
— Не казни себя, Юленька, — мягко сказал Евгений. — Если бы можно было все знать заранее, — не договорив, он усмехнулся. — Я вот тоже не заподозрил неладное, когда Ананич пришел ко мне, а ведь должен был! А теперь...
Да, теперь оставалось только жалеть об упущенных возможностях и пытаться утешить друг друга. Правда, оставалась еще работа — незаконченная серия «треугольники», из которой Евгений уже пытался сделать кое-какие выводы. Юля была готова помогать ему дальше, и это было хорошо, и обещало результаты, но... Тонечкина-то работа пропала безвозвратно — и так невыносимо трудно было примириться с этим!..
Юля не преувеличивала, когда говорила, что в общине «мало поводов для веселья». После всего, что случилось, «Лотос» как будто оглушило — все притихли, замерли и словно бы отдалились друг от друга, не в силах оставаться прежними, и не зная, в какую сторону меняться. Впрочем, внешне все оставалось почти по-старому: работа, совместные ужины, прогулки... Вот только магические обряды как-то ненавязчиво отменились сами собой, и все удивились, как неожиданно много появилось свободного — пустого и тягучего! — времени...
Поэтому Юля даже рада была сбежать из общины хоть ненадолго, особенно, когда — она была уверена в этом — Евгению требуется ее поддержка. Ее не удерживали: каждый понимал, что после всего произошедшего куратору их общины придется очень нелегко... К тому же очень хотелось узнать — не подозревают ли эсперов в связи с этой историей?
Только Юрген возражал — молча, но очень выразительно! А узнав, что Юля все-таки поехала к Евгению, он провел целый день запершись у себя в комнате и включив компьютер. Юрген был хорошим астрологом, и всегда гордился этим, однако сейчас он предпочел бы ошибиться! Однако он знал, что не ошибается. Эту вероятность он предвидел давно, и вот теперь она осуществлялась...
Когда Юля еще только появилась в общине, он предупреждал, что это может плохо кончиться. Совершенно четко вырисовывалось: после распада «Лотоса» Юля вернется в мир нормальных людей и погибнет. Но «Лотос» тогда был полон жизни и энергии, и у кого хватило бы жестокости выгнать сразу полюбившегося всем человека?! А когда Юля заставила засветиться кристалл, Юрген понял, что ничего тут не поделаешь: она останется... Никто, разумеется, не сказал ей о мрачном предсказании, а потом оно и вовсе забылось в повседневных делах...
После погрома, когда существованию «Лотоса» угрожала вполне реальная опасность, Юрген снова вспомнил давние опасения. И какая ирония судьбы! Именно Юля, с помощью своего приятеля из СБ спасла тогда «Лотос». Юрген в который раз убедился: сильный организм цепляется за жизнь, даже когда угроза таится в еще неясных переплетениях будущего! Это было прекрасно, это было замечательно, и Юрген решил было, что роковой расклад удалось-таки миновать... На некоторое время он успокоился, но тут начались новые неприятности.
И вот теперь Юрген точно знал: судьбу свою Юля обмануть не смогла... Более того, невольным виновником ее гибели окажется как раз Евгений — недаром Юрген так не одобрял из отношения! Но чем он мог помочь Юле? Обойти судьбу... Астрологу ли не знать, как сложна эта задача!
— «Лотос» распадется, — сказал он Лизе. — Произошло то, чего я боялся: мы не можем переболеть всем, что свалилось на нас и не измениться.
Сообщение не удивило Лизу: она понимала пределы возможного для человеческой психики и умела принимать неизбежное. Но сейчас она видела, что Юргена волнует не только предстоящий конец родной общины...
— Ты еще что-то считал, — сказала Лиза, стараясь держаться спокойно. — Могу я узнать, что именно?
— Можешь, — ответил он. — Но не забывай, что астрологи не имеют права давать мрачные прогнозы, не давая путей выхода.
— Ты о ком? — Лиза все-таки испугалась: каждый в общине был дорог ей, за каждого она боялась и беспокоилась...
— Я о Юле, — ответил Юрген. — Ей предназначено вернуться в мир нормальных людей и погибнуть. Помнишь, я говорил о такой возможности?
Лиза помнила, конечно, но надеялась, что этого удастся избежать.
— Я думала, она обошла это! — с досадой воскликнула она. — Черт возьми...
— Я тоже думал, — отозвался Юрген. — Однако не вышло! Ей предстоит сблизится с этим ее Евгением и очень скоро погибнуть. Вот так...
— Но он ведь любит ее! — возмущенно воскликнула Лиза, словно бы это давало какую-то надежду. — Почему она должна погибнуть?!
Юрген грустно улыбнулся:
— Если бы все было так просто! Да, он любит ее — наверно...
— Точно!
— Ну, пусть точно. Все равно — тем хуже для нее! Он любит ее, но вряд ли понимает... Он заставит ее вернуться в мир нормальных людей — ты представляешь что это значит для эсперки? Она станет его женой, бесплатным консультантом и сексуальным потрясением...
— Разве это плохо? — перебила Лиза.
— Нет, это не плохо, за исключением одного: ее развитие на этом остановится! К сожалению, наша культура не позволяет жене быть впереди мужа, и вряд ли Юля, а тем более Евгений, смогут изменить вековые устои...
«Им не надо менять все устои, — подумала Лиза. — Достаточно изменить их для себя!»
Но вслух она ничего не сказала: в спорах, тем более, с Юргеном, она не была сильна...
— В общем, — продолжал Юрген, — я попробую поискать для нее другой путь... Но не говори ей ничего пока! Страшно заранее осознавать себя обреченной.
С этим Лиза не спорила: страшно! Еще как страшно... И разумеется, никто ничего не скажет Юле, даже если вся община будет знать об этом предсказании...
Но все-таки Лиза не поверила Юргену. Да, конечно, он был магом и астрологом, но Лиза тоже кое-что знала о законах мироздания! Она просто чувствовала, что из-за Евгения ничего плохого с Юлей не случится. Что-то было не так, что-то не сходилось, но Лиза никак не могла понять, что же именно?