Кейт ожила. Выражение ее лица стало растерянным, и она посмотрела на мужчин перед собой, а затем на Бэй. Голубые глаза Кейт были дикими, как у загнанного животного. Взгляд заскользил дальше и остановился на Маре.
Подойдя ближе, Мара протянула руку.
— Кейт, это я, Мара Росс.
Блондинка медленно моргала, но не показывала никаких признаков узнавания. Мара сделала шаг в ее сторону.
— Мы пришли забрать тебя отсюда.
Кейт закрыла глаза, а ее дыхание стало быстрым и прерывистым.
— Тебе не стоило приходить.
— Я обещала тебе убежище. Я отвезу тебя в Приют.
— Оставь меня, — покачала головой похитительница душ.
Кэл подошел к Маре и встал возле нее.
— Мисс Хартман, я — Каллахан. В Приюте найдется для вас место. Мы можем вам помочь.
Женщина разразилась диким смехом. Мара в шоке отшатнулась. Что, черт возьми, Ливен сотворил с Кейт?
Женщина склонила голову.
— Просто уйдите, — послышался отчаянный шепот.
Нет, Мара не позволила бы Ливену победить.
— Все будет хорошо. Я знаю, через что ты прошла…
Кейт снова расхохоталась, а когда вскинула голову, в голубых глазах что-то блеснуло. Нечто, от чего в груди Мары застыл вдох.
— Ничего ты не знаешь, — Кейт снова засмеялась. — Я сказала тебе уйти, потому что хочу остаться здесь.
Кэл видел, как выражение лица Мары становится все более и более потрясенным. Ему хотелось успокоить ее, но он знал, что она не примет успокоение.
Поэтому Каллахан повернулся к женщине, чей внутренний бой понимал слишком хорошо.
— Кейт?
Блондинка повернула голову. Он видел бушующее в ее глазах сражение. Друг с другом схлестнулись две половины души.
Подойдя ближе, Кэл присел на корточки перед Кейт.
— Приятно, правда?
Мара у него за спиной ахнула, но он ее проигнорировал.
Кейт моргнула.
— Да…
— Ты всю жизнь боролась, чтобы не использовать свой дар и никого не убить. Но теперь отпустила себя…
— Это так приятно, — из ее горла вырвалось рыдание. — Я знаю, что это неправильно, я не хочу быть убийцей…
Вот только ей бы пришлось отрицать часть себя. Когда-то Кэл был на месте Кейт. Однажды вкусив использование дара, превращаешься в наркомана и ступаешь на скользкую дорожку. А потом все, чего хочешь — получить очередную дозу.
Безмолвие разорвали рыдания Кейт, а ее дикий взгляд метнулся к мужчине перед ней.
— Я ненавижу себя. Ненавижу то, кем являюсь.
Кэл положил руку на подлокотник кресла. Сжал его.
— Я понимаю, — тогда он посмотрел на Мару.
Их взгляды встретились. Она смотрела на Каллахана, не моргая, и он увидел в ее глазах блеск слез.
Он не ожидал, что она изменит свое мнение, но вдруг сумеет хотя бы понять. Постичь всю черноту его сердца.
— Я знаю, что ты сейчас чувствуешь. И обещаю помочь тебе. Приют поможет.
Кейт подняла голову. По ее щекам текли слезы.
— Правда?
— Будет сложно, но да.
Она прикусила губу, но затем посмотрела ему через плечо.
— Мара? Ты мне поможешь?
Мара присела возле Кэла, бедром к бедру.
— Я сделаю все, что в моих силах.
— Нам нужно идти, — сказала Бэй дрожащим голосом. — Скоро я потеряю власть над временем.
— Кейт, мне нужен твой ответ, — Кэл придвинул руку к цепям.
— Да, — кивнула похитительница душ.
Он снял оковы с левого запястья Кейт. Занявшись правым, Мара на секунду замерла, но потом все же открыла замок. Кейт рухнула вперед.
— Она слишком слаба, чтобы идти, — даже сидя на стуле, женщина не могла удержаться в вертикальном положении. — Я ее понесу, — подхватив на руки легкое тело Кейт, Кэл пошел к двери.
Мара шла рядом с ним, а Шон с Бэй впереди.
У них не ушло много времени, чтобы выйти к свету и теплу. Кейт тихо застонала в знак протеста и закрыла глаза.
Они направились к деревьям. На полпути Кэл увидел, как Бэй пошатнулась. Шон подхватил ее и помог устоять.
Каллахан почувствовал острую боль. Каково это — иметь рядом того, кто тебя поймает? Кого-то, кто поддержит тебя, когда ты обессилен. Неосознанно он глянул на Мару.
— Из них отличная команда.
— Да, отличная, — она посмотрела на него и набрала в грудь воздуха. — Кэл, я…
— Поспешите, — перебил ее крик Шона. — Бэй больше не может красть время.
«Твою мать». Они не успели дойти до деревьев. Кэл ускорился.
Время сорвалось с места. На деревьях защебетали птицы, а вокруг снова загудели звуки плантации.
Кэл услышал позади себя крики, но лишь стиснул зубы и перешел на бег. Пропажу обнаружили слишком скоро. Ливен все подстроил.