- Коллективное мышление, - задумчиво сказал Валерий. - Где-то я читал… где-то было подсчитано, что мыслительная энергия двух миллионов человек, мыслящих синхронно, может зажечь сорокаваттную электрическую лампочку…
- Зажечь лампочку? - Ур засмеялся. - Вряд ли на Земле есть электростанция такой мощности, какую дает выход энергии сознательно-коллективного мышления. Ну вот. Социальное устройство, достигшее такого уровня общего мышления, и есть главный признак второй степени разума.
- Ну и ну, - покачал головой Валерий. - Значит, все там думают хором, что ли? Об одном и том же? По команде?
- Нет, конечно. Каждый думает сам по себе. Но если нужна определенная информация или определенная затрата энергии, немедленно включается вся мощь коллективного мышления, ты как бы получаешь импульс.
- Здорово! А каким образом… черт, не выразишь… как можно настроить свой мозг на направленный прием информации? В общем, нельзя ли мне, или вот Нонне, или любому из простых смертных подключаться к системе?
- Нет, - сказал Ур. - На Эйре с детства проходят специальный курс подготовки. Потом, по достижении зрелого возраста - примерно двенадцати лет по земному счислению, - ты сдаешь экзамен и получаешь личный усилитель. Это и есть акт приобщения к общему разуму.
- Личный усилитель? - переспросил Валерий.
- Да. Вы называете это блокнотом. Прибор универсален, он включает и устройство для записи. Но главное его назначение - усиливать энергетический потенциал твоего мышления. Прибор содержит сильный заряд, практически вечный, потому что постоянно идет автоматическая подзарядка. Вы сами наблюдали преобразование космического излучения в электрический ток…
- И прибор включает твое мышление в коллективное?
- Примерно так. Я говорю упрощенно, потому что психофизика тут очень сложная, мне самому не вполне понятная.
- Значит, в цирке ты поднимал людей направленной и усиленной прибором мыслью?
- Да. Меня привлекало в цирке…
- Погоди, Ур. Насколько я понял, прибор служит посредником между твоим и общим мышлением, так? Но общее мышление далеко отсюда. Не может быть, чтобы заряда прибора хватало на преодоление такого гигантского расстояния.
- Ты прав, Валера. Заряда не хватает. Ладно, говорить, так уж все до конца… Я ведь прилетел на этой лодке не с Эйра.
- Само собой. Тебя с родителями доставил космический корабль, высадил вас на десантной лодке и, надо полагать, улетел обратно…
- Нет. Корабль остался на орбите Плутона… На корабле есть мощная станция-ретранслятор, через нее и идет моя связь с Эйром. Может быть, сегодня корабль перейдет на околоземную орбиту.
- Почему?
- Он придет за мной. Сегодня истекает мой срок…
- Что?! - Нонна испуганно уставилась на Ура.
- Они прилетят за мной, но я откажусь возвращаться. Я остаюсь.
- Правильно! - кивнул Валерий. - Что тебе там делать? Может, у них больше порядка и все такое, но, по-моему, скучноватая планета. Извини за резкость суждений, Ур, но ты игрок не из их команды.
Ур не ответил. Он смотрел на экран, на бурный, уходящий к туманному горизонту океан. Скоро, наверное, уже откроется прямо по курсу Кергелен.
- Я ведь не рассчитывал на то, что Нонна вызовет лодку и прилетит за мной, - сказал Ур, помолчав. - Думал, что ты лежишь с вывихнутой ногой…
- Кому же ты послал вызов? Им? - спросила Нонна.
- Да. У меня была надежда на то, что корабль где-то близко.
- Ур… они не увезут тебя силой?
- Надеюсь, что нет. Дай мне, пожалуйста, блокнот. Надо быть готовым ответить на вызов.
Нонна пристально на него смотрела и угадывала каким-то обострившимся чутьем, что он неспокоен, что за внешней сдержанностью скрывается тревожное ожидание.
Резкий толчок. Нос лодки стал быстро задираться кверху, будто она наскочила на препятствие и готовилась его перепрыгнуть. Нонна, вскрикнув, упала на спинку пилотского кресла. Ура и Валерия отжало к задней стенке отсека. Но Ур успел ухватиться за тумбу кресла и подтянул налившееся тяжестью тело к пульту. Перед ним заскользили цветные полосы, все быстрее, быстрее, и что-то тихонько щелкало. Ур знал, что означает щелканье, - перемену курса.