― Сегодня на улице классно, да? А ты почему не в школе? Тебе не попадёт? А мы по субботам не учимся, повезло, да? ― засыпал её вопросами Дениска, не спуская со лженяни любопытных глаз.
― Да, ― выдавила из себя Дэла, чувствуя, как от волнения начал вибрировать её хвост. Она придавила его рукой к талии, боясь, что вот-вот потеряет над собой контроль, со страхом ожидая нового допроса от приставучего ребёнка.
Но Дениску, похоже, вполне удовлетворил её ответ. Он загадочно хмыкнул, развернулся и вприпрыжку продолжил свой путь. Дэла выдохнула и медленно побрела за ним следом. Налетевший порыв ветра обрушил на землю дождь из желудей. С глухим стуком, напоминавшим барабанную дробь, они ударялись о пока ещё тонкую подстилку из жёлтых листьев, чем вызвали неописуемый восторг у Дениски.
Он продолжил свою игру и радостно закричал, подбирая с земли жёлуди и снова подбрасывая их вверх: «Ура! Нас атакуют пришельцы!» ― потом засмеялся и хитро посмотрел на Дэлу. Она постаралась сохранить невозмутимый вид, хотя и не была до конца уверена, что для мальчика ― это всего лишь игра в «пришельцев», и он даже не догадывался, насколько сейчас близок к истине.
Набрав полную пригоршню желудей, Дениска подошёл к лженяне и протянул ей, загадочно улыбаясь.
― Возьми, они тебе понравятся, я себе уже все карманы набил. А это тебе подарок от меня, ― и он почти насильно пересыпал жёлуди ей в руки. Дэла удивлённо поднесла ладони к лицу и принюхалась: эти жёлуди пахли восхитительно, так что она даже сглотнула, ей захотелось немедленно их попробовать. Но она сдержалась и стояла, не зная, что теперь делать с этим подарком.
― Да ты их в карманы пересыпь, ― поучал её мальчик, и видя, что она не реагирует, взял дело в свои руки. Он нахально попытался залезть в карманы тренча, но так как её трансформация проходила второпях, мелкие детали вроде злополучных карманов не были проработаны. Другими словами, они как бы присутствовали, но залезть в них не было возможности.
Однако Дениску это не смутило. Находчивый ребёнок снял с головы кепку и, пересыпав в неё жёлуди, вручил Дэле.
― Держи, только не просыпь, кепку потом отдашь! ― и как ни в чём не бывало поскакал дальше.
Дэла потрусила вслед за ним. В груди у неё зарождалось странное тёплое чувство к этому болтливому земному ребёнку. А когда он подошёл к ней с целым букетом разноцветных листьев и молча вручил, она смущённо улыбнулась одними губами, не обнажая мелких, ни на что не годных человеческих зубов, хоть и явно усиленных странной металлической пластиной.
Дениска изменил тактику и пошёл рядом с Дэлой. Он то и дело вертел головой, вздыхал, чесал затылок и, наконец, решился спросить.
― Вера! У тебя такой ремешок прикольный! Можно, я его потрогаю, а? Я осторожно, обещаю, ну, пожалуйста! ― он сделал «умоляющие» глаза, но такое их выражение было совершенно непонятно Дэле. Однако, посмотрев на подарок, она решилась и тихонько кивнула. Если бы Дениска только знал, каких усилий стоило лженяне преодолеть свой страх.
Но мальчик не солгал. Не скрывая восхищения, он осторожно прикоснулся пальцем к переливающимся чешуйкам «ремешка».
― Ух, ты! Вот это да! Он тёплый и такой красивый, просто чудо какое-то!
От неожиданной похвалы Дэла воспрянула духом и снова смущённо улыбнулась. Это подбодрило Дениску, и он, оглядевшись вокруг и убедившись, что на аллее кроме них двоих никого нет, вдруг выпалил: «Вера! Ты такая… удивительная! Совсем непохожа на других! Ну, ты понимаешь про что я. Испугалась? Не надо, пожалуйста! Знаешь, я никому не скажу о тебе, правда-правда. Ты можешь мне верить, я тебя никогда не предам. Давай дружить, а?» ― и он с восторгом посмотрел на неё, ожидая ответа.
Часть 2
К такому Дэла тоже не была готова: с одной стороны, ей хотелось немедленно убежать отсюда и спрятаться, а с другой ― мальчик был первым, кто так хорошо к ней отнёсся. Она всегда была доверчива и наивна, за что над ней часто потешались сородичи. Никто и никогда её не жалел, не говорил, что она прекрасна. И хоть Дэла не знала точного значения земного слова «дружить», она согласно кивнула на это неожиданное предложение.
― Ух, ты! Как же здорово, я даже и не мечтал, что смогу подружиться с настоящей инопланетянкой! ― он захлопал в ладоши и засмеялся. Дэла же смущённо переминалась с ноги на ногу и думала, что раз её раскрыл маленький мальчик, значит дела совсем плохи: она попалась, и теперь её жизнь оказалась, фактически, в его руках.
Она покрутила в руках кепку, полную желудей.