Вдоволь напрыгавшись и наругавшись, я все же их в клетку засунул. И даже поилку им оборудовал. Правда, пока я обеспечивал им питье, они в благодарность меня еще несколько раз клюнули. После чего я занялся ковром. Отчищался он плохо. Я даже решил вечером с матерью посоветоваться. Она должна знать, чего с коврами в подобных случаях делают.
Убрал я пылесос, посмотрел на часы, а на них уже семь натикало. Предки с минуты на минуту вернутся. А может, уже вернулись. Я сломя голову побежал к себе. У меня же там антресоли остались наизнанку вывернуты. А матери, конечно, сразу на кухню понадобится. Как она туда пройдет?
Но когда я вошел в родную дверь, то сразу убедился: все уже пришли и прошли. Правда, остались мной очень недовольны.
— Дмитрий, что за дела? — строго уставился на меня предок.
А я стою с сачком в руках и глазами хлопаю.
— Что ты тут развел? — продолжал предок.
Я глянул, а кучи уже нету.
— Где же все? — спрашиваю.
— Убрали, естественно, — проворчал предок.
— Нам с отцом все-таки хочется знать, зачем ты к нашему приходу это сделал? — подхватила мама.
— Совсем не к вашему приходу, — объяснил я. — Просто мне надо было сачком попугаев поймать.
— Каких еще попугаев? — вытаращился на меня отец.
— Соседкиных, — ну ничего мои предки не запоминают.
— Ты их упустил? — всплеснула руками мать.
— Да говорю же, наоборот, поймал, — стал спешно им втолковывать я. А то еще решат, будто я не справляюсь. Поэтому я для усиления добавил: — Это как раз Софья Александровна случайно клетку забыла перед отъездом запереть, а я пришёл и тут же навел порядок.
Предкам на это возразить было нечего, но мать все равно распсиховалась. По ее мнению, мне не стоило за это браться, да еще за деньги. А отец свое гнет:
— Пусть Дмитрий привыкает к ответственности. Видишь, Поля, сегодня он самостоятельно справился с внештатной ситуацией.
Знал бы он, чего мне на самом деле стоила эта самая ситуация. Потом предки успокоились, а я поплелся из последних сил делать домашку.
Однако толком я ничего не успел. Потому что по телефону позвонила очень недовольная бабушка Кочетковых и стала моей матери выговаривать, почему она не воспитала во мне точности и обязательности. Мол, я обещал к ней прийти в девять вечера, но сейчас уже пять минут десятого, а меня все еще нет.
Пришлось гулять с Рэем. А у меня уже и так ноги отваливались. Счастье еще, что вторая прогулка была более спокойной. И бабка ничего больше покупать не просила. Но все равно на следующее утро матери пришлось стаскивать меня с постели за ноги. Я категорически не желал просыпаться и несколько врубился в действительность, только уже когда завтракал. Тяжелое это дело — зарабатывать деньги.
Только проходя мимо ящика, я вспомнил про вчерашнее. Со всеми этими животными я напрочь забыл про Доброжелателя и его угрозы. А ведь надо было хоть с ребятами созвониться. Может, у них появились какие-нибудь новости. Хотя, если бы появились, они наверняка бы дозвонились до меня. В общем-то, при подобном раскладе лучшая новость — это, как говорится, отсутствие новостей. Хотя в ящике что-то белело.
Я открыл его. Так и есть: конверт. Снова с адресом, напечатанным на машинке, и мне. А интересно, опустили сегодня или вчера? И почему я не заглянул в ящик, когда вечером с Рэем гулял? Видимо, мне вся эта флора с фауной на мозги надавила.
Я смотрел на конверт и боялся его открыть. То, что там нет для меня ничего приятного, было ясно, как дважды два. И даже ясней. Я где-то слышал, что в какой-то там особой математике дважды два может оказаться совсем не четыре. А в конверте, который я держу в руках, уж точно лежит подлянка.
Глубоко вздохнув, я вскрыл его и прочел:
«В связи с внезапной пропажей горшка на момент проверки, прошу немедленно подтвердить готовность к сотрудничеству. Для этого необходимо прийти в столовую на первой большой перемене, ровно через десять минут после ее начала залезть на стул и, стоя там на одной ноге, громко трижды прокукарекать. В противном случае смотри письмо первое.
Я полностью обалдел и ничего не понял. Во-первых, куда мог запропаститься этот чертов горшок? Мы его целых полдня вчера караулили. Он что, попугай? Улетел? Или мы не тот горшок пасли? Да нет. Точно. Самый крайний. Как было написано.
Это все Сидор виноват. Надо было сразу кресты поставить. Тогда сегодня бы кукарекать не пришлось. А теперь фигня-то какая. Главное, в столовой, у всех на виду. Как три полных идиота. Кстати, Климу-то с Тимкой то же самое Доброжелатель велел или что-нибудь другое?