Эот Линг оказался довольно сообразитель-
ным и перенимал солдатскую науку быстро, но он не мог взять деревянную саблю, выстроганную Урфином. У клоуна не было пальцев, а кисти просто заканчивались кулаками.
— Придётся моим будущим солдатам делать гибкие пальцы,— решил Урфин Джюс.
Ученье продолжалось до самого вечера. Урфин устал командовать, но деревянный клоун был всё время свеж и бодр, он не показывал никаких признаков утомления. Конечно, этого и следовало ожидать: разве может уставать дерево?
Во время урока медвежья шкура с восхищением глядела на своего повелителя и шёпотом повторяла все его приказы. А Гуамоко презрительно щурил жёлтые глаза.
Урфин был в восхищении. Но теперь им овладела тревожная мысль: вдруг у него украдут живительный порошок? Он закрыл дверь на три засова, заколотил чулан, где стояли вёдра
с порошком, и все же спал тревожно, просыпаясь при каждом шорохе и стуке.
Можно было раздать Жевунам взятые у них железные противни, которые теперь были не нужны столяру. Джюс решил своё новое появление в Когиде обставить торжественно. Тачку он переделал в тележку, чтобы запрягать в неё медвежью шкуру. И тут он вспомнил подслушанный разговор шкуры с филином.
— Послушай, шкура! — сказал он.— Я заметил, что ты слишком легка и неустойчива на ходу, и потому решил набить тебя опилками.
— О, повелитель, как ты мудр!— в восторге завопила простодушная шкура.
В сарае Урфина опилок накопились груды, и набивка прошла быстро. Закончив её, Джюс задумался.
— Вот что, шкура,— сказал он.— Я тоже дам тебе имя.
— О, повелитель!— радостно вскричала медвежья шкура.— И это имя будет такое же длинное, как у филина?
— Нет,— сухо ответил Джюс.— Наоборот, оно будет коротким. Ты будешь называться Топотун, медведь Топотун.
Добродушному медведю новое имя очень понравилось.
— Как здорово!— воскликнул он.— У меня будет самое звучное имя в Голубой стране. То-
по-тун! Пусть-ка теперь филин попробует задирать передо мной нос!
Топотун грузно затопал из сарая, радостно ворча:
— Вот теперь, по крайней мере, чувствуешь себя настоящим медведем.
Урфин запряг Топотуна в тележку, взял с собой Гуамоко и клоуна и с большим шиком въехал в Когиду. Железные противни грохотали, когда тележка подпрыгивала на кочках, и поражённые 'Жевуны сбегались толпами.
— Урфин Джюс — могучий волшебник,— перешёптывались они.^— Он оживил ручного медведя, издохшего в прошлом году...
Джюс слышал обрывки этих разговоров, и сердце его переполнялось гордостью. Он приказал хозяйкам разобрать противни, и те, боязливо косясь на медведя и филина, очистили тележку.
— Понимаете теперь, кто господин в Коги-' де?— сурово спросил Урфин.
— Понимаем,— смиренно ответили Жевуны и заплакали.
Дома, поразмыслив, Урфин Джюс решил, что станет расходовать порошок крайне экономно. Он приказал жестянщику сделать несколько фляг с плотно завинчивающимися крышками, пересыпал в них порошок и закопал фляги под деревом в саду. В надёжность чулана он уже не верил.
33
2 Зак. 120
Урфин Джюс понимал, что если он один будет
трудиться над созданием деревянной армии, даже и немногочисленной, то работа затянется надолго.
В Ко гиде появился медведь и заревел трубным голосом. Сбежались перепуганные Жевуны.
— Наш повелитель Урфин Джюс,— объявил Топотун,— приказал, чтобы к нему каждый день приходили по шесть мужчин заготовлять брёвна в лесу. Они должны являться со своими топорами и пилами.
Жевуны подумали, поплакали... и согласились.
В лесу Урфин Джюс пометил деревья, которые нужно было свалить, и указал, как их надо распиливать.
Заготовленные кряжи из лесу во двор Урфина перевозил Топотун. Там столяр расставлял их сушить, но не на солнце, а в тени, чтобы они не потрескались.
Через несколько недель, когда брёвна высохли, Урфин Джюс принялся за работу. Он начерно обтёсывал туловища, делал заготовки для рук и ног. Урфин задумал на первое время ограничиться пятью взводами солдат, по десять в каждом взводе: он считал, что этого вполне достаточ-
но, чтобы захватить власть над Голубой страной.
Во главе каждого десятка станет капрал, а командовать всеми будет генерал — предводитель деревянной армии.
Солдатские туловища Урфин хотел делать из сосны, так как её легче обрабатывать, но головы к ним столяр решил приделать дубовые — на тот случай, если солдатам придётся драться головами. Да и вообще солдатам, которые не должны рассуждать, дубовые головы подойдут лучше всего.