— Что такое, Магнус? — нахмурился Алек, видя, как колдун изменился в лице, став мгновенно серьезным, а с его пальцев начали срываться голубые искры, выдавая раздражение.
— На днях в мою квартиру тайком хотели проникнуть. Но сработала защита, которая наносит любому, кто старается ее взломать, некоторые увечья. После этого я, на всякий случай, усилил охранное заклинание, полагаю, воришки должны были догадаться, что я сделаю это, и прекратить попытки. Тем не менее, все повторилось! Сейчас у того, кто пытался войти, полностью заморожены конечности, и это необратимо, — Бейн притопнул. — Да, я жесток! Но кому бы понравилось, что его хотят ограбить? Какая глупость!
— Почему ты мне об этом ничего не сказал, Магнус? — возмутился Алек. — Ведь знаешь, что после того, как ты отказался от союза с Королевой благих, кто угодно мог против тебя ополчиться, дабы угодить ей.
— Милый, у тебя едва выдавалась свободная минутка, чтобы выспаться, я не хотел беспокоить, — вздохнул маг. — На самом деле, «ополчилась» на меня сама Королева. Именно она подослала вора в мои покои. Я объясню, — он подхватил Алека под руку и повел в кабинет, усадив на диван и устраиваясь рядом. — Мне пришло огненное послание от Рафаэля, где он просил моей помощи. Сомневаться, что письмо написано его рукой, не приходилось, и я отправился к нему. Но предположил, что это ловушка, поскольку от послания пахло благовониями, которые в изобилии используют фейри, а вампир ненавидит. Со мной бы ничего не случилось, — поспешил успокоить Лайтвуда рассказчик. — Я хорошо обезопасил себя. Однако ничего не произошло, и, как выяснилось, это письмо Сантьяго писал месяц назад и не отправил за ненадобностью. Он выбросил его, а кто-то выкрал и использовал впоследствии. Это тактика Королевы, — твердо заявил Бейн. — Когда мы вернулись с Рафаэлем сюда, то обнаружили попытку взлома. Фейри только выманивали меня, им что-то нужно здесь. У меня много древнейших артефактов, возможно, один из них внезапно понадобился Благому Двору. Но они ничего не получат! — маг решительно вскочил. — Я, пожалуй, был слишком добрым. Но дважды одну и ту же ошибку не прощу!
В руках Магнуса оказалась толстая книга, которую тот начал поспешно перелистывать. За пару секунд найдя искомое, бросился к столу, на котором обычно изготовлял зелья, и принялся за работу.
— И, тем не менее, Магнус, я уже тебе говорил, что твоя безопасность — это моя забота, — продолжил недовольно ворчать Алек, наблюдая за действиями мага.
— Если бы мне что-то угрожало, я бы сию минуту сообщил, — заверил его Бейн. — Да и про случившееся обязательно рассказал, просто не успел, не сердись. Зато теперь устрою Королеве настоящий переполох, если ей взбредет в голову вновь подослать ко мне воришку. В третий раз похититель уже не уйдет живым, — тон Магнуса был суровым.
Мужчина смешивал в высоком фиале зелье, подливая то из одного флакона, то из другого. Из замшевого мешочка извлек щепотку серого порошка и аккуратно всыпал в узкое горлышко. Открыл крохотную шкатулку и подцепил несколько шипов неизвестного растения, так же бросая в фиал. Зелье шипело и пузырилось, то и дело меняя цвет. По комнате поплыл горьковатый клуб дыма, который маг разогнал одним взмахом ладони. Последней внутрь сосуда Бейн опустил тончайшую булавку, острую и длинную, и зелье тут же сменило цвет и текстуру, став похожим на ртуть.
Подхватив фиал, Магнус прошествовал к двери и вылил стеклянной пипеткой несколько капель на замок и ручку. Затем последовала очередь самой створки, дверных косяков, петель и пола возле двери. Капли мгновенно испарялись, и едкий дымок окутывал входное пространство плотной завесой. От завесы отделялись сгустки, протягивавшиеся к стенам и переплетавшиеся на манер сетей.
Бейн протянул руку вперед и резко, отрывисто прочитал какое-то сложное заклинание, заставившее завесу впитаться в двери, стены и пол. Не останавливаясь на достигнутом, мужчина повторил манипуляции с террасой и оконными проемами, раскидывая пульсирующую дымную сеть дальше. Ни одно пространство огромного лофта не осталось без внимания.
Убрав опустевший фиал в шкафчик, он повернулся к терпеливо дожидающемуся окончания Алеку, и сказал:
— Вот теперь все. Эта защита не пропустит даже самого сильного мага, фейри или Высшего демона. Более того, не исчезнет, что бы со мной не случилось. Но у тебя всегда есть ключ, любимый, — он тепло улыбнулся Лайтвуду. — А прочие могут просто постучать.
— Раз Королева стоит за всем этим, то она должна понести ответственность, — подойдя к магу, Алек сжал его плечо, внимательно заглядывая в глаза. — Если подобное повторится, то немедленно сообщай мне, Магнус. У непрошенных гостей не получилось проникнуть в лофт, но это не значит, что они не попробуют найти иные способы, в том числе воздействуя на тебя, — Лайтвуда передернуло от одной мысли, что подобное вполне вероятно может случиться.
— Или на тебя, — выдохнул Бейн, обнимая Алека и притягивая к себе. — Мы оба должны быть осторожными. И не только мы, — он поджал губы, намекая на Джейса и Изабель. — Впрочем, я не думаю, что фейри способны на открытые действия. Разве что, попробуют заманить к себе. — Но я не стану скрывать от тебя, Александр, если почувствую угрозу, обещаю! — он поцеловал нефилима и отстранился. — Пора за работу.
========== Глава 4 ==========
Они провозились несколько часов, перерыли множество книг, чужих дневников и даже заглянули в старые свитки, но не нашли ничего, что бы объясняло произошедшее с руной парабатаев Джейса. Единственный намек проскользнул в записях Рагнора, которые Магнус забрал себе после гибели друга. В пухлом дневнике, на пергаментной странице змеилась длинная строчка ярко-алого цвета:
«Отмеченный Ангелом обречен быть Огнем».
Зачитав ее вслух, Бейн посмотрел на Алека и пожал плечами, предупреждая вопросы, поскольку смысл написанного ничего не говорил даже ему.
— Твой дружок что-то знает, — протянул Магнус, убирая все на места и, взмахом руки, накрывая стол на террасе. — Пока он не пожелает рассказать, я бессилен. Быть может Клэри в курсе? — предположил он, приглашая Лайтвуда к ужину. — Попробуй ее разговорить.
— Я поговорю с ней, — серьезно кивнул Алек. — По крайней мере, она должна понимать, что Джейсу что-то угрожает и это нечто опасное, — парень вздохнул, качнув головой.
Стоило им покончить с одной проблемой, как на ее месте сразу возникли две. Александр не сводил взгляда с Магнуса, переживая за него всей душой и всем сердцем, ведь тот стал для лучника очень важным человеком, которого он боялся потерять. Каким бы могущественным и сильным ни был Бейн, все подвержены угрозе, если она исходит от такого противника, как, например, Королева Благого Двора. Не следовало сбрасывать со счетов коварство этой леди.
Бейн заметил беспокойство Лайтвуда, и теплая волна окутала его. Магу и по сей день не верилось, что его любят, и кто? Сам Александр Лайтвуд, нефилим и глава Института! И не в регалиях дело, а в иерархии самих полуангелов, совершенно не считавших нижнемирцев хоть сколько-нибудь приближенными к себе. Но этот парень попрал все неписанные законы, не побоялся пойти против своей семьи, мнений многих уважаемых старшин, ради него, Магнуса Бейна, Верховного мага Бруклина, полудемона и яркого представителя Нижнего мира.
Накладывая в тарелку Алека яства, Магнус счастливо улыбался и совершенно не думал о какой-то там Королеве какого-то там Благого Двора. Он ведь тоже не вчера родился, обладает множеством знаний, значительной магической силой, умом и хитростью. Совсем уж расслабляться, конечно, не стоит, но и обрекать себя на осадное положение не нужно.